没过几天，王家老三王耀独身一人回来探亲了。王琪也不意外，三婶方氏是相府的千金，身份高贵，虽然很中意三叔，但却对王家的商贾身份万分嫌弃。两人成亲那么多年，方氏屈尊来王家的次数屈指可数。
王李氏虽然不好相处，但却是个拜高踩低的，对这么个金贵儿媳妇非但不敢怒也不敢言，还上赶着巴结，跟供奉菩萨一样供着，对另外两个儿媳却是百般挑刺。为此，母亲和二婶朱氏颇有怨言，却无可奈何。
王耀回来那天天气正好，王李氏端坐在正堂的上座之上，一手拉着一个儿子，高兴的又是哭又是笑。其他人围在周围陪着，时不时说些吉利话惹老太太开心，一家人自然是一片其乐融融。
这一室的热闹当然和王琪没什么关系，象征性的和一行人打了个照面，王琪便把热闹留给他们，自己溜出去转悠了。
“少爷，三老爷好不容易回来一趟，您不在旁边陪着，会不会不太好。”一同跟出来的王生有些不放心的道。
王琪笑道：“你放心，祖母正忙着和三叔他们叙旧，一时半会不会想到我的。他们估计会有很多体己话要说，我在那里反而会碍事。我们只要赶在午膳前回去就行了。”
“话是不错，但是就怕老夫人事后挑您的刺儿，说您不识大体。”想到王李氏对王琪吹毛求疵的态度，王生还是有些不放心。
王琪道：“就算我待在那儿，她也会千方百计的挑我的错处，让我在三叔面前难看，白白给王隆他们添了笑料。既如此，我又何必给自己找不痛快？”
“这倒是。”王生想了想，还是忍不住道：“可三老爷好不容易回来一次，你应该多陪着他才是。人都喜欢听好听的话，您就吃亏在嘴上了。您看二少爷那嘴甜的，都能说出朵花来，把老夫人和三老爷哄的多开心。您若是也能博了三老爷的欢心，有了三老爷撑腰，贾富贵他们也会收敛一些的。”
王琪自然明白王生的意思。三叔位高权重，是王家在外的依靠。王生是想让他多和三叔培养培养感情，争取得到三叔的喜爱，日后也好有个为他做主的人。
“论起油嘴滑舌，我自然不及王隆。拿自己的短处和他的长处相碰，未必能得了好去。”王琪笑着道：“况且，就算我留在那里，你觉得王隆会给我在三叔面前露脸的机会吗？”
王生一想，也是这个道理，只觉得灰心到了极点，却也不再多嘴了。
看着他一脸的丧气样，王琪安慰道：“你也不用担心，想讨好三叔有的是办法。既然你少爷我耍嘴皮子没有王隆厉害，那就只能踏踏实实的做事了。”
“少爷有主意？”王生眼睛一亮，一脸期待的望向他。
王琪却是但笑不语。
两人先是去了张府拜会，可惜人家依然闭门谢客。没有见到张云林，王琪的心情忧虑。
其实，王生比王琪更加挂念张云林的生死。王琪得张云林青眼，经常去张府做客，在平遥县也算是个难得的荣耀。王烽和王隆顾忌着张云林，也只敢在私底下挤兑王琪，明面上却不敢过分。
如今见张府的情况，王生也知道张云林的身体不容乐观。看自家少爷面色凝重，王生还是忍着失望强打起精神安慰道：“少爷不用担心，好人都长命的，张大人一定会没事的。”
知道这是句宽慰人的话，丝毫没有任何实质上的作用。但王生毕竟是好心，王琪也没多说什么，笑着道：“我们去古宝斋看看吧。”
在平遥县，王琪只有董珏这么一个朋友。见他要去古宝斋，王生也十分赞成。两人便朝古宝斋走去。
“你这孩子怎么那么不听话，我说了不要你乱跑，你瞎跑什么？你是不是也想成井里的淹死鬼呀。”不远处，一个母亲揪着自家的孩子不住的骂，惹得路人纷纷侧目。
看着教训儿子的妇人，王生道：“因着前几日淹死小孩的事，这些当娘的也是战战兢兢的。”
“自然还是当娘的关心自己的孩子。”想到自己的母亲，王琪心中一酸。自从父母去世之后，这世上便再也没有人疼爱他了。
两人沿街走着，还有几天就是年三十了，大街上除了热闹的人群外还多了很多执勤的衙役。他们一批一批列队从街上走过，像是在巡逻。
“大过年的，街上怎么那么多衙役，难道是防着孩子掉井里吗？”看着一波一波的官差，王琪好奇道。
早上王生刚从府里听了八卦，知道一些原委，忙低声向王琪解释：“我们太爷才没那么好的心呢。听说昨天晚上城东边的李大户被盗了，丢了好多财物。太爷十分震怒，勒令巡捕房赶快将盗贼擒获。依小的看，若是抓不到贼，今年我们太爷是过不了痛快年了。”
李家的老太爷原先是在京城做官的，在世时没少帮着家里人在老家置办地产。李老太爷过世之后，李家子侄不肖，便搬回了平遥县。虽然不做官了，但在平遥县也算是首屈一指的大户。
王琪笑道：“李大户是县太爷的亲家，若真丢了大批的财物，就算是为了自家女儿，县太爷也得马上破案。”
“可不是。”王生道：“听说从今天早晨起，城门口都有衙役把守，凡是出城的人都要挨个检查行囊，怕那贼把财物偷带出城去。”
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