“去年千岁爷的身子委实不好，突厥又在北边虎视眈眈，臣自己在北疆驻守，前有突厥，后有若金，委实是吃力。”萧靖分明是一副少年郎的洒脱模样，说出来的话却字字有针对，句句有隐言， “臣便同内阁商议着，扩编十五万兵力驻扎北疆，也好有个照应。”
云敖的目光沉了下来，却没有说话。反而是太后在垂帘之后开了金口：
“萧大人这话说得没道理。”
她极是严厉地对自己的弟弟道，“摄政王病了是不假，可是他手中的二十万精兵可是个个身强力壮，北疆若是需要，调用便是。”
“调用？”萧靖冷笑一声，“娘娘明鉴，那是襄王府的二十万精兵，不是咱们大舜朝的精兵！纵使有半枚虎符在手，届时他们听不听朝廷调遣，还要另当别论！”
此言一出，切切察察的议论之声立刻哄开。
“萧大人！”曲睿忍不住厉声道，“你僭越了！”
萧靖转头看他，端着臂，换上那副潇洒佻脱的态度：“曲大人，本官知道您是是摄政王提拔起来的，可是还是要冒犯提醒一句，瓜田不纳履。”
“臣依稀记得，摄政王妃的兄长景玦，在三年前的平叛中立下了汗马功劳。”
循声望去，开口的年轻人面若冠玉，穿着佛头妆花过肩改机，挂白鹤补子的是内阁首辅萧竣，端的是谦谦君子温润如玉的风姿。
同时他也是萧靖与太后萧存的嫡兄。
曲睿虽去年才入朝为官，却也知道，三年前的叛乱，是所有人都按而不提的秘辛。明面上的说法是，三年前宁王趁摄政王北征，谋反逼宫，没想到摄政王一直蛰伏在京郊引蛇出洞，宁王一日起兵，摄政王就带着泼墨，与景玦里应外合，将自己的亲弟弟刽在太和殿外。
然而曲睿却在背地听到许多风言风语。诸如，摄政王拥兵自重，宁王是起兵勤王，却因敌众我寡，含恨而死。
摄政王身后的一众高官中，有人怒道：“小阁老，你这是不是无理取闹？”
萧竣依旧是光风霁月的模样：“是或不是，臣只是想起了这个事端。”
话讲到如此便没了声音，两方人怒目而视。
“够了。”
万籁寂然中，云敖蓦地开口。他依旧是冷着脸，看不出喜怒的清冷神情，像杀伐果断的将军垂眼冷静地看他的沙盘，哪管帐外杀声震天，滚烫热血溅到薄凉高挺的眉骨上。
“本王不在乎你扩兵几万中饱私囊，只是北疆多兵燹，如今难得安定一年，萧将军突然征兵，可考虑过后果？”
萧靖一时语塞。云敖却步步紧逼：
“且不说贸然征兵造成人心不稳，单说北疆这民生，壮丁都去充军，谁来持家耕作？”
云敖冷冷盯着萧靖。
他无疑是难以取悦的，天生天赐的漂亮唇弓甚至吝啬勾起一个满意的弧度，那双深且凉的眼中封冰千里，杀过鞑子见过血的萧靖忽然一阵胆寒。
“这本票拟，”最后，他冷冷地开口，“本王断不会给批红。兵部豁开的缺口，自己想办法补上。”
……
另一边，景姝还没睡几个时辰，就被叶娘匆匆唤了起来，说是今晚宫中有一场家宴。
景姝正困着，连眼都没睁开，便挥挥手：“家宴让那柳氏去，她不是顶喜欢出风头。”
“娘娘！”见景姝这样闲散，叶娘也有几分着急了，伏在她耳畔不住地唤，“这种事情，怎能让侧室出席！”
她一说侧室，反而提醒了景姝，自从她穿进这本书里，似乎还没和母家碰过面。景姝缓缓起身，揉着眼问道：“我回府的消息，外头可知道了？”
叶娘摇摇头，探身去扶景姝：“殿下天不亮就进了宫，一直未回来，只是派人来递了话，说晚上要带娘娘参加家宴。若是殿下在朝上碰见老爷，大约要知会一声。”
如此也罢，景姝便未再思虑。正坐在镜前梳妆，外头匆匆跑进来一个婢女，跪在门口道：“娘娘，侧妃娘娘前来拜会。”
景姝闻言额角一跳，柳嫣然娇蛮阴毒，与她周旋，最是费神，却又不得不招架。只好吩咐道：“请她在正殿稍候片刻。”
婢女衔命去了。叶娘观察着镜中景姝的脸色，小心翼翼地唤道：“娘娘……”
“嗯？”景姝抬起眼，“怎的？”
叶娘心中本是诸多忧虑，自家小姐本是柔弱的性子，柳氏却锦里藏针，怕是不好应付。可甫一对上王妃那双清凌凌的眸，她反而语塞了。
离家又归，不过个把月的光景，小姐却仿佛变了一个人，先前总是处处顺从忍让着王爷和侧妃，如今却有了几分事不关己的意思。
见叶娘不说话，景姝抚慰地笑笑：“莫怕，横竖是个侧妃，掀不起波澜。”
……
柳嫣然固然极是是受宠，也鲜进摄政王的寝殿。
极煊赫的大殿，八角摆着垂棘珠，上座罗汉榻，下头两排圈椅，正中一炉，燃的是气味霸道的龙涎。她就坐在左排的下首，等那半路杀出的正妃。
她方落座，便有婢女奉了香片，明前柳叶上的露水来泡，极是得法。可人却左等右等都等不来，直到那茶叶喝得寡淡如水，景姝方穿着常服姗姗来迟。
她今日极是清淡，金线编了桃心髻，插一玉凤衔珠的钗，软烟罗罩衫上银线绣了云纹。没什么架子，景姝捧着手炉，斜斜靠在罗汉榻上。
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