三人一同紧盯着通道入口处，其中传来一阵缓慢而有规律的“哒哒”声，像是硬木与青石板相击，由远及近，直至一个摇摇晃晃的佝偻黑影逐渐清晰，一条腿迈出通道，“哒”地一声落地，星临的目光首先定格在那乌木制成的义肢上，后又转而向上，看见一头浸润在月光中的白发。
“阿萤，阿萤。”
那老人口中喃喃不停，面上时喜时悲，间或夹杂几声怪笑与呜咽，不过人类的呜咽总归像是内敛的低鸣，穿透力远不及那尖锐笑声，距离阻挡下，呜咽被模糊不清地忽略掉了。
星临想着自己逃出石室的场景，心中念道：“刚才流萤只顾得上捉我，来不及关上石室的门，没想到这老婆婆竟自己跑出来了。”
“这是……”那边，天冬愣在原地。
云灼扭过了头，“真正的偃人。”
天冬连忙走到那老者身侧，一双手伸过去又收回来，犹疑着扶与不扶，而云灼却不再去看那颤巍巍的暮年老者，反而将视线落回自己手中的扇柄上。
星临目睹云灼莫名的视线逃避，没读懂这一瞬间的微妙反应，便一心想着要搞清楚这个世界的“偃人”究竟是怎么一回事。
那老者在房内四处打转，终于在这张积满灰尘的床榻上看见了心系的红衣，啊啊怪叫着、颠着跑过来，星临向旁边一侧身，好让那双沧桑的手毫无阻碍地捉住流萤的衣摆。
他站起身来，将不大的床榻空间留给婆婆和随之其后的天冬，他走向云灼所坐之处，“流萤那时口鼻出血、高烧不退，分明是之前提及过的烈虹初兆。为何现在流萤安然无恙，这位老者却变成了这幅神智有损的模样？”
云灼的情绪似乎有些波动，这不是星临的凭空猜测，他好奇云灼刚刚的反应，开启了视野中的关于支配者的生理指标分析——呼吸加深且心率加快，显然处于情绪波动状态中。
然而肉眼所及的画面中，云灼只是侧目看了他一眼，既不欣喜也不沮丧，“沾染烈虹疫病的人有三种下场，若是躯体腐烂来势汹汹，则必死无疑，这是其一；捱过烈虹初期，流血病状与高热反胃会逐渐转好，这类人最终会拥有一些怪异力量，这是其二。”
“最后一类，是在腐烂之始，病势缓慢，此时狠心截断腐烂肢体，便有三成可能保命。”
“三成？”星临皱眉，这几率未免也太少了。
云灼淡声道：“什么都不做的话就必然会死，如果是你的话，你不赌一把吗？”
星临愣了一下，随即笃定道：“赌。当然赌。可要是赌赢了，也只能这样吗？”
云灼点点头：“最后一类人就算侥幸存活，也尽数神智有损，无一例外。”
联系此前天冬所说，星临猜测这很有可能是辐射对大脑神经造成了不可逆的损伤，导致这群人就算活下来了，剩下的人生也只能落得精神与身体双残。
他向床榻处看了一眼，那老人正急于唤醒昏迷中的流萤，手上扒拉着她的衣袖，笨拙的姿态仿若三岁孩童，星临嘴上附和着云灼，实际上他完全无法理解这种断肢求生的强烈欲望，四肢残缺，精神受损，余生都无法自控，在他看来这不叫活着，只能算是没死。
可是既然他想要达成自己的目的，顺利加入日沉阁这个人类组织，就得使用他们的语言，说话得像个人样，不能明目张胆地说出“截肢不如截脑袋，早日解脱。”这种真心话。他暗暗叹口气。
一阵拍手声伴着笑声从床榻方向传来，是那老者发出来的。
“你醒了。”天冬开口温温柔柔，像是担心惊吓到什么一般。
星临望过去，只见那红衣人的眼睛半阖着，还处在迷蒙状态，一副将醒未醒的模样。
星临奇道：“这么快？”
要知道云灼在杏雨村点了他眉心一下，可是让他直接死机了大半天，怎么临到别人身上，才不过半夜的功夫就能转醒？他盯着云灼思来想去，最后只能归咎于云灼对他格外优待。
云灼对上星临的目光，对他突如其来的怨念不明所以，索性直接无视掉他的视线，假装毫无所觉地转回头看向床榻，却又对上另外一道敌意视线。
这回流萤确确实实是醒了个彻底。
“流萤姑娘，你听我说，”天冬见状不妙，立刻用自己的脸截断两人的视线对接，“唐府那边现在还没有发现唐元白出事了，云公子和这位小兄弟也不是来捉你的，只是为了查明事情原委，对你并无恶意。”
流萤收回敌意，一手覆上婆婆的手安抚着她，另一只手揉着残存疼痛的脑袋，抬眼看向天冬，“你现在是日沉阁的人？”
天冬点头：“你明白的，我毕竟也无处可去。”
流萤道：“无处可去却呆在日沉阁，等等，你后来也……”
天冬道：“是。但不管怎样你我都已四肢健全地活下来了不是吗？”
流萤勉强一笑，将婆婆的手抓得紧了些，“但大多数人还是没有这么幸运的。”
天冬敛眉垂眸，“那场灾祸，能活下来便已是大幸。”
星临看着那老人兀自玩着流萤裙上的流苏，那鲜红的珠穗在皱皱巴巴的指尖皮肤滑过，不声不响，面上的夸张情绪尽数褪去，呆在清醒的流萤身边时，这老婆婆平静得像是个正常的慈祥长辈。
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