“但说无妨。”江潭看着席墨，不料他默然片刻，却道了句，“长老是如何做到与人远而不屈，与世隔而不抑呢？”
江潭想了想，“习惯便好。”
“这如何能习惯。” 席墨的泪又要下来了，“长老一人在此待了这么久，我却是做不到的。”
江潭点头，将两杯都满上，“喝茶。”
席墨一边喝一边哭，“长老，我好苦，不止心里苦，哪里都苦。”
江潭咽了一口茶，“苦可清心，亦能明目。”
席墨就不哭了，敢情您也知道这茶苦穿地心啊？！
“我观你今日言行有异，是为何事。”江潭看进他的眼里去，发现他眉睫皆凝了霜，就起身去寻巾子。才行了两步，便听席墨低低道，“我今日来，其实想请您尝尝我新制的菜谱。”顿了顿，“不过已经这么晚了，还是明天再说吧。”
他盯着江潭的背影，发现他一头青丝如瀑，似乎已经盖过了腰。
……娘亲那一把长发，应是尚未及腰的……
这么想着，他忽然听到江潭道了句“今日亦可”，不由精神一振，“长老！”
“我尚未用餐。”江潭递过一方巾子，“庖屋在下一层，你同我来。”
席墨擦着脸，发觉这崖府看似简易，实则别有洞天。两人沿一道石梯下到一处更为开阔的空间。此处半面幽邃，陈着一方灶台并几只架子，后头还有一个天然小窟作藏纳室；另半面如经斧凿刀劈，直对着外头的空谷长河，霰雪弥散，却因被几丛松顶遮在逆风处，而少有雪花飘入。
席墨看了一眼就十分喜欢，踮脚从树梢抓了一把雪，在手中握成一团晶莹的丸子，回首冲江潭笑了。
他笑得那样开心，像月色穿过风雪照进来，淌了一地。
“长老，您是用这雪来泡茶的么？”
“是。”
席墨便将那雪丸含入口中，复以舌尖撩拨几下，“果然是好雪，沁了松针味儿，有丝苦幽幽的香气。”
说着就微微眯了眼，“我从小就喜欢雪，经常把花上的雪捏来当糖豆吃。”又道，“长老应该是扬州人吧，听说那边不怎么下雪……”
“……我亦喜欢。”
席墨闻言，笑意更深，这就抽了肩上包裹，开始往外卸货，“长老，这次的干椒味道可足，保管您满意！”说着又提出一尾石鲤并一只松鸡，“这都是我今日刚打来的。”
江潭点点头，又听小孩道，“您先上去吧，一会儿好了我叫您。”
他就走了。又坐回矮几旁，慢条斯理烹起了苦茶，边捧着一卷图册翻看，心中无端安宁。
那边席墨却暗自吃惊，因他去那小窟中汲水时，发觉满室贮存皆是生米莴苣之属，此外并无任何其他藏物。
他又回到灶台旁，往那近乎空荡的架子上瞅了眼，只一盒食具并几罐盐罢了。
……这人天天都在吃些什么？！
席墨一面庆幸自己带足了全套，一面好奇不已。按理说，如果江潭同老伯一样早已辟谷，吃喝只为满足口腹之欲并不为饥饱所困，那就该选些好料以慰口舌。又若是并未辟谷，就更应采存各样物料，否则仅是那两样米菜与盐，又怎能吃饱呢？
与到蓬莱前相比，席墨的刀工已大有进境。但若想将食材切得匀薄，仍需扶稳刀脊一道道对准。他此前尚未暖回来，刚又用了极寒的山泉洗手，动起刀来就只能更慢。
可他并不着急，只垂着眼，用心将那鱼肉片成飞雪般剔透的薄片。
今天值得好好纪念，再过得慢一些也行。
江潭那簿图册看完了，正要去拿下卷时，就看席墨在梯口冲自己笑，“长老，饭好了。”
一道山椒鱼并一道白斩鸡在盘中摆成太极图样，两边各一碗浓香四溢的鸡汤面，葱花蒜苗上浮着只颤巍巍的荷包蛋。
江潭坐在桌前，将那阳春面看了一会儿，才道，“今日是……”
“是，弟子的生辰日。”席墨道，“从今开始，我又长一岁，是能独当一面的男人了。”
江潭略略一顿，颔首道了句“恭喜”，看那孩子仍盯着自己微笑，“长老尝尝那鱼，可还合您心意。”
席墨见人含了一筷子鱼肉，细细品嚼后道，“很好。”便想他口味果真没个准度，这次的干椒明明比上次少了一半，却仍得了句“很好”。
这一顿饭吃到凌晨，雪依是不住。江潭就将人领到内室，指着那唯一一处窄榻道，“今夜你睡在此处。”
“弟子打地铺就好。”
“不必。你也乏了，上去睡吧。”江潭撩开帐子，示意他躺进去。
席墨看着鹅毛雪般覆了满床的白锦衾，膝弯一麻，再也拒绝不了，这就坐到了榻上，迟疑道，“那您……”
“我尚有事做，你歇着。”说罢便走了。
席墨：……这是因为我占了床所以不打算睡了吗？
他心中稍起了一点愧疚，又转瞬被倏而涌来的疲惫吞没，在那软被里一卷，手足皆软了，恍惚中只觉自己被雪盖了满身，一颗心如陷云端。
这石榻看似冰冷，实如一块暖玉般，温得他身心熨帖。
这一觉睡得席墨险些醒不过来。直至日上三竿时，江潭以为小孩出了什么事，这才隔了帐子唤他。
席墨睁了眼，一时不知身在何方，骨头却酥得厉害，好似烂在了榻上。索性又闭了眼，懒懒哼了一声。
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