（12）几人身死掩黄沙
崔酒受到摆流城失陷，左炎战死的消息后久久没有说话。他愣愣地盯着牢内的青石板地面，脸色苍白，毫无血色。
一败涂地……一败涂地，不过如此！他原本已经料到会输，却未曾料到会输得这样惨。少则五年，多则十年，南疆才能缓过这口气来。等到那时，舍岈怕是早就把百夷内部的障碍一一清扫干净，虎视眈眈准备**了。前有猛虎，后有豺狼，当年的继元之乱，难保不会重新上演……
舍迦见他这幅样子，心里也不好受：“……昭灵？你还好吗？你且宽心，我一定会让哥哥放你们回去的……”
“不。”
“不？”舍迦愣住了：“昭灵？”
崔酒从一派颓唐中清醒过来，败局已定，无论是惶惶不安还是黯然神伤都没用处，为今之计只有重整旗鼓，以待他图。
“我们回不去，也不能回。此次出使，某已然先输一局，若是不战而退，才是正中下怀。”
“为、为什么？”
“左含章、袁梦杳、冯怀素三人均是陛下的伴读，深受陛下倚重和信任，袁梦杳此次一反常态，与冯怀素一起力主我叔父出使百夷时，我就有所怀疑，但并不确定。可如今左含章在使团滞留百夷之时出兵偷袭荷郓城，诸此种种，未免太过巧合，如今想来，难保不是陛下授意。”
闻言，舍迦也白了脸色：“你是说，陛下要你来百夷送死？这……此话当真？”
他虽然品轶不高，每月月中大朝还是要到场的，也远远地见过辜涣几次。在他的印象里，辜涣是个很温文和气的人，实在不像能使出如此阴毒计策的人。
崔酒摇了摇头：“说实话，某不知晓。高祖皇帝借世家之力以齐代晋、收复江北，我叔父在朝时，崔氏虽然显赫一时，也未必不是危若累卵。高祖扩建国子监时，已有了打压世家的意思。今上不比高祖强势，对我似乎也颇多倚重，可说他没有对付世家的心思，我却是不信的……他可是高祖手把手教出来的，在他手里，国子监内的寒门子弟更是有增无减。”
舍迦脸色难看起来：“那、那现在怎么办？留在百夷也非长久之计……”
“留在百夷的确非长久之计，可是此时回去只能授人以柄，是功是过，还不是今上一念之间？一则此计原本或是针对叔父所设，某不能坐视不理；二则，出使失利一事太过敏感，难保不会被说成是投敌叛国，某一人不值一提，可这使团上下连带崔氏子弟，恐怕都逃不过连坐。”
舍迦愣愣地看着他：“所以昭灵不打算回中原了吗？”
“某要回去，但绝非此时！”崔酒看向舍迦，他眼睛很亮，瞳仁里仿佛有一团火在燃烧，但舍迦却觉得那团火很凉很冷，像狼齿上绽开的寒光，翻卷着暴戾和嗜血。
“舒恩……”崔酒的语气很轻，轻得像是此时薄薄的月色：“我有一个问题。”
舍迦下意识地觉得危险，但是对朋友的信任还是让他稳住了自己的声音：“你说便是。”
“舍岈和我，你会帮谁？”看见舍迦难以置信的神色，崔酒轻轻笑了一下：“舒恩，这个问题，对你、对我、对舍岈都很重要，等你想好了，再来找我吧……左右我现在什么都没有，时间倒是多得很。”
“我、我……”舍迦眸光闪了闪，最终避开了他的目光：“我要回去想想。我先回去了，你保重……”说罢，消失在铁栏外一片黑暗中。
崔酒看着他离开的方向看了很久，半晌转身倚在墙上看着窗外透进来的月光，长长地叹了一口气：崔昭灵啊崔昭灵，看看你如今在做些什么？
过了三天，舍迦避开众多耳目之后，又来了严墟府。他开门见山：“我会帮你，但我不会帮你害我哥哥。”舍迦直直地看着他：“昭灵，你是我朋友，他是我兄弟，我不会在你们之间做抉择。”
“……如果有一天你不得不做呢？”
他语气非常坚决：“那我就死。”
崔酒知道他说的不是谎话，自己用性命相胁，对方也同样用性命标明了自己的底线。他点头同意了他的条件：“我知晓了。舒恩，无论如何，多谢你。”
“不必，有事你可以叫代侞递消息给我，他是我母亲留下的人。”他话音一落，黑暗中一个中年男子缓缓走出，朝崔昭灵微一点头，又重新融入了黑暗中。舍迦眼中、脸上都不见笑意，显然仍然为他的问题所烦恼，因此心情不佳，甚至不想再与崔酒多说什么：“我先走了，要怎么做，我等你消息。”
“舒恩……”就在舍迦即将走出门的时候，崔酒垂着眼睫低声道：“抱歉。”舍迦什么也没说，闷着头离开了。
舍迦离开后，崔酒在光线昏暗的角落里坐了很久，久到代侞以为他就会这样无所事事地坐上一整天。他脸色很苍白，眼下带着青苍的颜色，看起来状态不大好，不过想想也是，被关在这严墟府，今日不知明日的，状态怎么可能好得了。
视线中文弱的年轻男子肩膀猛然抖动了一下，尽管那动作很细微，但还是被代侞发现了。他仔细地打量了一下铁栏另一边关着的男子，敏锐地发觉了不对，他手指骨节捏得泛白，死死地抿着嘴唇，仿佛在努力抑制什么。
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