方休已不是暗杀府的梦生，前尘往事皆是梦。
梦生花，花已谢。
他从张耀梁那里求到了他想要的——
一旨手令，一官半职。
司提不算是大官，却是不需上报给宗风翊，张耀梁就能定夺的最大官职。他座下有了方休，就是与玉山剑派有了关系，百利无害。
有了这个头衔，又有了上锋手令，方休到了荣城之时，齐庸也得亲自迎他。
彼时王了然正在府中一个人下棋，左手黑子，右手白子，茶汤已凉。
这数日他都没有福气去看看荣城景色，听说暮颜峰的夕阳甚好，飞仙观后山风景如画，却都不是江湖人有福欣赏的。
东颜皖来时面色有异，果然被王了然叫住——
“怎么回来了？”
东颜皖道:“方休来了，他已是巡令府下司提官，还带着张耀梁的手令，正要提审犯人。”
王了然两指拈着一颗白子，摩挲两下便放回棋盅里，方起身，东颜皖便劝道:“公子，毕竟是中域自己的事情，宗风翊放任我等来去自由，已做得很体面了，方休名正言顺而来，若我们加以干涉，恐怕不妥。”
王了然道:“接着说。”
东颜皖斟酌两番，“又或许，手段强硬些，那女人会再说些线索也不一定。”
王了然幽幽地看着他，沉默半响，只问:“顾道长知道了没有？”
东颜皖道:“同在府中，方休来了当然瞒不了她，恐怕已经去了。”
王了然笑了笑，“果然还是不长大的好，长大了有这么多愁事。”
他将黑子一罐推到对面去，“东颜前辈，陪我下棋罢。”
东颜皖依言坐下，又从怀里掏出一封信来，含笑递给王了然。
“公子，少主的信。”
王了然眉毛一挑，不由自主地便露出笑容，不同以往那种没有温度的笑，而是好奇又欣喜，极力忍着不把嘴角勾起来却又忍不住。
他埋下头拆信，东颜皖却还是看到了他的表情，“公子，笑就笑吧，有什么难为情的？”
王了然便抬头，有些沮丧，“师父说行走江湖官场都是一样的，不能让对面的人一眼就看出你高兴。”
东颜皖道:“那么一直面无表情，面不改色？”
王了然道:“我也是这么问她的，但她摇头说不是，那样面无表情固然可以藏起心思，却更容易让对面的人猜测，有时候他若猜错了，也会坏事。所以最好做到高兴的时候让人以为你不高兴，得意时让人以为你失意，这才好。”
东颜皖表情僵住，诚实道:“真难啊。”
他好奇问:“少主写了什么？”
王了然托腮细看，但见玖礿笔锋凌厉更甚，笑道:“一首陆放翁的《梅花》”
“我与梅花有旧盟，即今白发未忘情。不愁索笑无多子，惟恨相思太瘦生。身世何曾怨空谷，风流正合自倾城。增冰积雪行人少，试倩羁鸿为寄声。”
东颜皖听罢，“没了？”
王了然将信纸翻了个面来回看看，“嗯，没了。”
东颜皖道:“大老远就送首诗？少主比公子还小一岁，何来白发之说？”
王了然道:“少主只是建议我事了之后去澹州看看梅花，也是意在告诉我，在澹州梅花花期之内，把事情了结。”
东颜皖盯着棋盘沉默起来，最后轻轻落下一子，王了然还在思索，问道:“洛城的信回来了没有？”
东颜皖道:“大约午后会到。”
王了然便不再多言，低手落子——
“该你了。”
黑白棋子，单调无味却有千机万变，少年的灰瞳里逐渐恍惚，真的对梅花胜景心向往之。而此时的澹州，几乎是落水成冰。
冬日里的水，都是砭骨的。
冲淡了苏棠身上的血色，激得人咳嗽着转醒。
沈良轩虽然也曾折磨她，但从不用什么鞭子，所以她没有体会过这种疼痛，火辣辣一片，冰凉的水也压不住。
她如此神智根本受不了任何拷问，短短几鞭下去就吐血昏迷，彼时还被两条铁链捆在架子上，挥鞭的狱卒见她柔弱漂亮，便刻意避着，不想打伤那张脸。
随即一桶冰凉的水迎头浇下，他听命将人放了下来，苏棠冷得即刻缩成一团，唯一的好处是现在鞭痕痛过她头上伤处，真的让她清醒多了。
清醒到可以嘲笑对面的人。
方休对这笑声充耳不闻，“说，沈良轩在哪儿。”
苏棠跪坐在地，仰着头看他。
一条鞭痕赫然在脖颈上，叫嚣着疼痛。她抬手一碰，果然血还未凝。
但她一点也不难过，也不委屈，更不气愤，她很冷静地去解释:“不是风月阁灭了方家。”
可她撒谎的时候总有人信，偏偏说了真话就没人信她，方休冷冷道:“沈良轩对你恩重如山，所以你不说。”
苏棠愣愣地歪了头，“恩重如山？你从哪儿听得蠢话？！”
方休道:“我见过金淮。”
苏棠又愣了半响，似在思考金淮是谁，这人好像太久远了，她连他什么样子都不记得。
最后终于记起真的有这么个人，道:“那个蠢货啊，同样阶下囚，梦生信他的话，就不信我的话，我说了我不知道沈良轩在哪儿，你家人也不是风月阁杀的，枉你一腔愤恨，恨错人了。”
她声音一哑:“是陆子宣——”
方休长剑即出，“你敢再胡言乱语一句？！”
狱卒惊呼:“大人不可伤她性命啊！”
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