老槐树铁了心不再搭理冬枝。冬枝只能一步三回头的离开了。东方乔安慰她：“等漠北事了，我陪你回山上住。”冬枝转头看他，问：“那乔辛堡呢？”乔北已经不在了。乔辛堡无人可以托付，无论东方乔是不是乔镇的亲生儿子，他堡主的地位如今都没人能够动摇。东方乔抬手揉揉她长发：“放着咯。”他其实并不贪恋权势，他从小见到养母不停算计永不知足。那种万人之上孤家寡人的生活，他见过，便更加坚定了自己不想过这种生活的决心。他待在乔辛堡堡主的位置上，只是为了有力量和筹码去对付连教主，对付完之后，乔辛堡如何，他还没想好，但绝不会让让它成为自己的累赘。
他都这样说了，冬枝也就没再回头。
但心情还是低落。回去后，她就趴在床上，把脸埋在枕头里，似乎是要睡觉了。东方乔拿了条毯子给她盖上，就被柳大当家派来的人给叫走了。连教主逃走，接下来怎么做，还需要商议。
这一商议便很晚才结束。东方乔回来时，月亮已经行到中天。冬枝还维持着他离开时的姿势。他站在床边俯**，轻轻推推她肩膀：“喂，你往里面去点。”冬枝没有自己的帐篷，往常她也不睡觉。今天大概是太累太难过，也不计较的就往他的床上躺。躺就躺了吧，还占了大半个床位，挤得他没地方睡。
冬枝没反应。东方乔提高了一点声音：“冬枝冬枝。”床上的人没反应，长长的发丝铺了满背，东方乔觉得有些不对劲，小心翼翼撩起她的头发，凑过去想要看看她的脸。可惜，她脸埋在枕头里埋得太扎实。看不到。
东方乔犹豫了一下，伸手把她的头扭转了方向……
她脸孔通红。眼睛牢牢闭紧，东方乔探手摸了摸她的额头。很烫。但是——妖精也会发烧吗？不对。是毒。她毒发了。因为最近奔波来去，又发生了很多事，心情起伏不定。这次毒发提前了。可是，这症状却跟以前不太一样。
看样子，她已经毒发好一会儿了。回来时她情绪就不太对。他怎么就没发现！怀着自责，他
冲出去找大夫。走到帐篷门口又折回来，把她翻了个身，又细心盖上被子，见她躺得舒服了些才重新出去。
不消片刻，几顶帐篷中的灯光一点一点连绵亮起来。大夫、柳大当家和仅有的几名丫鬟都集中到了东方乔的大帐。
山上。少林寺旁。
一时赌气把冬枝赶走的老槐树后悔了。他嘟嘟囔囔埋怨：“有了情郎忘记爷爷。我不就说你一句两句嘛。也不哄哄人家。”他抖抖树叶，扭捏了一会儿，又道，“你以前可不是这样儿的。”想着想着又生气。安静了片刻。终是没忍住跳起来。
白光闪过。枝繁叶茂的老槐树不见了，站在原地的，是位拄着拐杖神采奕奕的——中年男子。他咳嗽两声。把手上拐杖扔了。那拐杖落到地上，瞬间化作流光窜去他腰间，变作一把模样古朴的刀。许久没变人形，老槐树有些不习惯，他踱了几步。勉强踱到湖边，探头望望，湖水如镜面，如实映出他皱纹并不算多的脸，可他却并不满意，摇摇头叹息道：“老了老了。”说完抬起手，扯住宽袖蹭了蹭并不存在的眼泪。
转身，欲往山下去。可作为一棵树，他太久没活动筋骨，腿脚不太便利，他走得歪歪斜斜，仿若醉酒。忽然，脚下绿光闪过，他一个踉跄摔倒在地。
回头。平坦的土地上凸起了一块圆形，那圆形渐渐升高，脱离地面，赫然是顶帽子。还是特别的绿色。随后，那帽子在地上弹了弹，化作一位相貌普通的年轻男子。他原地转了两圈儿，总算听到了老槐树的呻吟。他本以为躺在地上的是位老人，结果凑近一看是位中年，于是他直起身，抬脚欲走。老槐树眼明手快拽住他小腿：“哎？绊倒人就想走？”
好不容易从漠北赶来中原，又找来少室山的绿帽子颇不耐烦：“谁知道你怎么摔的。”他向来不吝以最大的恶意揣测人类。“像你这种碰瓷的，我见多了。”说完用力欲扯回自己的脚。但受到污蔑的老槐树不甘示弱：“你这小伙子胡说八道什么？”两人拔萝卜一样来回扯着绿帽子的小腿。谁都不肯妥协。
绿帽子迟迟无法迈步，心中火气上涌：“我看你好得很，一点事儿没有！”说完用尽全身的力气狠狠拔腿。谁知对方坏心一笑，瞬间松手。他猝不及防，摔了个扎实。
“哈哈哈哈哈哈——让你污蔑老夫！让你嘴坏！小鬼头跟我斗。哼。”老槐树麻溜爬起来。抖抖衣服，用比绿帽子更欠揍的口吻道：“你慢慢起来吧。老夫先走一步。”说完大摇大摆下山去了。
吃了一嘴泥的绿帽子顾不上爬起来。先伸手把从自己衣服里滚出来的青花瓷瓶攥在手心，又念了个法术，想要偷袭老槐树，暗器还没靠近来槐树，就自燃落地了。绿帽子不甘心。可没等他再念出一个法术，老槐树便拐了个弯不见了。绿帽子爬起来。不依不饶冲去拐角，却发现拐角空空荡荡，早就没有了老槐树的身影。消失了？他也是妖？绿帽子探手把瓷瓶放回怀里。算了算了。还是办正事要紧。
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