管家正坐在花匠的屋子门前纳凉，花匠的小屋修得很雅致，古朴的木头门楣上缠绕着牵牛和紫藤。
院子两边摆着高高低低的花盆，近处是芍药牡丹，远处是木槿桔梗。两棵栀子树下放着青花瓷缸，缸里栽着睡莲，水下有两尾火红的锦鲤。
管家躺在藤椅上，一摇一摇地，看着天上刚升起的星星。花匠从屋里出来，把四盏灯笼系上树枝，让院子变得亮堂起来。
院子中央的小火炉上搁着茶壶，水声沸沸的，一股茶香混着木柴燃烧的气息蜿蜒而上。
童子搬着小板凳坐在火炉旁扇风，火光照着他的小脸，被腾起来的烟气呛了一下。
管家不想烟熏火燎，于是就叫童子帮他煮茶。管家一边给童子讲故事，讲《山海经》，管家读的书多，三言两语里描绘出一个洪荒的上古。
花匠把童子抱开，接过蒲扇坐下来看茶水煮开了没有。
童子开心地蹦跳起来，坐上管家的凉椅，一边甩着腿，一边仔细地听管家讲故事。童子的眼睛亮亮的，像天上的星月。
忽然有鸽子扑楞着翅膀飞下来，管家原本半眯着的眼睛倏尔睁开了。他坐起身，让鸽子停留在他抬起的手臂上。
管家从鸽子腿上取出字条，展开来看了，微微笑了一下，把纸条塞进了炭火里。花匠给管家端一碗茶来，问他：“什么事？”
管家顺顺鸽子的羽毛，把它放在地面上，任它四处啄食去了。管家笑意盈盈地看花匠的眼睛，说：“没什么事，该完成的都完成了。”
花匠没多问，他到不是那种爱管事的人。花匠回身招呼童子过来坐下，三人围坐着石桌，语笑融融。
花匠把刚才清洗干净的丁香花瓣一片片洒进茶碗里，再辅以姜糖，管家看得颇有乐趣。
管家时不时拿花匠打趣逗笑，花匠不太会说话，嘴皮子功夫比不过管家。花匠只是摸着头发笑笑，偶尔挠挠童子的痒痒，逗得他咯咯笑。
“别老是欺负人家年纪小，这个小娃娃，可记仇呢。”管家说。
“没有看出来欸，你看他长得这么可爱，甚是讨喜。”花匠和童子打闹，笑成一团，惊起了地上那只啄食的鸽子。
“看看你们，把鸽子都给吓跑了。”管家嫌弃了一声，端着茶碗喝了一口。
花匠的煮茶古法手艺不错，浓浓一阵丁香花的香味，还有生姜火辣的气息。
管家看着面前不消停的一大一小两人，在庭院的繁花和灯笼下，漫生出整个人间的烟火味。管家用诙谐泼辣的语言与他们玩笑，偌大的丞相府里，竟寂静如桃花源。
四天前。
管家提着一串钥匙在**中穿行，他走得很快，兜帽盖住了半张脸。**里点着火烛，忽明忽暗，管家的影子也摇摇晃晃。
复行了数十步，管家看到红棕色的雕花木门，光线暗，看不清门上的图案。管家轻车熟路地挑出钥匙打开锁，进去之后面前又是一扇木门，两边高擎着蜡烛。
管家一连穿过了四扇门，才来到了最里间。
刚跨进门槛，管家就听到里头有瓷瓶落地打碎的声音，紧接着就是一个老迈的呵斥声，还有木棍敲击地面的声音。
管家揭开兜帽，解下来挂在门边。他轻声哼着江南的小调，绕过竹雕屏风，往点着灯笼的帐幔深处走去。步伐从从容容的，一点不着急。
“你看看你，练了这么久都不像个样！连个瓶子都顶不好，你还怎么……”
“欸，老妈妈，少说两句吧。”管家的声音蓦地从外面传来，屋内霎时一片寂静，一朵灯花爆开了，啪嗒一声。
管家的影子映在碧纱橱上，但他并不进来。管家抬起手挥了挥，示意老妈妈下去。白发老媪福礼之后就从侧间退下了，只留下屋内一人独自站立。
“你叫什么名字？”管家过了一会儿才问。
屋里的人回答：“我以前姓虞，名景明，但不知现在叫什么名字。”
那个声音很年轻，是个男子。平平淡淡地，听不出什么起伏，就好像天生就是这样。管家拢着两袖站在碧纱橱外，不进不退，只能看到他模糊的身影。
“春和景明，波澜不惊。”管家轻轻念诵范氏的赋文，“是个文采斐然的名字，让人想起冬去春来，花叶芬芳。”
管家嘴角带着笑意，停顿一会儿又说：“身段练的怎么样？不如跳一曲琵琶乐舞，好下定夺。”
虞景明合拢两袖，微微躬身。他抬手从瓷瓶里拈了一朵牡丹花，把长长的头发别在脑后。等把衣裳整理完毕，方才抱起琵琶，拨弄着弦调音。
管家静静地站在外头听着珠玉落盘的琵琶乐音，碧纱橱里，有人跳着敦煌的伎乐舞，旋身甩袖都像壁画上的飞天。
虞景明的身段很好，反弹琵琶照样信手拈来。管家没露出什么表情，只是站在那里，像一尊雕塑。
一曲末了，虞景明放下琵琶，把牡丹花取下来，重新放回白玉瓷瓶里。在他刚才跳舞的时候，牡丹落了几片花瓣在他脚边。
“十面埋伏。”管家说，“水平不错。”
虞景明垂袖而立，不说话，他身旁的灯罩上绘着兰花怪石，屏风上写着赋文。
管家的身形动了动，他转过身说：“去换身衣服，出来吧。穿过风花雪月四道门，我在最后一道门外等你。”
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