郑浩然与村里一干后生赶至镇上后，老老实实的排队等着按手印。
青岭镇大小不计二十六村、五百多户，其中就包括岭南岭北十余村屯。
五百多名壮丁背筐推车的列成一条长队，每一人都需核对鱼鳞册，再行誊抄画押，以便秋后征赋时减免丁税。
正在主簿和两名书吏忙的焦头烂额之际，李秉仁将吴谨彦给带来帮忙了。
耳语几句，主簿大人便欣然让书吏匀出半张桌案，命其二人一同负责记名画押。
吴家村的壮丁自发另组一队，率先排在了谨彦面前登记造册。
吴谨彦掐着人数，扣下一个号牌，待到郑家村画押时，偷着于桌下塞给书吏一钱银子，将郑浩然的名字改记在了吴谨文之下。
郑浩然领到吴大哥递给他的竹牌，晓事的又递给书吏一钱银子。
不过是调换个号牌而已，书吏自是不会多言，再说谁家还没个亲戚需得照拂一二呢。
这小子打眼一瞅年岁就不大，是该多给予些关照。更何况分伍按号牌，入营算人数，哪里人氏并不重要，真等上了战场，死后也得指望熟人将遗物骨灰捎回老家安葬。
……
吴谨彦走后，家里又剩下了婆媳二人。
花枝上午照例去河沿溜猪放食，回来后搭手将饭菜摆去堂屋。
二人对坐，食不知味的对付了一口午饭，随后便各自回屋歇晌。
躺炕上翻来覆去的睡不着，花枝爬起来捧出钱匣子，坐炕沿上掐着指头算小账。
现今手里除了十两整银和一堆散钱外，反欠了豆豆二百两银票。等到秋收卖完余粮，立冬再卖了成猪成鸭，转了年就能有大笔银子入账。
家有营生心不慌，坐拥十亩良田，三头揣崽子的老母猪，花枝预计最多二三年就能将钱还上。
下午赶着鸭群去田里除草，发现又有蚂蚱子蹦出来祸害庄稼。
猛一下子少了二十五名成丁，田间地头都似冷清不少，往日欢蹦乱跳的皮娃子这会儿也不你追我赶的四处疯闹，一个个蔫头耷脑的被拘在田里逮蚂蚱薅草。
夜幕降临后虫鸣蛙叫不得闲，各家院落里不时响起一声抽泣、二句叹息，除了不晓事的奶娃子，没人能睡上踏实觉。
第二日起早忙活一通，半头午那功夫又有人急跑回来，说是集上来了一伙衙役见人就抓，眼瞅着绑了不下十几号人。
集市这会儿早就乱了套，连同货郎老汉在内，各村爷们疯跑回家，全都嚷着“抓壮丁了！快跑啊！”
吴有礼天没亮那会儿领着长子抹黑进山，不出意外的碰上了同来避祸的吴有森父子和吴有祥爷仨。
等到村里一干爷们急匆匆奔进山洞时，吴有礼一磕烟袋锅，半点不欲解释的招呼了声“坐”
瞅他那老神在在、七平八稳的样儿，真没人敢当面质疑是不是一早听了信儿却故意瞒着族里不说。
碍着先前谨彦那事，再厚颜无耻之人也不好拿这茬出言指责。
吴谨思不欲跟村里人闹矛盾，心思急转间刻意玩笑道“爹，还真让您给猜着了，难怪谨农老说您是半仙儿呢”
无论真假，这话都恰似递给众人一个下房梯。
吴有礼白他一眼，呵斥道“少多嘴多舌”
误会一经解开，各家叔辈纷纷暗松口气，互相笑说两嘴，寻了落脚地儿坐等天黑。
早起晚归的在山上躲了二天，除却一开始在集上被抓走的壮丁外，真就像谨彦预料的一样，衙役进村，至多抓走二三人，而吴家村因着地处偏僻，侥幸无人被抓去充军。
人数凑足后，服役壮丁先是南下赶至府卫练兵三月，再行北上抵御蛮子入侵。
日子一晃过去了半个月，婆媳二人家里家外的紧忙活，闲暇惦记起吴老大，茶饭不思的日渐寡欢。
没几天，婆母丰盈圆润的面颊就瘦回了原样，而养了一冬肥膘的小胖子则眼瞅着清减了一大圈。
这会他是眼睛也大了，下巴颏也发尖儿了，腰身都能瞧出一丢丢似有若无的弧度了。
落寞的胖墩儿拍拍小肚腩，日常感叹“哎~瘦给谁看呀！”
进入小暑后，蝉鸣鸟叫吱吱喳喳，晌午那功夫热的狗都不愿意动弹一下。
天儿一热，人的食欲就明显下降，花枝偶尔起早犯恶心，还只当是苦夏胃口不佳，压根没察觉出啥异样。
甭管是反酸水还是干呕个一两下，拍拍胸口顺了气，转身该忙活啥还忙活啥。
怪不得没人能看出不对劲儿，实在是这哥儿婆姨平日里太过皮实，心大的有点小毛病提都不跟人提一下。天天河沿农田两头跑还能将肚子里的娃怀的稳稳当当，真可谓是身子骨硬实，娃也命大。
连吴寡妇这个过来人都没发现，外人就更无从知晓他会有了身孕。
说起来，打从夏忙那会儿，花枝就发现自家田块不时有人在偷着帮忙除草，特意起了个大早绕去逮人，发现竟是吴有敬父子俩。
这爷俩起早贪黑、避人耳目的帮衬除草，时日一长，难免会惹来非议猜忌。
不乏心眼多到没处使的要在背地里嘀咕：咋的？谨彦才走，那爷俩就惦记上哥儿婆姨啦？
也不怪村里人闲的没事瞎琢磨，那吴瑾瑜都满十八的大小伙了，只比哥儿婆姨小一岁，但若过两年胖哥儿想改嫁，说不准真能来个近水楼台、日久生情呢！
花枝惯是个身正不怕影子歪的，一早打定主意，既然有敬叔有心帮衬一二，能省不省的，凭啥放着白工不用？
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