郑煜澄静静看着她，抬手抽出一方柔软的棉帕，就着温热的茶水沾湿，拾起她已经搓红的手指，耐心的将她手上的墨渍擦得干干净净，翻了个面，又给她擦眼泪。
“三个月。”
哭声止了一瞬，她瓮声道：“啊？”
郑煜澄敛去笑意，认真道：“三个月之后，我必完好无损的回来复命。待你在府中写满二十个‘正’字，我便在你跟前了。”
郑芸菡怔了一下，此情此景，让她回忆起一件不太愉快的事来——
那一年，大哥学业变得繁重，二哥出面，将她从大哥院中接到了自己院中照顾着。
她还小，跟谁在一起久就跟谁亲，那时候刚被易手，很是伤情，常常一言不合就偷偷跑回去，扰得大哥无法专心，索性出府去书斋读书，很晚才回来。
她找不到人，哇哇的哭，发现大哥很早就会出门，便蹲在门边要赶路。
后来，二哥笑着将她背回院子里，拿出一个大大的沙漏。
沙漏装满沙，打开塞子会有细细长长的沙线流出，她觉得有趣，直勾勾盯着沙线。
二哥说，待沙线流完，就可以看到大哥了。
她喜欢看沙线，看完了就能见到大哥，简直是一举两得！
她不哭不闹了，托着下巴盯沙漏，晌午刚过，沙漏的沙就停了，她兴奋地拍手，大哥要回来啦。
路过的二哥看她一眼，将沙漏猛摇两下，沙又开始流。
她如遭雷劈。
接下来几次，每次她以为沙流光了，二哥摇几下，又会开始流。
聪明如她，既然要沙流光大哥才会回来，她把沙挖干净不就好了吗！
她趁二哥不注意，悄咪咪解开盖子，然后就瞧见硕大的木漏斗里，尚有一大半沙没能流完，她狐疑的伸手哗啦，摸到了石头……
她似一头发狂的小狮子，握着石头去找二哥理论，二哥看一眼石头，满面笑容：“这是开启新游戏的钥匙，整个侯府只有这一份，竟然被你找到了，要试试看新的游戏吗？”
郑芸菡还没来得及追究，就稀里糊涂的开启了新游戏，紧接着被新游戏迷惑了心智，很快忘了大哥是谁……
郑芸菡从回忆里醒过神，盯着面前的二哥：“我怀疑你在唬我，可惜我没有证据。”
郑煜澄恢复笑容，手里的帕子翻过来，又在她脸上擦来擦去：“白纸黑字，怎么就是唬你了？”
郑芸菡半天没说话，慢慢叹出一口气。
二哥赴并州上任，已是既定的事实。纵然她再多顾虑担忧，伤心不舍，也只会让二哥分心，并无益处。
她伸出小指头：“倒也不必下军令状似的作保归期，我只要你平安，无论何时何地，都要先保平安。”
郑煜澄轻笑，勾住她的小指头：“一言为定。”
送走二哥，郑芸菡还想再整理一下清单，善儿和真儿回来，看到她时纷纷惊呼，捂着嘴忍笑。
郑芸菡一脸疑惑，走到镜台边照了一下，僵在原地。
她哭红了的小脸上，被手帕擦得黑乎乎的，最滑稽的是嘴上一撇一捺，俨然两道小胡子。
“郑煜澄！你给我走！现在就走——”
……
郑煜澄出发的日子在两日后，恰逢郑煜堂要陪妻子回门，送别的任务，自是落在郑芸菡的肩头。
她吭哧吭哧列的清单，最终被采纳的没有几个，看着二哥单薄的行李，操着老母亲心的少女又伤感起来，想起什么似的，从绣花兜兜里掏出一把银票递给他：“不带太多行李也好，但身上切不可没有银子。”
郑煜澄诧然：“你哪里来这么多钱？”
她晶亮的眸子透出得意的笑：“不偷不抢，山人自有妙计！”
郑煜澄露出几分了然：“不要送了，回去吧。”
她瞬间不笑了，站在马车边迟迟不肯上去，郑煜澄狠心登车，下令出发。
直到走出很远，马车帘子又被撩开，郑煜澄探头回望，摆了摆手。
快回去。
郑芸菡又笑起来，压下眼泪，轻轻对他挥手。
……
同一时间，回门的小夫妻正在马车里说话。
舒清桐忍着笑：“所以，协商的结果就是，不带行李也行，但是要带够钱？她在你这里诓了多少？”
郑煜堂冷着脸，报了个数字。
讲道理，之前他出钱在怀章王那里买下所有紫檀木的时候，是谁半夜跑到他房里，贴心的说着什么：男人在朝为官，身上需要点体面钱。还把自己的钱都交出来的？
这下好，不仅把之前给他的全都要回去，还借由他之前凶她，狠挖了一笔。
在即将离别的二哥面前，大哥作为男人在朝为官的颜面，当真是不值一提贱如草芥呢！
舒清桐看出他眼底的醋酸，想笑又不敢笑，怕刺激他，慢悠悠从身上摸出郑煜堂之前交给她的私库钥匙轻晃，铃铃作响，揶揄道：“身上还有银子吗？没有的话，一定要跟我说啊。”
她贴近他的耳朵，手攀上他的肩膀，吐气如兰：“我偷我夫君的私库养你。”
郑煜堂瞬间破功，气着气着就笑了。
……
郑芸菡送走郑煜澄，转道去了一趟万宝寺。
国寺香火鼎盛不衰，来此者皆心怀所求。
郑芸菡诚心祈福后，起身去添香油钱，身边一老妇忽然喊她：“郑姑娘？”
她疑惑的看着面前的妇人：“您是……”
老妇淡淡一笑：“那日姑娘在王府，因身染风寒昏了过去，是老奴将姑娘搀回屋子的。”
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