朱利亚诺静静听完安托万的讲述。从他的神情便可看出，他觐见德·朗绍古子爵的行程必然不太顺利。这番经历倒十分曲折，不过也不算离奇。朱利亚诺见多了贵族间相互倾轧的诡计，梵内萨城中亦出过不少横夺他人财产的阴谋。由此看来，德·朗绍古子爵野心勃勃，他招致杀身之祸，会不会与此事有关呢？
“那么，您见到子爵大人了吗？”恩佐问。
“当然没有。”安托万更沮丧了，“好不容易到了庞托城，子爵大人的管事却说，大人身染疾病，不方便见客，而且过不了多久就是子爵大人的寿辰，若在那前后动刀兵，怕是不吉利，因此让我下个月再来。可我哪等得了那么久呢！我离家已经快三个月了，这期间，不知道村子怎么样了……所以我在城里打听了一圈。从两个洗衣女仆口中得知，子爵大人根本不在庞托城中！他几个月前就带着一帮属下离城了，之后再没回来过，至于去了哪儿，女仆也不知道。子爵大人不在，管事满口谎话，我真的没办法了……”
“所以您打算回家？”
“不请到救兵，我哪有脸回去！”安托万叫道。他声音太大，周围的客人纷纷投来或是好奇或是不满的视线。他捂住嘴，抱歉地低下头。
“既然不打算回乡，那您为何出城，到这间城外的酒馆来呢？”
安托万不好意思地揪住自己的衣角。“因为……因为城里的旅馆和食物都很贵，城外的便宜一些。我出来这么久，钱花得差不多了，能省则省吧。其实我连旅馆都住不起，能找个有屋檐的地方过夜就很好了，如果老板允许我睡柴房或是马厩，那就再好不过……”
他顿了顿，忽然脸红了：“您别误会！我不是想找您借钱！绝对没有那个意思！我只想问问，您能不能说服管事派兵，或者找到子爵大人？”
恩佐目光游移，沉吟道：“原来德·朗绍古子爵不在庞托城……这下可复杂了……”
“呃？您说什么？我没听清……”
恩佐正欲回答，突然，不远处传来“碰”的一声巨响，酒馆大门被人一脚踹开。
已经是一晚上的第二次了，而且这次踹门的人显而易见的粗暴无礼。酒馆的客人们停止了谈话，吟游诗人的琴声也戛然而止，所有人齐齐望向门口。
一队士兵闯进酒馆，全副武装，杀气腾腾。酒馆老板连忙迎上去，赔笑道：“老爷！没想到您大驾光临，这个这个，您瞧，小店已经客满了……哎哟！”士兵队长一把推开酒馆老板。胖乎乎的老板惨叫一声，踉跄几步，没站稳，一屁股坐倒在地。
客人们对这帮满身戾气的士兵自然没有好感，几个客人当即将钱币撒在桌上，结清饭钱，作势离去。队长一挥手，士兵们同时拔剑出鞘。他们个个训练有素，眼神锐利，装备精良，制服上绣着德·朗绍古的家徽，此外，红底白百合盾牌上方还绣着一颗金色的彗星。
“给我坐下！”队长气势汹汹，“都别动！一个也不准走！谁走了，谁就是逃犯，别怪我不客气！”
朱利亚诺下意识地往后缩了缩，可惜背后是墙壁，他不能穿墙而出。这队士兵是来找他的！梵内萨的通缉令已经传到罗尔冉了！酒馆中这么多人，他一定被人认出来了！刚刚是不是有人偷偷离席，去向卫兵通风报信了？不，他决不能束手就擒！
刺客学徒的手缓缓移到桌下，握住了藏在斗篷下的剑柄。然而一只手按住了他的手腕。朱利亚诺扭过头，原来恩佐不知何时挪到了他身边。
“别轻举妄动，”刺客耳语道，“别胡思乱想。梵内萨的通缉令不可能在罗尔冉境内生效。他们不是来找你的。”
彻骨的寒意自脚底升起，有如一只狰狞巨爪，攫住他的身体。恩佐握紧了他的手。暖意从刺客掌心传来，驱散了恶寒。朱利亚诺艰难地吐出一口气，松开剑柄，五指缠住刺客的手指，试图从对方身上汲取力量。有恩佐在身边，他感觉好多了。他见识过恩佐的实力。心底有个微弱的声音告诉他，恩佐会保护他的。
队长扫视四方，大踏步地走到酒馆中央。客人们的视线也跟随他移动。酒馆老板瑟瑟发抖地缩在桌子下面。队长拔出腰间长剑，指向酒馆一角，锐利的剑锋上反射着炼金灯台冰冷的光辉。
“来人呐！抓住那个吟游诗人！”
吟游诗人将鲁特琴放到脚边，拢了拢长袍，站起身。
“这位老爷，在下区区一介吟游诗人，卖唱混口饭吃罢了，不知哪里得罪了老爷？”
“吟游诗人？哼！我看是密探吧！”队长嗤之以鼻，“今天有人看见你在子爵大人府邸周围鬼鬼祟祟，一定是在打探情报！”
“这定然是误会。”吟游诗人从容不迫，“在下前往子爵大人的府邸，只是想觐见子爵大人，为他献唱一曲而已。孰料大人身体微恙，只好作罢。绝不是在打探情报。”
“谁要听你的鬼话！抓住他！”
两名士兵一左一右擒住吟游诗人的胳膊，将他双手反剪在背后。诗人不得不弓起背，被士兵押出酒馆。他始终不慌不忙，面上波澜不惊，丝毫没有普通被冤枉之人的那种急迫感。
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