顶着众人的目光, 临霜心绪微定, 慢慢走上前去。
秋杏阿圆面上一喜, 紧攥的手握得更紧了。红玉立在两人身后轻咳一声, 命她们不要过于形色。
轻抚住临霜的双手, 老夫人默默凝视她许久, 笑着问：“好孩子, 你告诉我，你可愿意入紫竹苑，做三少爷的侍读？”
临霜瞬间惊住了, 遽然抬头，眼睛睁得大大的。
远处的沈长歌亦有些微的惊讶，凝眸望住那道纤长身影。
一直立在堂下的锦心骤然慌了, 双手疾颤, 难以置信，求救般向问蓉投去目光。
问蓉向她摇了摇头, 示意她安定, 先不要急着慌张。
老夫人依旧笑得慈和, “你方才说, 你参加这次择选, 只是为了有机会面见长公主与我, 好告知我府上这些弊象。可是我啊，是打心底顶喜欢你这孩子，这事虽简单, 也总要问问你的意思。所以, 临霜，如若我把你安排在三少爷身边，你可愿意？”
临霜自然是愿意的，只是乍闻，心中不可思议，甚至觉得自己正在做梦。她心脏狂跳，却下意识的，抬头看向了沈长歌。
沈长歌也正看着她。
目光一刹交汇，临霜似乎瑟了一下，手指轻揪裙裳。
他感觉到她那一线目光里尚还存着些犹豫，却不是犹豫自己该如何抉择，而似乎是犹豫着他的选择。他能感觉得到，她仍在担忧他是否情愿，便是直到这一刻，也仍是在询问着他的意愿。
他静滞了一瞬，而后弯了下唇角，极其细微地向她点了下头。
看到了他笑，临霜呼吸轻滞，掌中的细汗几乎浸润了裙摆。她却觉得心臆异常轻松，舒气笑起来，“回老夫人，奴婢愿意。”
秋杏和阿圆激动得脸都涨红了，强忍着才没有发出声响。
“老夫人！”一直隐忍的问蓉在终这一刻忍不住了，惊愕开口，“为何，锦心她——”
老夫人手一顿，看她。
问蓉的话一瞬止住了。
她再如何装傻，也能知是这次的事牵连到了锦心。她横了横心，慢慢跪下，哀言道：“老夫人，奴婢知道，奴婢没有资格求您。只是，这件事错在奴婢，和锦心无关。锦心对着一切毫无所知，求老夫人不要因奴婢而牵累到她啊！”
老夫人却笑了，平平道：“锦心是真的丝毫不知吗？”
淡淡说了这一句，她又凉凉向锦心望去一眼。
锦心被那一眼望得胸口一滞，心跳都漏了一拍。
问蓉亦不敢再说话了。她一向最了解老夫人的脾性，此刻她虽并未怒于表色，但这神情语态，却明显表示已心存不满。她紧了手，想再开口哀求，滞涩许久却始终没能张开口。
老夫人淡哂，道：“问蓉，若说起来，这事要怪你。但你既说与你这两个孩子无关，那我也便不牵罚了。锦心仍可留在紫竹苑任旧职，至于做歌儿的侍读……”
话语停了一停，她转头望向锦心，言语温和，眉眼却冷淡，“锦心，你方才也说过，你择选三少爷侍读，只是为了更好的照顾三少爷，既是如此，入不入内苑，想来也是无所谓的。只要存着照顾好家主的心，在何处又能有什么关系，你说呢？”
“我……”锦心的眼眶酸了，满脸通红，几乎就要流下眼泪。
她很想反驳，很想拒绝，可是在这一刻，她却无法说出任何回驳的话语。她竟没有想到，自己会真的输给陆临霜，更没想到的是，她会被牵制于自己当初的话上。
老夫人不再看她了，回头向着陆临霜微笑，示意她将自己扶起，对堂下的众人宣告：“好了，从今儿起，临霜便是三少爷身边的侍读大丫头了！府里所有人，不许擅欺！这丫头可是我亲指的，府中若对她不敬，便是对我不敬，若教我知晓了，我可决不轻饶！”
“是。”众人齐齐应道。
老夫人又微一思忖，再次开口：“还有，阿云，你通知下去，今后公府之中，不得有刻意欺压霸凌之现象，府中上下互相监督，举报者，若查证属实，当赏！若有再犯者，传到我这耳朵里，必严惩不贷！”
“是。”
心中一股暖意流过，临霜激动不已，紧紧握着老夫人的手，轻缓出一口气。她的眼角有些微润，目光轻瞥，望向那个角落。
隔着半个屋室的距离，少年的目光也同样落在她的身上。光影微漾，坠落在他的脸庞，明明灭灭，映亮了清俊轮廓。他的脸上却说不上是什么表情，似乎有些笑意，又似乎隐含些忧色，最终只是垂敛下睫眸，如释重负般舒了口气。
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老夫人的命令很快传遍了公府中的每一角落，无疑令所有人都惊住了，谁都没能想到，这一次的择选结果，胜出的会是一个此前在府内根本名不见经传的小丫头。最关键的，是这丫头不仅压下了一直以来最具胜算的锦心，还在短时间内获取了老夫人的欢心，老夫人甚至为她下令，对她不敬便是对家主不敬，这种殊荣，便是从前老夫人最喜爱的锦心，也从不曾有过。
临霜与秋杏阿圆几人结伴回到藏书阁时，藏书阁外已经围了许多人，大多是听说了终试上的事迹，趁机挤过来探热闹的。毕竟公府之中，三少爷不喜丫头的消息早已不是新闻，而今被老夫人亲指，很多人都想看看，究竟是怎样的丫头会有这样好的运气。因此当甬道的远处步来三道身影，所有人的视线都朝着这边看过来，叽叽喳喳，说不清是艳羡还是嫉妒。
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