她话到一半，他就睁开了眼怒瞪着她，那记瞪视如此凌厉凶狠，从他身上辐射而来的怒气无比惊人，吓得她闭上了嘴，让剩下的话都消失无踪。
他一直等到她闭上了嘴，才几近咬牙切齿地道：
“我不会揍你。”
“你不会？”她眨了眨眼。
他再吸了口气，压着脾气道：“我不会。”
“为什么？”凯瞪着他，明知应该闭嘴，这个问题却还是脱口。
就她所知，大部分的男人十个有八个都会殴打自己的妻子，上至王公贵族，下至商人农奴，对男人来说，女人是财产，就像牲畜，不听话就好好地打一顿，揍到她顺从听话为止。她在答应嫁给他的那一天，就已经有了心理准备。没有错，他是个好人，但她清楚晓得，他也是个男人。
他眯着眼，拧着眉，恼火地低咆：
“因为我不是怪物！”
这个答案，让凯傻眼，她看着他，一时有些哑口。
他低头俯视着她，火冒三丈地说：
“我不会揍我的女人，更不会当众羞辱你！如果你需要教训，我相信有更好的方法，可以让我们私下解决！”
他凶狠的脸一直逼到了她眼前，鼻头都快顶上她的鼻尖了，明明他气到都快头顶冒烟，但这一次，她却没有想逃跑的冲动，只因她忽然领悟，他是说真的。
“你打过我，”她有些不敢相信自己的好运，忍不住还要试探，“在我刚到这里的时候，你扛着我上楼，打了我的屁股。”
“那个时候，你还不是我的女人！”他万分火大地瞪着她说。
现在她是了，她嫁给了他。
凯看着他，突然了解，这男人是认真的，他不会揍他的女人。
十个男人有八个会打女人，但他不会。
他会对她咆哮，但他不会揍她，不会当众羞辱她，他会想办法私下解决。
那紧揪住胸口的结，蓦然松开。
她瞅着他凶恶的脸，不禁抬手抚着他紧绷的脸庞。
他微僵，但没有闪躲，也没有抓开她的手。
“抱歉，”她悄声说，“我不是故意的，我没有任何羞辱你的意思。”
他紧抿着唇，但她可以看见，他额上的青筋不再跳动得像随时就要爆开，黑瞳里的火气，也开始消停。
我只是以为你需要由此建立你的权威。
他眼角又抽了一下，粗声道：“我需要的，是你在每天晚上，准时出现在餐桌上，坐在我身边，让所有人看见。”
“我会的，”她告诉他，开口承诺，“如果你希望，我会在每天晚上用餐时出现，坐在你身边。”
她的话，平息了他胸中最后一丝不悦。
“现在。”他要求。
“当然，你等等，我和苏菲亚说一声。”凯闻言，眼也不眨地将遮掩口鼻的布巾从颈上取下，转身呼唤苏菲亚。
那女孩飞快出现在门口，手上还端着一盆热水：“夫人？”
“我和大人去用餐，你一个人可以吗？”
“可以的，夫人。”那女孩低着头应答着。
虽然苏菲亚一脸镇定，但那瞬间，凯忽然晓得，这女孩根本从一开始就躲在门后偷听。显然不管她们喜不喜欢她，领主和领主夫人的八卦，依然是人们最有兴趣的事。
有些无奈地，她回身面对他。
那男人朝她伸出了手。
她把手交到他手中，让他牵握着她的手，转身下楼。
主城楼大厅里，原本在喧哗吃喝的男人们，一看见他俩，瞬间安静了下来。
他在自己的位子上坐下，她跟着坐在一旁，替他重新添了一碗燕麦粥，又为他倒水，他们才又开始吃喝起来。
“你怎么有办法忍受这种状况？”她在他身旁坐下，吃着自己碗里的燕麦粥时，忍不住凑到他身边悄声问。
“什么状况？”
“每时每刻都有人盯着你看。”
“习惯就好。”
他说得好简单，她猜她永远也不可能习惯。
她安静地吃着自己的燕麦粥，听着他和其他男人们仍在吃着喝着，讨论着收成，聊着开始减缓的雨水，聊着某条路上的强盗……
坐在椅子上，她一边吃，一边忍不住开始哈欠连连，她努力试图保持清醒，可忙了一天之后的疲累渐渐占据全身，让她不由自主地偷偷依靠在他身上。
当波恩回过神时，才发现身边的女人，不知何时已靠着他的肩头，累到睡着。
她手上握着木制的小汤匙，身前桌上碗里的燕麦还剩一半，根本还没吃完。
他应该要将她叫醒，在大庭广众下睡着，实在太不合体统，若换作是老头，绝对会为此勃然大怒。
可她的黑眼圈是如此明显。
等他察觉，他已经伸手取下她手中的汤匙，小心地将她当众抱了起来。
男人们再次安静了下来。
我只是以为你需要由此建立你的权威。
他从来就不需要借由惩罚女人，来建立他的权威。
那是艾立克那老家伙会做的事，不是他。
波恩看着大厅里的男人，等着看有谁会说话。
没有人开口。
怀里的女人，没有因此醒来，只是偎靠着他的肩头，悄悄叹了口气。
然后迈克尔站了起来，为他打开通往楼上的门。
他在那些男人们的注视下，抱着她离开了主位，转身走向那扇门，踏上回旋的石阶。
身后的喧哗在他离开后再次响起，但音量降低许多，怀里的女人又叹了口气，小手无意间搁到了他心口上。
他感觉着她的温暖，清楚地知道，他或许会是史瓦兹爵爷，但他绝不会让自己变成另一个恐怖的史瓦兹。
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