第二十八章
“一、二、三，拉——”
随着工匠的号令，粗大的麻绳，绕过在屋墙上的铁钩，在男人们齐心协力下，将绑在麻绳上的巨大木梁拉了起来。
“一、二、三，拉——”
这一边，几个男人们忙着架设木梁；那一头，另外几名工匠则耐心地用灰泥将石头叠成墙。
村子的这一边，准备盖一栋新的谷仓，男人们都一起来帮忙。
孩子们好奇地围在一旁观看，但很快就被一队坐着篷车而来的乐团，吸引了视线。
吟游诗人坐在车尾，手拿一把琴，边谈边唱着歌。
“来哟、来哟，明天市集就要到来，让我们一起扛着大麦，唱歌跳舞，吃饱喝足，来做买卖——”
篷车一路穿过村子，经过麦田，来到市集所在。
空地上，商家们早已自行将帐篷搭了起来。
篷车里的红发小女孩跳了下来，熟门熟路地到第一个帐篷那儿申请登记参加明日的市集。
史瓦兹的市集，有一套自己的规矩，这儿要求公平交易，每一名商家都要先来登记，市集上还会有士兵巡守，防止有人闹事，所以也少有扒手。
因为这儿的领主公平又聪明，非但在森林里开出了一条路，还提供免费的房间，给来这儿做生意的商家住，而且史瓦兹的市集，每天傍晚都会有人打扫，把环境维持得干干净净。
据说，这是领主夫人的要求。
一开始，当然有人不开心，不过清扫过的市集，不再总是充满动物粪便的味道，地上也不会有烂掉的菜叶与水果散发出腐烂的味道，所以第二天再来做交易时，确实让人很开心。
加上那位领主夫人，还特别在一旁建了几间厕所。
“厕所？什么东西？”
“做什么用的？”
“拉屎用的。”
“什么？拉屎还要特别盖一间房啊？”
“贵族大人们都是这样的，可以坐着拉屎呢，挺不错的。”
于是，因为好奇，人人都跑去那厕所参观一下，回家好炫耀自己和大人们一样，使用过坐着就可以拉屎的厕所。
这种种新奇又实际的措施，很快让人发现确实有其好处。
干净的街道、不会散发臭味的市集、安全的环境、方便的交通，加上这儿的大麦和麦酒价格公道，让来做交易的人越来越多，不只附近的农家把自家产品拿出来买卖，还有许多商人远从北方的海港来此做生意，在这儿把买来的腌鲱鱼卖出之后，再买进大麦、麦酒和上好的亚麻布，运到北方出售。
人多了之后，小丑、乐师和吟游诗人也来了。
市集的集会，也从一年两次，变成一季一次，每到市集的日子，都热闹非凡。
“喂喂，你听说没？史瓦兹爵爷要成立商会呢。”
“听说啦，说了好几年了，是真的有要做吗？”
“有，今年要成立了，想加入的人，可以到城堡里去申请加入。”
“加入之后有什么好处啊？”
“听说市集摊位的租金会便宜一点，也可以用较低廉的价格，申请士兵随队保护商品，虽然加入商会每年要缴会费，但多了一层保护，也比较安心。说不定，以后我们这儿也能变成弗里敦邦。”
“真的假的？”
“当然是真的，村子前面那儿的广场，已经贴出公告了，还有人在解说呢。”
闻言，立刻有人往村子那儿跑去，不过有些商人更机灵，把摆放货物的杂物交给下头的人，直接就朝城堡那儿杀去了。
城堡里，人声鼎沸，城堡广场的公布栏那儿也张贴了公告，一名士兵正在那儿解说，听完了解说的人，纷纷到主城楼大厅里排队申请登记加入商会。
在那骑士大厅，一位金发蓝眼的小姐，拿着羽毛笔，蘸着墨水在书写登记人们的申请。
她的文字端正而秀丽，态度亲切大方，一头金发绑成了辫子盘在头上。
起初，有些人以为她就是传说中的史瓦兹男爵夫人，但排队途中，人们很快就在闲聊言谈中，发现真正的史瓦兹夫人有着黑发黑眼，不是金发蓝眼的这位。
“那这位小姐是……”
“她是苏菲亚小姐，是城堡里的总管，能写会读，是个自由民。你接下来是不是要问她结婚了没啊？还没。不过你死心吧，想娶她，得先问某人同不同意呢。”
“谁？”
“赛巴斯汀大队长。”
“为何？”
“当然是因为他喜欢她啊，这里的每个人都知道，大队长追求苏菲亚小姐很多年了，他把她娶回家只是早晚的事。”
人们一边排队，一边和前后交换八卦，偶尔还有人会指着墙上挂着的熊皮标本，聊起当年史瓦兹男爵大人英勇猎熊的事迹，初听到的人总会赞叹连连，诉说的人则总是说得口沫横飞，好似当时也在现场。
女人抱着一束花草，一边替长桌上的花瓶放上新的花束，一边拉长了耳朵，偷听人们的闲聊。
因为穿着素净的亚麻衣裙，人人都以为她是女仆，没人对她多看几眼。
她整理着花束，不时抬眼偷看着前方那低头奋笔疾书的小女人。
经过这些年，苏菲亚出落得更加美丽，她的小弟杰利已经长大，不再成天跟在姐姐身边，反而更常跟着赛巴斯汀练武。
她真是不懂那男人是怎么回事，明明当年波恩说他有机会成为马克斯的女婿，他却宣布他已经结婚了，白白把那个机会让给了迈克尔，事情过后，波恩和她说了这件事，她还以为那队长想通了，会把苏菲亚娶回家，谁知道这件事一拖好几年，马克斯还曾为赛巴斯汀根本没有结过婚的事和波恩碎念过，迈克尔的婚姻甚至差点因此生变，幸好最后马克斯家的女孩听说这事之后，骑马赶来，坚持绝对不换丈夫，事情才不了了之。
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