“萧公子大清早来访敢问有何要事？”
主帆已归了位，战青一回身，发现萧靖还未离开，心下明白他并非正巧漫步到河岸，而是专程找上门来的。
“这小子要留在船上。”萧靖身后的老头插嘴道。
“什么意思？”战青蛾眉微蹙。
“秦兄托各位运货至长安、碰巧萧某欲往长安访友，秦兄便提议在下与各位一同北上。”萧靖赶在老头再度插嘴前开口，将临时想出来的借口说了出来，省得还没出航便被人赶了下去。
“你是监工。”她嘴角扬了扬，眼中带着讥俏，直接拆穿了他的借口。
萧靖有一瞬的尴尬、但很快便恢复过来。他微微一笑，干脆光明正大的承认，“是可以这么说。”
战青伸手将被风吹到前头的发丝掠到耳后，直视着他道：“放心，我没那么不近人情。扬州城的商家以往没和咱们做过生意，不信任咱们，派个人跟着也无可厚非。你要上船当然可以，不过……。”她顿了一下，然后将这位身穿长袍、书生打扮的家伙上上下下给审视了一遍。
哼，白面书生一个！这姓萧的身子单薄异常，怕是那长袍儒衫下也没几两肉，就算是会武，大概在船上待个儿天就会受不了了。
战青唇边禁不住浮现一缄讽笑，继续道：“这是商船不是客船，谈不上什么舒适，若途中太过颠簸，还望萧公子见谅。”
这还是第一次有姑娘家这般打量他，未了还露出轻视的眼神，萧靖心底可真是有些尴尬。但谁要他和这些个袒胸露背的船员比起来，看上去的确是有点儿弱不禁风，也难怪人家会一副瞧不起他的摸样。
虽然说他那男性自尊有那么一点点小小的给它受了伤，不过，总不能要他为此就脱下长袍，显示自己也是有一副宽厚结实的胸瞠吧？
他淡淡一笑，干脆扮书生扮到底，文质彬彬的对战青打躬作揖，“有劳战姑娘费心了，萧某会尽力适应的。”
看不顺眼他逆来顺受的笑脸，战青皱了下眉头，“咱们明日卯时开船，希望你不要迟到。”
“知道，谢谢战姑娘。”他又拱了拱手，仍是笑脸迎人的对她弯腰鞠躬。
战青眉头拧得更深，却不再对地说些什么，一转身灵巧地跳回原先那艘船上，那老头见状忙喊道：“丫头，你让这小子坐哪艘船啊？”
她头也不回的抛下一句，“随便，看萧公子高兴待哪儿便往哪儿侍，二叔你自个儿看着办吧！”说完，她便一溜烟的消失在船舱之下。
自个儿看着办？
祁士贞扬眉，拎着葫芦侧头看萧靖，眼底闪过狡猾的神色，……贼笑着问道：“小子，你想坐哪艘船？”
萧靖但笑不语，只伸手指指前面那艘战青刚刚才跳过去的战家主船。
嘿，他就知道！
祁士贞的嘴咧得更开，“那你去收拾一下行囊，明早到船上找咱吧！”
※ ※ ※
翌日晴晨，卯时一至，所有的货就都上了船，战家载货船只也一刻不差地收锚起航。此次货运为试验性质，是以也没商家敢一掷千金，大部分的货都是不怎么值钱的，米粮虽有，但不占多数，货物说实在的也不算多，只载满了三艘舶，战家其余船只仍停泊于扬州城外的河岸边。
扬子江上好风光，河面波光邻邻，反射着金黄晨光，远处有些单桅帆船滑行过江面，岸上则能见到几位农家人挑着莱担子往扬州城的方向行去，显然是要去城里贩卖。
在这样清新和煦的早晨，战家船只稳稳的扬帆顺风向前行驶，没多久，便通过水闹驶进了运河河道，见一切顺利进行，战青也就进了舱房自个儿忙去了。
她这厢人才进门，隔房的萧靖便踏出门口，到了甲板上。
岸上杨柳青青随风飘荡，偶有农家的水鸭在河上嬉戏。一只母鸭带着一童小鸭优游穿梭杨柳暗影间，不时挽头入水叼食着水草；河岸远处的青草地上也可看到羊儿漫步其中，黄牛低头缓缓嚼着青草，见到货船驶过，也只用那乌黑清亮的大眼瞄了一下，便又继续专心地进食。
萧靖负手立于船舷边，望着眼前优闲的景色，微微露出浅笑。这些年，他走遍大江南北，但此时此刻，却还是觉得江南好；这里没有西域的黄沙、滚滚、烈日骄阳，也无北方的天寒地冻、战乱纷扰，连流民匪寇都比北方少了许多。
看着这样太平的景象，实在很难想像其他各地是连年灾荒、俄殍遍野，他想赶半年前一路从西域回到长安时所见到的大批流民、匪寇，脸上笑容不由得一敛，轻叹一声。
唉，人与人之间的争斗真不知何时方能罢体？
“你知道这条运河叫啥名吗？”
萧靖闻言回首，便见到那神龙见首不见尾的“二叔”，他微一颔首，淡笑答道：“若在下没记错，应是叫山阳渎。”
“没错。”祁士贞赞许的点头，“山阳渎其实就是邢构，本为春秋战国时期吴王夫差派人所凿，后于前朝大业三年再加扩展，沟通了扬子江与淮河。咱们现在便是北上往惟河而去，然后从淮河接上通济渠，再由通济渠北上至洛阳，于洛阳卸下其中几位老板的货，跟着才由洛水转经黄河西行至广通渠而入长安。你是要在长安下船，是吧？”
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