第二章 物竞天择，适者生存
狼改变不了环境，就想尽一切办法改变自己。在狼族中，往往有一只地位最低的狼，它是狼群中最为弱小的一个，在家族中的各个方面，它总是被置于最后的位置，但如果它能够生存下来，往往能成为一只优秀的狼，它最终成为头狼的概率也比较大。
因为这种顽强的生存能力使它经历了更大的磨砺，使它积累了更为完善的生存技能。
1．作主宰环境的强者
对于严峻的生存环境，狼有着惊人的适应能力。狼驾驭环境变化的能力是世界上各种动物中最出色的，这或许正是它们适应性强的主要原因所在。
在众多的动物中，狼是最能适应外界环境的，由于狼适应了外界环境的能力很强，使其不论在哪种环境中都能找到自己及种群生存方法，所以狼可以生存于地球上的每一个角落，可以说狼是主宰环境的强者。只有主宰了环境，才能不被环境主宰，一旦被环境主宰，生存就会出现危机。
在北极，在严寒的冬季，在肆虐的暴风雪中，狼都能在露天里蜷缩成一团，用尾巴遮住面部安祥地睡觉。狼的嗅觉功能也着实令人惊叹不已，在几公里之外，它们就能准确地确定猎物的方向和位置。
一次，我们凑巧观察到狼群围捕黄羊的场面。当时，黄羊正悠闲地啃着牧草，慢慢地移动着，吃饱的黄羊有的趴在草地上，有的在附近湖边饮水。这群黄羊还没有察觉到危险的存在，不知不觉地陷入狼的包围圈中。五六只狼形成的半圆形，正一步一步地缩小。突然，一只年长的雄黄羊似乎发现了什么，撒腿就跑，奋力冲出包围圈。
对这一突如其来的情况，狼群好像早有准备，并不追赶，也没有改变队形。它们似乎知道湖边还有更多的黄羊，不能因小失大。果然，当狼群逼近湖边的时候，狼群的每个成员几乎在同一时刻突然朝黄羊群猛扑过去。这就如战争时发起的冲锋一样，井然有序，且行动一致、迅速。
羊儿们这时不知发生了什么，惊得四处逃窜。一部分羊飞奔着向草原深处逃命，一部分则向湖心跑去，它们的命运可想而知，不是沉入湖底，就是落入狼口，非常悲惨。
随着地球的演化，特别是人类对于动植物资源的过度索取和对自然环境的破坏，极大地改变了狼生存环境和猎物对象。但不管是树林中的狍子、草原上的黄羊，还是凶猛的野牛、庞大的驼鹿，狼都能耐心地去寻找它们的弱点，最终捕获到所需的猎物。
在北美辽阔的针叶林里，我们曾动用所有现代工具和监测仪器，跟踪一群狼捕捉驼鹿的经过。一头狼嗅到驼鹿的气味后，很快，其他的狼就聚拢过来，它们自动地形成单列队形，在松软的雪地上追赶驼鹿。
领头的狼是开路先锋，带领后面的成员快速前进，累了就由其他成员接替它的位置。就这样，狼群不断地变幻着，快速追赶着猎物，不让猎物有片刻喘息的机会。它们确定了目标后，很耐心，可以几天不吃也不喝，紧紧跟随目标，哪怕它们感到有点疲惫，但它们不会轻意放弃目标。
狼以顽强的精神追赶了几天以后，驼鹿体力不支，终于筋疲力尽。这时狼群开始发起进攻。
第一只狼扑过去，咬住喉咙，紧紧不放；第二只窜上去咬住大腿，接着是第三只、第四只……陆地上最大的鹿就这样被比自己个头小的狼结束了生命，成为狼的食物。
在草原上，狼之所以成为自然界真正的主人，一个重要的原因是，草原狼特别善于长途奔袭。在辽阔的大草原上，无论是猎者，还是被猎者，如果没有超强的奔跑能力，要在草原上生存都是十分困难的事情。草原狼可能就是因为具备了这种能力，才大大提高了自己战斗力，成为草原上最强大的“军事力量”，甚至可以将虎、豹、熊等个体更大的猛兽逐出草原。
动物的生存法则与人类一样，要想生存，就必须首先去顺应生存环境。如果生存环境很恶劣，要想改变它，只有不断地去适应、改变环境，才能在越来越恶劣的生存环境下，得以繁衍。
如今的草原，野生动物已经很少，在寒冷的俄罗斯和蒙古国草原，恶劣的自然环境使得很多动物都难以长久地生存，包括那些看似威猛、顽强的老虎、狮子、猎豹、狗熊。它们都曾经进入过这些草原，并试图在草原上长久地生存，但都没有成功。它们一方面是适应不了严酷的自然环境，另一方面是适应不了更为残酷的生存战争。在食物资源稀少的草原中，它们最终因饥饿而灭绝。
在这样的残酷的环境中，一些大型的食肉动物，因为觅不到食物，最终被自然界无情的淘汰，剩下的都是生存能力非常顽强的物种，狼就是其中之一。狼之所以能在如此恶劣的环境下生存，这是因为狼本身具有的强大的生存能力，就是这样的环境，同时也造就了狼——促进了狼群的改良，使它们在逆境中，磨炼了自己的智慧、技能，使其具有了更强大的适应能力。这样就形成了一种良性的循环。
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