安装好之后马上进行调试，完全达到了设计要求的效果，跟在现代社会使用的现代仪器能达到的相差无几，只不过现在社会是用电驱动，而这个用机械驱动。虽然体积很大，但能做到这一步，已经很让卓然感到高兴了。
忙完之后，卓然在家中设宴款待铁妙手他们一行人。
铁妙手是能工巧匠，需要手的高度稳定性，所以从来不饮酒。但是这一天却破例喝了一杯，可见他对卓然的重视。
饭后，卓然把他请到了自己的小院，对他说自己想打造一种机械火药枪，卓然根据燧发枪的机械原理设计。火药枪是手动填充火药和铁砂，而不是现代子弹，射程和威力都没法跟现代自动武器相提并论，但是作为防身，绰绰有余。
卓然并没有告诉他这是火药枪，可以发射出致命的铁蛋丸。所以铁妙手还以为又是卓然设计出来的稀奇古怪用途的东西，当下铁妙手看完设计图之后道：“没问题，我可以打造出来你需要的东西。大概三天左右吧，我到时候叫徒弟给你送来。”
卓然很高兴，定制了两把，让他尽可能外形缩小，方便携带。
铁妙手说没问题。
等他师徒走之后，卓然将郭帅叫了过来，说：“你马上到城门官那里去查一下刚才拦截我们的几个壮汉是否已经离开。要查清楚他们的来历。”
郭帅赶紧答应，愤愤地说：“这几个狗东西真是胆大妄为，务必查清楚来历，好好治他们的罪。”
说罢急匆匆的去了。
卓然将曹氏叫到自己屋子，问：“你说实话，那几个壮汉究竟是谁？为什么要抓你？——你如果不说实话，我没有必要为你冒险，直接把你送走，我相信他们会找到你的。”
曹氏噗通一声跪在地上，哭泣的说：“少爷，别撵我走，不然我就死定了。”
“那你说实话，到底怎么回事？”
曹氏点点头，抽噎着道：“我说，我的确是武德县站街的窑姐，我老家的确是湖州的，我家人也的确被洪水冲走了，无家可归，所以我才流落来到武德县，在武德县做这没本钱的买卖。在几个月前，有个男人让我跟他去他家过夜。我去了之后，他却在我的茶水里下了蒙汗药，把我迷昏了。”
“我醒来的时候，发现被关在地下室里。除了我，还有十多个姐妹，都是跟我一样站街做皮肉生意的窑姐。后来，我想办法在墙角挖了一个小窟窿钻了出去，逃走了，但是我很快又被抓回来了。那一次跟着我一起跑了好几个，全都被抓回来了。他们说我是牵头的，对我进行毒打。我身上的伤就是那时候留下的。打我们的人，就是先前要抓走我们的那几个壮汉。”
“后来，我又找到机会逃跑，结果又被抓回来。他们差点把我弄死，还问我跑不跑了？我说不跑了。但是，后来又有机会能逃走，我还跑了。结果又被抓了回来。这一次他们就把我绑在树上，不给我水，不给我吃的，要把我活活饿死。后来我就昏死过去了，醒来发现我被扔在街边，他们肯定以为我死了，没人理睬我，我又昏死过去了，再醒来就已经到了恩公您的后院了。”
卓然道：“你们被关在什么地方你知道吗？”
曹氏摇头：“我跑了三次，都是晚上，只跑到了院子里就被发现抓回来了。看不清楚周围有什么。”
“他们为什么要把你们关在那里？目的是什么？”
曹氏只是一个穷苦的站街窑姐，没有家人，从她这勒索不到什么钱财，所以不可能是为了钱财绑架。也不太可能是为了女色，因为这曹氏相貌平平，又是多年劳作，吃不饱穿不暖，虽然才三十岁，看着却像四五十岁的老妇人。从她叙述来看，那些人也没有对她们进行强暴。所以卓然不明白这些人把曹氏他们关在地下室究竟是什么目的。
曹氏摇摇头说：“我不知道他们要做什么，他们没跟我们说什么，就这么关着我们，我曾经私下问过其他姐妹这些人准备干什么，她们都摇头说不知道。”
“既然如此，那我前次问你究竟发生了什么事你为何不说？”
“因为……，因为他们似乎是官府中人，恩公你也是官府中人，我担心……”
“担心我们是一伙的是吗？”
“民女不敢……”
既然猜到对方是官府中人，而卓然也是朝廷官员，难免官官相护，作为一个刚逃出魔掌的人来说，有这种担心是正常的。
卓然问：“你如何知道他们可能是官府中人？”
“我逃到院子里时，曾见到晾衣杆上晾有洗过的官袍。”
卓然不禁暗喜，这可是一条重要线索，忙问道：“什么颜色的？什么样式？多大的官袍？”
“我没注意，我当时很害怕，没细看。”
卓然让她仔细回忆，曹氏想了半天，也只是摇头说真想不起来了，不敢乱说。卓然便让曹氏退下去休息。
曹氏见卓然不撵她走了，感激不已，连声称谢，退下去了。
下午时分，郭帅跑来向卓然禀报说，北城的守城官说见到七八个身穿黑衣的彪形大汉从北城离开。
北城是通往北边的驿道，北边第一个主要的城镇就是怀州，也就是武德县所属的州郡。
卓然沉吟片刻，对郭帅说道：“你带两个捕快穿上便装，到怀州的州府衙门蹲守，看看能不能发现这几个家伙。”
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