失去力量的不止犬养一个，东门庆也在全胜到来之时松懈了下来，这一松懈便整个人虚脱。
这几天他在形势的逼迫下，做的事情有些超越了他现阶段的能力，实际上是在透支他的脑力与体力，在过去的十八年中，他的精神从没这样长时间地集中，他的体质尽管强健，但也从来没有像这几天般没日没夜地让身体处于紧张状态。所以在犬养被制服以后，在朝鲜官军登陆之前他就已经丧失了支持下去的力量一跤栽倒，他最后的意识就是在隐约中听见了李纯的惊叫，跟着有一双瘦小的手扶住了自己。
“嗯，有他在……我应该可以睡一觉吧。”东门庆在跌倒之前精神一振，本来还可以支持的，但这个念头却增加了他的倦意，跟着便沉沉睡了过去。
昏昏沉沉中，他似乎又回到了泉州，回到了庆祥居，眼前几张脸不断晃过，有那个凶横的父亲，有那个面目模糊的大哥，有对他很好的二哥，有对他不怎么好的三哥，跟着是母亲林夫人，林夫人旁边还有一个和自己最好的兄弟——那个无论什么时候都跟在自己后面的东门康。
“啪！”东门庆手上挨了打——那是他外公的板子。当时他背不好书，便挨了一下，在他之前他的舅舅林文贞、他的弟弟东门康却都背出来了。
“我又不喜欢这些……”东门庆心里想着，但他外公还是逼着他读。
“其实外公更疼你……”那是东门康对他的话，他为什么会记得呢？还在梦里念叨……
梦境中的一切，似乎都是回忆，一些杂乱无章的回忆。
“哥，我就你一个亲哥，你总得帮帮忙。”
那是东门康的呼唤。东门康和其他兄弟不同，东门庆的三个哥哥东门应、东门度、东门序都是东门霸已经过世的前妻所生，如今东门霸的正室林夫人是福建大儒林希元的庶出，东门霸在原配刘氏死了后明媒正娶迎了她进门，过门后生了三个孩子，最小那个又夭折，在几个兄弟里头东门庆只有东门康这个同母弟弟，因此兄弟俩的关系比别人大不一样。
林夫人不见了，大哥、二哥、三哥都不见了，那个凶横的父亲不见了，刻板而又深沉的外公也不见了，眼前只剩下东门康，那是在东门霸的书房外，东门庆应付完了宾客要到书房中去见东门霸，在门外被东门康拦住了。
“哥，我求你一件事情……你让爹别逼我去考举人了。”
“什么？不考举人，为什么？”小岛上，东门庆口中喃喃道。
李纯在旁边给他抹着汗水，惊叫道：“主人！你能说话了！”却听不懂东门庆在说什么。
东门庆没有醒，他的声音很嘶哑，但却很明显却是在说话了：“咱们家好容易出你这么个秀才，为什么不考？”
“秀才？”佐藤秀吉却听得懂！他本来在应付着外边朝鲜官军的盘问，这时只是偷空进来瞧瞧，没想到却听见东门庆在说梦话！
“你也是个秀才，你为什么不去考举人？却要做这府吏？”在梦中，东门康反问着。
然后佐藤秀吉便听东门庆说：“我这个秀才，一半是靠蒙，一半是靠外公的面皮，还考了个倒数第二，把外公的脸皮都丢光了。哪里像你，有真才实学，一考就是第三。再说，我考这个也不为别的，就是有个功名，将来好办事些……”
这些话东门庆在梦中说得清清楚楚，到了口中却泰半模糊，但佐藤秀吉还是听清楚了其中几个关键词：“他是个秀才！他竟然是个秀才！他在大明的时候考了科举……如果那样他为什么还要出海？为什么还要来受这苦？”他看着东门庆，心中的疑云又深了两分。
“哥，我也想像你一样，反正有个功名了，将来谋个缺，就好办事了。”东门康的八股文做得比东门庆好，东门霸等对他在科举上的期望也比较大，不像东门庆。东门庆的学识十分驳杂，虽然从小每年总有一两个月会被送到他外公林希元家里接受儒学的正规训练，几年前又请了李白斋作为座师，但他本人对八股文的兴趣却不大，这次能考上秀才，除了有一些功底之外，也依仗着考试前得到了“小道消息”，对考试题目的方向在进考场之前就有了准备。
“别傻了。”东门庆说：“且不说泉州府近年来怕是没好缺了，就是有好缺，也不如考科举来得有前程。”
佐藤秀吉心道：“泉州！他原来是泉州人……”
“考考考！考个秀才容易，做举人就难了，再要考到个进士，都不知道行不行，就算行了，也不知什么时候的事情了！就是做了进士，册了个官，不是在京城里挨苦，就是到外省去受罪，得多少年才能熬出头啊？如今我已是秀才，也就够了。我不想做举人了，我想和哥你们一样，谋个缺，就在家乡要风得风，要雨得雨，那多好。”
“傻弟弟，”东门庆道：“官的地位，是吏不能比拟的。而科举出身的官员又不是其他途径出身的官员可比。你有这个机会却要放弃，那不是犯傻么？至于说挨苦，你若在京做清水衙门的官，家里自有钱财接济你。就是去了外省，家里也会出钱出人帮你打好门路，这些你不用担心。”
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