张自道皱了一下眉头，一手虚着往上一抬，未让这鬼拜倒，说道，“为何救命？”
这鬼回头指向那齐人腰高的木桶，说道，“歹人杀害了我，还拘了我的魂魄，不让我能去阴曹地府。又在木桶中，放入其他的鬼魂，让我等自相残杀，以求养出厉鬼。”
张自道打量着眼前的鬼，问道，“困住你的木桶中就出来你一个鬼，你为何未变成厉鬼？”
这鬼说道，“只因我非是阴时出生的人，歹人并未打算让我成为厉鬼，只是想着把我当做其它厉鬼的食物。”
这鬼说着看向那非是短发道士打开的三个木桶，说道，“这三个木桶中，原本困着七个似我这般的鬼，只因那歹人受伤，需要进补，就吃了他们。”
听了这鬼所说。
张自道长叹一口气。
也不知这底舱深出的每个木桶，又代表了多少的冤魂。
张自道说道，“你口中所言的歹人，红衣女已经身死，至于癞头跛足男子，估计此时也该死了。”
张自道不认为那癞头跛足男子，在中了摄邪符箓后，在陶一条、陶生手下能生还。
听到这般消息。
这鬼心中原本种种绝望愤恨恼怒各种负面情绪，只化作一声咬牙切齿，“死得好！”
张自道不答，而是指了指一旁的黑狗，说道，“你可知道这黑狗？”
这鬼看向黑狗，点了下头，说道，“我只记得在生前时，看过这黑狗的表演，也听过这黑狗的唱歌声。”
这鬼说道，“原本我以为黑狗与那歹人是一伙的。却不想在船上的漫长岁月，发现那歹人因黑狗练习唱功的缘故，时常动辄打骂黑狗。”
又道，“我等被歹人所害后，又被困在暗无天日的木桶之内，本该早早发狂成为厉鬼。只有每日午后，会有歌声响起，才让我等情绪稍加平静。”
这鬼冷笑，“那红衣女与癞头跛足男子把鬼放在木桶之内，意图养出厉鬼。却不料他二人最看不上的黑狗，只是用歌声，便是屡屡打断了他二人的原本布置。”
听罢这鬼所言。
张自道看向底舱的一个个木桶，却是犯起难来。
这木桶中的鬼本是无辜的冤魂。可听这鬼所说，往里面的那些木桶内的鬼，又吞噬了其它的冤魂，成了厉鬼。
这时，却有一人又赶来花船上。
张自道看去，一愣，来人却是方才见过了面。
被红衣女子剥皮而死的李寿。
不过，此时李寿却穿了缕金的官衣，戴着朱红的帽冠。
张自道看着李寿，说道，“李老爷子，你这是？”
李寿明明方才还是一鬼，如今张自道却是感受不到李寿身上一丝鬼气。
李寿抚须，说道，“因老夫略通文采，且一生不曾作恶，又活过了百岁。似乎被一些大人认为可以成为城隍。”
“城隍？”
张自道说道，“延陵城？”
李寿摇了摇头，说道，“非是延陵城，而是北边一个名为柯县的地方。”
见张自道听闻柯县，神色有异，李寿便问道，“小道长，可是知晓柯县？”
张自道点了点头，“我以前路过柯县。”
短发道士却是想起，城隍有赏善罚恶，冥司审判等职责，便说道，“这些鬼，该如何处置？”
李寿望了一眼诸多的木桶，便能看见木桶之内的惨相，说道，“送入阴曹，自有判官称量他们的善恶。”
张自道不行超度，却是未有能把一鬼送入阴曹的能力，便说道，“可用小道帮忙超度。”
李寿摆了摆手，说道，“老夫虽然才做城隍，不过把他们送入阴曹地府的能力还是有的。”
一面说着，挥手打开了一道黑色门户，口中说道，“阴司有序，亡者上路。”
待到所有木桶之内的亡魂皆是入了阴曹地府之后。
张自道与李寿出了底舱，来到花船的一楼。
张自道便看到一个手捧类似账簿的中年男子，中年男子对张自道施了一礼，却是未开口说话。
“书镇石？”
张自道打量那中年男子片刻，感到一丝熟悉的气息，不确定的说道。
李寿笑道，“正是，不过他现在叫做李书，如今是老夫手下的一位笔吏。”
“小道长，李书能成为一位笔吏，却是因小道长的超度之恩。不过老夫还是要告诫小道长，超度不可随意使用。”
张自道不知其中缘由，便问道，“请城隍解惑。”
李寿说道，“底舱下，木桶内的一些鬼，以小道长的修为，是无法超度的。行大恶者，若想被超度，行超度之事的人非得有大修为不可，且生人还要担下行恶之人的罪果。会报应到修道之上。”
“这是为何？”
李寿说道，“人死成鬼入阴曹，自有判官称量此人生前善恶，再断转世亦或者于地狱中受罚。超度却是能让一鬼即便是作恶，也能免于判官的惩恶。不过天道有常，死人免于恶果惩罚，那么这份恶果便要生人来偿。”
张自道听李寿这般说，却是想起了那黑白封皮的书上所言，天之道，有得必有失，于是说道，“多谢城隍的告诫。”
李寿坦然接了张自道的道谢，而后说道，“老夫却是要赶赴柯县上任，不知小道长在柯县可有熟人，是否有话要老夫带到。”
张自道想了想，说道，“城隍到了柯县，若是发现南山观内还住着一个黄狗，还请暗中照拂一二。”
又看了一眼那躲在一旁的黑狗。
张自道思索了一下，说道，“还有一事，请城隍解惑。”
“何事？”
张自道说道，“李老爷子，可知这只黑狗的来历。它为何妖力全无，也不似妖，却能开口说人言。”
李寿看向黑狗，却见黑狗前两足趾，比犬类的趾爪要长，后两足却像熊掌，尾巴短小不仅有寸余长。
李寿神色复杂，终而叹了一口气，说道，“他非是黑狗，而是人。”
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