第四十四章 抵达皇城
风雪交加，寒风如刀，在腊鼓声中，子杰赶到了大明国天子所在的皇城。
这一路上，走来倍感辛苦，不过他的‘无极神功’，却是有了长足的进展，子杰在武学上的天斌再次得到了体现，一个月左右的时间，已经达到了第五层的境界，这要是换成别人，没个三五年休想。
当然现在他也找出了无极神功的弱点，只要机会出现，他现在有极大的自信能把无极子解决了。
一路上子杰心无旁骛，把全部的精力都集中到了练功之上，不觉间，离皇城也是越来越近了。
他抬头望皇城的方向看了看，风雪实在是有点大，不过也许不用多久，这个机会就要来了。
这个时候他无意中发现了一些异常情况，那就是路边不时横七竖八的出现一些死尸，他们就这样保持着生前的样子，有的躺在地上，有的依然靠在树上，身上已经聚了不少的白雪，看来已经断气有断时间了，更令他感到不安的是越往前走越多，这到底是怎么了？
难道这里发生过战斗？可是看样子这些人并不是战死的，而且这里也没有战斗的迹象，看他们的样子更像是被这寒冷天气给冻死的。
“逃难！”子杰心头不知怎么突然冒出这样一个词来。
种种迹象都表明这些人都是一群逃难的百姓。
难道是皇城发生动乱了？否则这些贫民又是从哪里冒出来的呢？
虽然他还不是很清楚到底发生了什么，但杀手的直觉告诉他，肯定是有大事发生了。
他也没有心思再练功了，好在离皇城越来越近了，终于从其他一些旅人口中得到了消息了。
原来北方的蛮族再次南下了，虽然并没有与大明朝的守军发生大规模的军事行动，但在边境线上已经多次发生小规模的冲突，而大明朝的决定竟然是放弃当年占领的塞外草原退守关内，这样一来相当于把当年用无数将士鲜血换来的土地又重新还给了蛮族。
最苦的是那些老百姓，眼看着边境战火重燃，只能早早的逃难，又赶上这样寒冷的天气，不死才怪。
离皇城越近，子杰的内心越加的难受。
此时的皇城已经变成了一个银色的世界，家家户户门前都挂着挡寒的厚毯帘子。
不管是严寒的天气还是边缰的战况，都没有影响皇城的繁华与热闹。
看着眼前的一切，子杰沉默了。
这几年自己也许太执着了，是该结束了。
好在多年的寻找有了线索，等忙完成这件后事，真的应该回去与老夫子好好谈谈了。
想到这里，子杰身子一振，精神抖擞的继续向皇城内驶去。
子杰的马车驶进了皇城最繁华的街道，在最好的‘迎宾客栈’，包下了整个东厢。
在天子脚下，讲究的是气派及财势。这一点，子杰毫不含糊。
一切安顿好后，他立刻安步当车，直奔不远处的‘留香记茶楼’。
“嗨，是李公子，你老怎么到皇城来过年了？”跑堂的胡二眼睛一亮，立刻上前来问好，然后递了一条热手巾，又自动泡了一壶顶级的香山舌尖香的好茶。
子杰在这里又是另一种身份，另一个名字。
他是落弟的进士李少培，算是偏远郡县的官宦世家子弟。
现在他当然客气地也向胡二哥道好。
北方的习俗是多礼而啰嗦。
胡二哥透着一股子亲切，从祖上三代，一直问到媳妇儿子，一一问了安，子杰也一股劲儿地回答，道了好，客套完后这才提到了正事。
胡二哥一直站着，子杰照老规矩，早已塞了二两银子在胡二手中，所以他心中热呼呼地透出了无比的亲切，道：“您老这次来皇城是逛逛？”
子杰叹息一声道：“又是风，又是雪，又快到年节了！若只是逛逛，二哥，你不觉得我太辛苦了么？”
胡二点头道：“说得也是。那您老敢情有事？”
子杰道：“家母催我来此，赶着年节好送礼，看看有什么机会，在衙门里谋个一官半职，也好光耀门楣。”
胡二道：“令太君果然是想得周到，不过天子脚下要出人头地，不能不找门路，路数不对，送礼也是枉然；门路走对了，四两拨千金，说不定飞黄腾达，直上青云，您老可得注意小心了。”
子杰含笑道：“二哥说得是。来之前已经找到了门路，不然也不必冒着大风雪赶来了。对了，二哥，劳你驾帮我找个人！”
胡二道：“好，你说！”
子杰道：“我要找的就是我的本家‘八杆子’李。”
这“八杆子”李歪嘴不但在城南算是一霸，在皇城也是赫赫有名，算得上是一号人物。黑白二道他都沾得上边，甚至宰相管家、王府侍卫，他都谈得上交情，而且还能称兄道弟。
人家是八杆子打不着，他是八杆子什么都沾得上，于是“八杆子”的名号就这么叫响了皇城，任谁看到他，都得恭恭敬敬地叫他一声“大爷”。
而子杰以李少培的身份，在三年前就跟他有过来往，由于大家都姓李，所以都称呼“本家”，五百年前是同一源头，同一祖宗，交情比起别人来，当然还要亲切一些。
不过在胡二心中却是不一样了，李歪嘴不但嘴歪，心术也好不了多少，李大公子怎么会交上这种“说白又黑”的邪门朋友？
子杰自然也知道他的意思，也知道他是一片好意，当下含笑道：“我这条门路非他不可，二哥就麻烦你了。”
“好，既然公子都这样说了，我现在就向老板告个假，就去找人。”胡二人爽快，做事也不会拖泥带水。
“不！”子杰拉住他道：“不必急，‘八杆子’李不会来这种地方。”
胡二一脸不高兴道：“这地方有什么不好，至少也是正正当当做生意的地方。”
子杰含笑道：“二哥，我不是这个意思。听说他身价与以往已经不同了，所以你替我邀他明天夜里在‘怡红院’里见面，顺便你也到‘怡红院’里订个房间。”
胡二知道那是皇城出了名的销金窟，‘怡红院’里不但有最出色的女人，而且也有最出色的酒菜，进进出出的不是王公贵戚，就是商介名绅。
他吃惊道：“那要花多少银子？”
“银子我带够了。”子杰随手又是替了一张五百两的银票，塞在胡二手中，拍拍他手，道：“一切拜托了。”
胡二不禁暗暗佩服，李公子果然就是李公子，对任何人都是慷慨豪爽，从未小气吝啬过。
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