荒野的凄风中，一阵血腥之气弥漫。
从高附城到波斯波利斯，塞琉西人的尸体堵塞了整条道路，八万多精兵猛将，真正逃回波斯波利斯的竟然只有区区的不到一万人。
在一众亲信将士的死力保护下，古斯里沙赫好歹保全了一条性命，不过，命是保住了，可苦头却是无法避过了。
当胳膊上挂着箭伤的古斯里沙赫好不容易跑回到老巢时，看到的情形更让他绝望，这座城市已经彻底的陷入到了混乱之中，由于巴比伦城被秦国攻占，原本依赖两河流域的丰厚支援而生存的波斯波利斯城风光不再，加上秦国控制下的西域和身毒对要过境的塞琉西商人采取经济封锁的政策，这使得建立在武力征服基础上的塞琉西王朝的大厦不堪重负，行将崩塌。
“怎么办？这一座人心惶惶的孤城如何能守得住——！”
古斯里沙赫气急败坏的狂叫着，拔刀欲斩却又不知拿谁来开刀泄火。
“王爷，秦人追杀过来了，我们快，快逃命吧！”
未等古斯里沙赫喘上一口气，负责后卫截杀的将领就狼狈的跑了过来，在他的身后，三三两两的败兵一个个聋拉着脑袋，象霜打的茄子一样。
“你，你这个胆小鬼，你这个混蛋，没听到命令吧，你的任务是挡住追兵，挡住万恶的秦狗——！”
古斯里沙赫咆哮狂叫，对着被他抓住胸口怒骂的将领喝斥着。
“王爷，挡不住了，士兵们都溃散了，属下的手里已经没有一个士兵了。”被上司痛骂喝斥的委屈不己的塞琉西将领声音悲切。
“你这个临阵畏敌的家伙，老子杀了你！”
怒不可遏的古斯里沙赫手起刀落，抹过惊惶的将领咽喉，鲜血立时喷射在他的脸上，让他一张面目可憎的面孔变得更加的狰狞。
杀人。
有时候是为了立威，有时候是为了泄愤，古斯里沙赫的这一刀并没有能挽回军队的士气，也没有能让败逃中的塞琉西军队鼓起反击的勇气，在秦军如落叶秋风般的猛追下，古斯里沙赫没有能在波斯波利斯组织起什么有效的抵抗，迫不得已，他只能继续带着残兵败将向西继续逃窜。
逃——，若是在高附城大战之前古斯里沙赫就西撤的话，以他将近八万精兵的实力，傅戈的那支不过七千多人的远征部队确实挡不住。
他们可以占领空虚的两河流域，可以抢占和享用敌方的军用辎重、粮秣，可以将轻敌的安条克三世打得落荒而逃，但却不能冒与敌主力拼杀的风险。
不过，现在一切不同了。
古斯里沙赫手里不过是连一万都不到的败兵，经过长途的跋涉，这支残兵已经筋疲力尽，没有战斗的力量了。
就在东面战事呈现一面倒的战况之时，过去这一个月的时间里，两河流域的局势也并不平静，退守到叙利亚高原的安条克三世当然不甘心失败，他积极的整训人马，希望能卷土重来，夺回被秦军占领的东都。
不过，未等安条克三世杀将过来，在他的背后忽然火起，与安条克三世打了数年生死仗的罗马人不知从哪里得悉了塞琉西人的困境，趁敌病，要你命，这等好事对于正在扩张地中海势力范围的罗马执政官西庇阿来说，当然是求之不得的一件喜事。
安条克三世一直是罗马（中国古籍称为西秦）帝国向东扩张的最大障碍，他与迦太基的著名领袖汉尼拔、马其顿的腓力五世结成抵抗罗马的联盟，不过，这样一个完全建立在利益基础上的联盟显然没有多少核心力。
大秦天启元年八月十一日。
在巴比伦城内，已经成为秦国四世皇帝的傅戈正在接见一位重要的客人。
这个人的名字叫马尔克卢斯，一位罗马的将军。
“尊敬的秦国皇帝，你的英名已经传遍四方，你的功绩如日月般俯瞰大地，你的军队跨过千山万水，一路所向无敌，这些都让我们罗马人感到惊异和骄傲，因为，我听说贵国的人将我们这个国家称之为西秦，意思就是西方的秦国，既然我们都是秦国，那么我们就是兄弟，是朋友，我们应当共同携起手来，对付我们面前共同的敌人——塞琉西人。”
不得不承认，马尔克卢斯的口才一点也不逊色于他的军事指挥能力，公元前212年，位于意大利半岛南部西西里岛上的叙拉古王国倒向迦太基一边。结果罗马人就在马尔克卢斯的指挥下，包围叙拉古，并利用海上优势彻底击退了迦太基援军。
两年半以后，叙拉古陷落——人类历史上最伟大的数学家、工程学家之一的阿基米德死在罗马人的剑下。
傅戈看着面前慨慨而谈的马尔克卢斯，耳中听着翻译没有任何感情偏向的话语，心中涌起的却是阿基米德痛苦倒下的一幕。
作为一个在后世接受了传统义务教育的学生，对于阿基米德之死傅戈有着清晰的印象，而也正是因为这一事件，让他记住了马尔克卢斯这个人。
“马尔克卢斯将军，请问，如果我们帮助了贵国打败了安条克三世，你们有什么实质性的东西能拿出来和我们友好的秦国人分享吗？”
对付西方直性子的谈判者，惺惺作态的谦虚是绝不可能获得最大利益的，因此，傅戈的发问干脆就直截了当。
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