顾瑛这些日子连轴赶路，加上心中焦惧其实早已累得精神疲乏，实在不愿意费心思在不相干之人上。回身把食盒重新提起，努力端了一抹笑容轻快地往黑暗尽头走去。
出乎意料的是，阴暗潮湿遍布斑驳的墙上点着几盏泛着铜锈的油灯。正中还有一枝五头烛盏尽数点燃，所以不过数丈长宽的牢房里光线并不算很差。一个衣饰尚算干净整洁的人坐在一堆稻草上，正在伏案奋笔疾书。
听见过道动静的顾衡抬起头时几乎傻了，他身形一动立时扑过来抵在臂粗的木栅栏面前急呵道：“你过来干什么？谁叫你过来的，童士贲那个家伙是吃屎的吗，竟敢让你独自一人到这种地方来？”
顾瑛心中酸胀得几乎落下泪来，她看着几乎已经削瘦得不成样子的兄长痛如刀割，低低泣道：“我有三个月没有接到你的平安信，就知道必定出了大事。童士贲把我一个人关在乡下的宅子里，让我听不到看不到，凭着一道大门就想撇清你我之间……割舍不断的联系，简直是妄想！”
顾衡一怔，一双执惯笔墨的手陡然青筋暴起，双目立时变得赤红如血形状骇人，嘴唇发抖喉咙一阵发紧，“你在信里明明说你和他过得很好……”
顾瑛一出口就知晓不妥，后头的话硬生生咽回肚子里。高大栅栏投下数道阴影，面色就尤其显得煞白仓皇。她不由暗悔自己在悲愤之下，竟然忧急太甚以致言语太快。但转念一想，如今兄长已经落到这步田地，茫然四顾举目无亲上告无门，还有什么遮掩的意义？
就略过这茬不提转身揭开食盒，将一盘盘精致的吃食端了出来，不在意地浅笑道：“从前在家里时你就常骂我是个死脑筋，看来这辈子怎么也改不掉这个毛病。自从七年前我知晓童士贲和他寡居的表妹苟且在一处，膝下连儿子都悄悄有了时，我们两人之间的夫妻情分就彻底完了。”
顾瑛垂着头，一身素面靛青褙子软软地塌在地面上。一向爽利干脆的人看起来就像纸片一样单薄，神色间隐隐带着几丝怅然伤感，“女人嫁了人，是好是坏都是自己的命。遇着这样的污糟事，我怕家里人担心又怕说出来丢人，就从来没有跟你念叨过。”
顾衡一时有些怔怔惘然，一直笃定信奉的事实忽然变得轻飘无依。
他忽地重重跌坐在地上，喃喃道：“往日在京里偶尔碰见时，童士贲还时时在我面前夸赞于你，说你如何贤惠大度如何温良体贴，如何孝顺公婆友爱姑嫂，我真的一直以为你们过得很好。他这人行事向来有些瞻前顾后，我只觉他人品有瑕，却从未想过他胆大到连这种事也敢糊弄我！”
顾瑛眼眶里委屈的泪水再也包不住险些滚露出来，她背过身袖子胡乱揩了一下眼角，转过来时又是一张明丽笑颜，“快些尝尝这几样小菜，是我今天早上才借了客栈里的厨房弄的。只是时间匆忙了一些，没来得及弄你最爱吃的烩三珍。”
顾衡这些年见过多少大风大浪，情知方才的失态只怕全数落在了妹子的眼里。她性子向来稳沉持重不多言多语，有什么心事就喜欢存在心底，即便真的遇到什么愁事也是报喜不报忧。看见自己这幅形态，她还不知道会如何多想呢？
片刻之间他已经重新镇定下来，依言端了细瓷饭碗，浅浅刨了几口后在心中快速地合计一番，缓道：“你莫要心急，我在老宅的槐花树下埋了一盒书简。是用油纸包裹好的，放多少年都没事。你去取出来仔细翻看过后记住所有的内容，再重新妥善放置在另一个只有你自己知道的地方。”
他重重叹了一口气，恨道：“那是我往日存的一些要紧之物，其中就有童士贲在任上贪赃枉法的铁证。虽不能利落扳倒他一解心头之恨，却能让这个两面三刀反复无常的小人从此再不敢小觑于你，必定可保你下半辈子的尊贵体面。”
顾瑛看他在这个关隘上还在为自己费神谋划，心头又怜又痛，只觉胸腔里哽得让人透不过气来。忙掩饰般侧转身子将带来的酒水细细斟上，这才似有若无地问道：“……哥哥你这般殚精竭虑汲汲营营了半辈子，到底是为了什么？”
顾衡手中的酒杯险些没有捉稳，香醇的酒水一下子就泼洒在的地面上，狭小的牢房里立刻弥散了沁人心脾的酒香。好半天之后他才微微垂下头，伸出食指掸去身上不慎沾到的酒水。
地牢里油灯上的火苗不住闪烁，在他脸上留下半明半暗的阴影，“能为什么？你知道我满腹经纶志向远大，总觉得怀才不遇所托非人。好容易遇着一位天璜贵胄难得对我青眼有加，为搏一场滔天富贵自然什么都顾不得了。”
顾瑛满腹酸楚，似笑非笑似哭非哭地扯了一下嘴角，却什么也没有多说。
她拿起酒壶缓缓续杯，转而轻轻叙起家常，“这是三蒸三酿的浮来春，兄长容易上头还是不要多饮的好。”停顿了一下，声音越发暗涩低沉，“这些年倾慕兄长文采的女子也不少，怎么就没有一个看中的吗？要是膝下有个一男半女，也用不着我来给兄长倒酒了。”
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