因为大部分的舱室都被规化作运载货物的地方, 所以珍珠号的客舱显得有些逼仄狭小。又因是新船，到处弥漫着新漆的桐油味儿，久了就闻不见别的什么味道了。
顾芫芷倒了一盏茶过来笑道：“船上没什么好东西, 这茶是用炒熟的麦壳冲的。虽然算不上怎么好，但用来去油解腻是极好的。”
海上的蔬菜和淡水稀少，分配到每个人的头上的份例也是有限的。最为充足的就是各种各样的海鱼，这种东西吃多了之后再吃什么都感觉一般。顾芫芷即便贵为船主也不例外, 所以她就带着一抹浅笑看着眼前这个从小金尊玉贵的人物，眼下对这粗劣的茶水如何下咽？
眼前的杯中水浑浊不堪, 隐隐约约还有几点难以看清的东西在里头上下浮沉。太子苏诩却没有想象当中的难过和嫌弃, 端起杯子一饮而尽。
最后抹了抹嘴唇含笑道：“囡囡从京城出来脾性改变许多，连饮食习惯都像南方人了。刚到这边来的时候我也吃不惯海鱼, 等时日久了也觉得香腴可口。可见人都是慢慢改变的, 不变的只是这些山川河海。”
顾芫芷推过去一盘炒得喷香的海瓜子, 心想这世上没有什么东西不能改变, 就是山川河海过个百来年也会变个模样。只是人生太过短暂, 没有人亲眼所见罢了。
苏诩见过海民吃这种东西，知道这其实是一种白色的小蛤蜊。因为大小形状如南瓜子，所以沿海一带的人就把它当做饭余之后的小食。吃的时候大火猛炒, 加葱姜蒜花椒大酱，虽然没什么肉但味极鲜。
一阵难以言喻的陌生横亘在两个人面前，苏诩却恍若未觉, 慢慢用嘴吮吸着海瓜子上头的那点鲜味儿, 含笑道：“不过数年未见, 跟我就见外起来了吗？我还记得你小时候甚至霸道的很，连我舔过几口的糖葫芦都要抢过去吃……”
提起小时候的糗事，顾芫芷终于笑了出来，“我都不怎么记得了，你还记得清清楚楚，等到了苏州我还你一整箱糖葫芦。不过我听说你代天子巡守海防，怎么有空跑到琼州来？”
苏诩意有所指的道：“我要寻一件世间最贵重的宝贝，这世上无人得见过。我若是不亲自来，怎么能显现出我的诚意？”
顾芫芷缓缓点头淡淡一笑，一脸了然。
“今年皇上的万寿节是整寿，太子殿下肯定要绞尽脑汁进献一个举世无双的寿礼。这倒也是情理之中的事，我的船上倒也有几件拿得出手的玩意儿，太子殿下若是真心喜欢，我可以折价卖给你。”
完全是一副在商言商的脸面。
苏诩顿了顿，面上却没什么气恼之色，顺着她的话意道：“连你也听说了，父皇近年越发清心寡欲一心向道，对什么都变得不上心。我身为人子自然要担起重责，这趟出来除了公事之外，也想寻些让人耳目一新的东西。”
顾芫芷抿了一口略有些苦涩的茶水，“我听说宫里负责采买的太监在江南大肆收罗百年花木，又增选颜色俱佳的芳龄女子，用槽船千里迢迢的运送至京，这一路的花费恐怕不少。到时候引起民怨沸腾，恐怕有损皇上的仁义之名吧？”
苏诩素来知道这女子的胆子大，却没想到她当着自己的面儿就敢非议自己的父亲。
失笑地摇了摇头道：“都是底下的人太过殷勤讨巧，好好的一件事，竟然劳民伤财。那些花木草虫虽然值钱，但是一路的运费更是天价，只得让工匠们好生打理了。至于选送年轻女孩至京太过伤天和，禀明父皇后我就让人护送他们返回故里了。”
顾芫芷惊异的望过来一眼，“我刚刚返回中土，竟还不知你做了这么大一件好事。这下不知有多少人家要对你感恩戴德了，毕竟人世间的生离死别还是越少越好。”
因为接连几个月的奔波，苏诩面上粗糙黑黄了不少，看着比昔日多了一股挺拔之气，眼睛也亮得吓人。
他嘿嘿笑了一声，“我倒不指望别人感恩戴德，只是感同身受罢了。父皇年轻时一心想做个明君，近来不知是看多了世事无常佛心日甚，行事是有些不听人劝。可他毕竟是我阿爹，我也不忍心见他被别人糊弄以致名声有损！”
顾芫芷摩娑着粗糙的茶碗，兀自出了一会儿神，好半天才转头问道：“天下这么大你却上了我的船，这……总该不会是凑巧吧？”
苏诩依旧气定神闲，“的确不是凑巧，我打听了许多人才知道你的详细行踪。又想了好些办法才跟过来，这么多年没见……我就想知道你过得好不好？”
语气低微，仔细听还带了一点微末的缱绻之意。
顾芫芷没想到他把话说得如此直白，愣了一下才扬着眉毛装作没有听到，“也说不上好不好，总归是在做自己喜欢做的事情。这几年在外头看了很多风景，也经历了很多事，认识了很多人。上过当受过骗也拿起刀子和别人干过仗，应该比你想象的要精彩许多。”
年轻姑娘说话不疾不徐，相比从前多了一份岁月洗练过后的沉淀和从容。苏诩一直安定的心弦被什么剧烈碰触了一下，甚至能清晰的听见“咚咚咚”的鼓响。
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