很久以来，大家一直认为绝大多数的恐惧症是由于经历了一件非同寻常的创伤性事件引起的。例如，你过去被狗咬过，你就会患上对狗的恐惧症。但我们现在已经知道，情况并不总是这样。创伤性事件是引起恐惧症的一个原因，但并不是全部。
还有两个原因：替代经历和被告知经历。
一个女孩在家中收拾衣物时突然发现一只蟑螂，她立刻唤来自己的男友，作瘫软状，梨花带雨地倒在他怀中：“人家可吓得不行了……”
小强见状得意地走了。
又一天，女孩又在家里收拾东西，恰巧又遇到这只蟑螂，但不同的是，今天男友不在。
女孩二话没说，上去一个扫堂腿把蟑螂卷飞，动作干净利落：“丫的，叫你又出来烦我！”
小强在地上滚了几圈后，纳闷，坐在那儿琢磨：“姑娘原来是一多重人格啊！”
哈哈哈，一个笑话就讲到这里了，但是应该有很多人害怕蟑螂吧？
尤其是很多女孩子，怕蟑螂怕到听说“蟑螂”这两个字都会毛骨悚然，可是你要问她为什么怕，她又说不上来。
这种没有明确理由的对特定物体（或场合）感到恐惧的症状就是特定对象恐惧症。
较为常见的有恐高症，幽闭空间恐惧症（电梯、地铁），对身体损害的恐惧症（如流血、打针、治牙），动物恐惧症（特别是对狗、蛇、老鼠和昆虫）。
除此之外还有哪些稀奇古怪的特定对象恐惧呢？
暗处恐惧（黑暗、夜晚），气流恐惧（空气流动、通风、风），穿行恐惧（穿过马路），尖锋恐惧（锋利尖锐的物体，如小刀等），灰尘恐惧（灰尘），切割恐惧（割破，抓破，划伤），男性恐惧（男人，或与男人发生性关系），见人恐惧（人与人类社会），无限恐惧（无穷大），接触恐惧（身体接触，被触摸），废墟恐惧（废墟），孤独恐惧（单身、独居、独自一人）……
真是太多了，其中有你的菜吗？
如果有，也先端着，因为并不是说你对某样事物感到恐惧就是临床意义上的恐惧症，很多人多多少少都有对这对那的害怕，只有当这种恐惧对你的生活或行为产生严重的大量客观的负面影响时，才能被判定为真正的特定对象恐惧症。
尽管恐惧症会影响患者的社会和生活功能，但也只有很少数非常严重的患者才来就诊，因为患者通常有办法避免恐惧，比如说：一个恐高症患者会避免进入高层建筑或者高处；一个害怕空中飞行的人就选择别的交通工具出门；还有人有极光恐惧，就是害怕看到北极光，这个本来已经十分少见，干脆别去北极就行了。
同时，因为特定对象恐惧离大家如此之近，因此和社交恐惧症一样，也是我们生活中最常见的心理障碍之一。有一点和社交恐惧不同的是，在特定对象恐惧症中患病的女性要更多于男性；而与之相同的是，一旦患病却不治疗的话，将终生无法痊愈。
前面我们讲了精神分析主义学派的创始人弗洛伊德，下面就要来介绍另一个主要学派行为主义学派的创始人——华生。
华生此人仪表堂堂，所以也不难理解后来发生在他身上，作为丑闻轰动美国一时的那段婚外情。
怎么回事呢？原来在一次项目过程中，华生与他的女助手罗莎莉互生暧昧，越过了雷池。但是他的妻子和罗莎莉一样来自当时著名的政治家族，谁的力量都不容小觑。于是华生任职的大学立即抛出两个选择给他：维持婚姻，或放弃事业。
华生那时的立场很明确：要美人不要江山！他选择离婚后与罗莎莉结婚，并且从此离开了心理学研究领域，转投广告业，两年后便在美国一家大广告公司任副总裁，收入远远高于他在大学时。
说了这么多，我们请出华生“现身说法”：
大家好，我是华生，虽然我并没有超越弗洛伊德，也是在受了巴甫洛夫等人的影响下才创立的“行为主义有限公司”，但是我跟你们说，一般人我还真不服！
来看看我的代表作吧。
1917年，我获得一笔100美元的资助，进行一项焦虑引发的实验，来研究婴儿的反射和本能。我把实验对象——9个月大的男婴称作小阿尔伯特。
在进行这个实验之前，我让小阿尔伯特暴露在各种刺激中，观察他的反应。小阿尔伯特刚开始很勇猛，老鼠、兔子什么的统统不怕，但当我用一个锤子敲打钢条发出噪音时，他却显得很不安。
此后，我等待了两个月，待到小阿尔伯特长到11个月大时，我又把他抱来了。这时，只要他和实验小白鼠一起玩耍，我就在他身后制造刚才说过的那种敲打发出的噪音。这种噪音和那只小白鼠同时出现多次后，小阿尔伯特即使不听到噪音看到小白鼠时也会感到非常不安。
至此，就完全勾起大家的回忆了，这个和什么很像？不就是巴甫洛夫的经典条件反射原理嘛！
放在我这个实验中具体就是这个样子：
男婴+小白鼠…………………………………不害怕
男婴+噪音……………………………………害怕
男婴+噪音+小白鼠…………………………害怕
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