说不尽的玛雅之谜
在玛雅文明被发现以来的100多年间，人们围绕着这一古老的文明展开了深入的研究，力图了解它各方面的状况，并且揭示它的发展脉络。虽然随着玛雅象形文字的破译，对很多问题的研究已经出现了突破性的进展，然而还是有着很多没有解开的谜团，其中最大的谜团就是玛雅人的出现和消失之谜。
→蒂卡尔君主陵墓中的
当人们在中美洲的热带丛林中发现玛雅文明的遗址时，一度认为这是外星人所为。因为玛雅文明基本处于原始社会末期和奴隶社会，在当时极端落后的生产力水平之下，他们怎么可能创造出如此辉煌灿烂的文明？那宏伟壮丽的建筑、精美绝伦的艺术品、高度发达的数学、极为精确的历法……都远远超出了当时人们原始的实际生活需求。玛雅文明真的是孕育于美洲当地的印第安文明吗？他们是否有着别的未知的起源？
爱好太空探索的人们认为，玛雅人是迁徙到地球的外星人后裔，从故乡星球上继承了发达的文明。信奉古典传说的人们认为，玛雅人是亚特兰蒂斯人的后代。亚特兰蒂斯是一个传说中的神秘岛屿，具有极为发达的文明，后来毁于地震和洪水。相信地理考察的人们认为，玛雅人的祖先是亚洲人，他们是在几万年以前，通过当时还是陆地的白令海峡迁入美洲大陆的，所以他们属于蒙古系人种的黄种人。还有人根据玛雅文化中那些与古代印度、中国、埃及等古老文明相似的地方推断玛雅文明与这些古老的文明有着不可分割的联系。这些或者离奇古怪或者看似合理的说法还有很多，然而谁也无法拿出令人信服的证据，谁也无法完美地回答玛雅人的起源这一问题。比玛雅人的起源问题更让人感到迷惑不解的，是关于玛雅文明的湮灭之谜。学者们根据出土的史料了解到，公元3世纪～公元9世纪是玛雅文明的繁盛期，在中美洲的丛林里分布着上百个繁华的玛雅城邦。然而在公元9世纪前后，所有的玛雅城市相继停止了所有的建设，在不长的时间内，玛雅人集体离开了自己亲手建造的城市，莫名其妙地消失了，他们所创造的灿烂文明也就此衰落。虽然在10世纪之后，玛雅文明在尤卡坦半岛地区有所复兴，但那已经是强弩之末、夕阳余晖了。是什么造成了大批玛雅城邦被遗弃，无数的玛雅人背井离乡呢？这又引发了人们更多的猜测。
有人猜测玛雅人是遭到了强敌侵略，被逐出了家园。然而玛雅文明已经是美洲最强盛、最先进的文明，谁能侵略他们？而且，在那些被荒弃的城市遗址上几乎没有侵略者遗留下来的痕迹。有人猜测是自然灾害或者传染疾病等灾难，导致了玛雅人被迫迁徙。但是玛雅城市中也没有灾害留下的痕迹，而且在此之后人们也没有回来重建家园，这也说不通。有人猜测是因为杀人祭祀太多导致人口锐减，再加以内部暴乱，所以玛雅人就变得所剩无几。但是在已经发现的史料中并没有相关的记载，而且所有的城邦都发生这种情况，似乎也不大可能。还有的人干脆猜测是玛雅人的外星人祖先把他们接回了原来的星球，所以他们毫无预兆地集体消失了。这更是毫无根据，近于无稽之谈了。到底真实的情况是怎样的呢？有一些学者提出了几个颇有说服力的假说。
美国学者西尔瓦努斯·摩莱从玛雅人的社会结构及生产力的角度出发，指出玛雅文明突然衰落的根源是由于惊人的社会分化与落后的生产力。他认为玛雅人的城邦中主要有两类人，一类是以贵族和祭司为代表的统治阶级，掌握优秀的文明成果；而处于被统治地位的农民阶层则愚昧落后，生产力水平极为低下。玛雅人采用烧荒播种的原始方法种植玉米，对环境的损害极大。当城市附近的农田变得贫瘠而不能再种植时，就得继续向远处扩大烧荒规模，最后当许多城市之间的荒地连成一片之后，饥荒也随之而来，玛雅人便不得不抛弃原来居住的城市而迁移别处。统治阶级因为无力适应生活的变化而大批死亡，农民们又不具备传承文化的能力，玛雅文明便就此慢慢灭绝了。这一解释似乎合情合理，但是有人指出，种植玉米并不会导致土地贫瘠无法耕种，况且当时是采用轮耕式的生产方式，也不会造成大片荒地，所以摩莱的理论仍然不能够令人信服。
另有一种被学术界认可的说法是，繁盛期的玛雅城邦之间发生无休止的战争，摧毁了古老的玛雅文明。大量的出土文物表明，玛雅文明中具有残忍暴虐、嗜血成性、喜欢穷兵黩武的成分。在玛雅文明的繁盛期里，各个繁荣的城邦之间经常发生大规模的战争，战争破坏了城市正常的发展秩序和生产，还造成了大量的人员伤亡。每次战争过后，总会有大批战俘被杀死作为祭品，这使各个城邦的力量都在不断削弱。而且在公元8世纪～10世纪这一时期，当地可能发生过一场长达200年左右的大旱灾，致使粮食紧缺，而为了抢夺粮食又导致了新的更大规模的战争，玛雅文明最终在这场大危机面前完全崩溃了。
其实，经过专家论证的理论也并不一定完全正确，而那些看似无稽之谈的说法也可能隐藏着合理的因素，由于缺乏可靠和有力的证据，玛雅文明的突然衰落之谜仍然没有一个确切的答案。总而言之，这一兴起于美洲热带丛林的古老文明中仍然蕴藏着太多的谜团，期待着人们继续去探索和发现。也许正是由于这些不解之谜的存在，才使玛雅文明更加富有魅力吧！
→玛雅的高度文明突然而来，倏然而去，除了那些发掘出的珍宝，对这个文明，我们知道的并不比它尚未被发现时更多。
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