意外发现的古城
古代印度是世界四大文明古国之一，它的地理范围主要包括今天的印度、孟加拉国、巴基斯坦等国。这一地区位于亚洲的南部，高耸的喜马拉雅山把这里与亚洲大陆隔开，它在地理上形成了一个单独的区域，人们称之为南亚次大陆。由于有着良好的自然环境和丰富的资源，这一地区自古以来就是人类繁衍生息的地方，在漫长的岁月里，古印度人在这里创造了辉煌灿烂的文明，留下了众多的文化遗迹，也留下了许多不解之谜。
1922 年，印度考古学家们在印度河下游地区（今巴基斯坦境内信德省的拉尔卡纳县）的某处发掘出一座古代佛塔的废墟，出乎人们意料的是，考古人员没有找到有关佛教的遗物，却发现了另外的东西——一些刻有奇特的文字和动物图案的印章。根据这些印章的形状、材质和图案，人们推断，它们至少已有上千年的历史了，甚至有可能属于一个未被发现的古老文明。人们根据这一线索继续在此挖掘，陆续发现了房屋、道路、城墙的遗址，原来在这里竟然有一个在地下沉睡了几千年的古老城市。人们就以发现的地点为其命名，称之为“摩亨佐·达罗”。在当地的方言里，这一名字的含义是“死亡之丘”。
这座城市的周围环绕着高大的城墙，绵延5000米左右。从城区内现存的建筑物遗址来看，整座城市的布局合理、规范，显然是经过了精心的设计。全城的大街小巷纵横交错，既有十几米宽的主要街道，也有较窄的街巷，道路呈棋盘式的布局，交通十分方便。在一些主要街道上，每隔一段距离还有路灯杆，晚上可以点亮顶端的油灯，便于行人夜间行走。在当时就有如此人性化的设施，由此可以推想整个城市的文明程度。摩亨佐·达罗的城区可以比较明显地分为两个部分，地势较高的部分称为“卫城”，是统治者的居住区；地势较低的区域称为“下城”，是普通的居民区。房屋大多是用烧制的砖块建成的，无论是红砖烧制的工艺还是砌砖的精细程度都达到了极高的水平。不过从房屋建筑的规模来看，两个城区还是有所区别的，卫城的房屋比较高大，而下城的房屋则相对矮小简朴，甚至有一些相当低矮简陋的房屋，这至少说明当时已经出现了阶级分化。这里的住宅建筑有一定的地域特点，一般为两层楼，而且底楼面向马路的一面没有窗户，这是为了防止城市中的噪音、异味以及邻人骚扰等。通常住宅的正门位于主要街道后面的小巷中，进门之后是一个天井，周围由建筑物围成四合院式的院落。这种设计既保证了居所良好的通风与采光，同时也保证了居民的安全和隐私，这一设计风格至今在印度许多地区仍然被沿用。
卫城应该是整座城市的中心部分，它的四周有高大坚固的城墙环绕，还有防御用的塔楼，在卫城中分布着许多大型的公共建筑和设施，其中最让人惊叹的是城区中央的一个巨大的浴池。浴池长约11米、宽7米、深2.4米，池底和池壁都由好几层砖砌成，并且涂上了一层厚厚的沥青以防止漏水。在大浴池的南北两边都有通向池底的阶梯。当时的人们为什么要在城市的中心位置修建这样一个巨大的浴池呢？关于它的具体用途，研究者们的说法不一，有人认为大浴池是当时贵族们洗浴用的，也有人认为它是为了某种宗教仪式而建的。虽然目前还没有一致的结论，不过多数人认为大浴池不仅仅是一个公共洗浴的场所，它和城市中众多的沐浴平台一样，是举行宗教仪式——洗礼仪式的地方，这也可以从另一个角度说明，洗礼仪式可能在当时的社会中非常盛行。据研究者介绍，在巴基斯坦和印度直到今天仍然有人沿用这种洗礼仪式。
刻有圣牛的图章
上面刻的是一头婆罗门公牛，这种牛在现代印度被视为圣牛。
在大浴室的旁边有一组建筑群，由一排排相隔很近的方形房屋组成，里面有很多狭窄的通道。从这一建筑群的形式来看，它应该不是住宅，于是考古学家们推测这是一座大型的粮仓，每间房屋都是一个小仓库，房屋之间的通道是用于加快空气流通的。不过，这一结论至今还没有找到有力的证据。如果这一建筑群真的是城中的粮仓的话，那么当时城中的人口应该很多，可能有几万人。除此之外，在大浴池的周围还环绕着其他的一些大型建筑，比如一座由很多柱子支撑的、可能是用于集会的大型会堂，还有可能是作为最高统治者居所的高大建筑物等。卫城中的这一系列大型建筑物充分说明，摩亨佐·达罗这座城市在当时应该是一座有着高度发达文明的城市。
更令现代人感到不可思议的是，这座城市居然拥有十分先进的供水和排污系统。全城到处都有淡水水井，既有在街头供人们共用的街井，也有私宅中供一家人使用的私井。这众多的水井形成了一个十分便利的取水网络，生活在城市各个区域的人们随时都可以获得充足的淡水，这无疑为日常生活提供了很大的方便。当时的人们十分重视卫生，城中几乎每户人家都有沐浴平台和厕所，与之相适应的是城市中有着十分完善的地下排污系统。各个住宅中都有专门排放污水的下水道，与街道两旁较宽的下水道相连。这些由砖砌成的下水道遍布整个城市，能够有效地带走城市中的污水和废弃物，保持城市的洁净。如此健全的公用卫生设施，就连当代的许多城市也望尘莫及，这不能不让人们感叹当时城市建造者们的智慧。
→摩亨佐·达罗的废墟
这座无意之中被发现的古老城市究竟建于什么时期，为什么在历史上竟然没有相关的记载，它与古老的印度文明有着怎样的关系呢，考古者的心中充满了疑问。随着更多文物的出土和其他相关城市遗址的陆续发现，人们慢慢了解到，这座城市的背后居然是一个人们还知之甚少的古老文明。
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