一炷香燃尽。
香灰失去了最后的倚靠，颓然倾落在丹鹤香炉里。
风从窗户缝隙里涌入，卷起香灰，劈头盖脸地往人身上砸。
刚燃尽的香灰尚且带着残存的温度，楚怀婵正对着窗户，又离得近，这香灰迎面笼上她的脸，她赶紧侧头避开，未曾笼在袖中的手却来不及避开这一劫，生生受了一回这滚烫。
她肌肤细嫩，手背上瞬间起了红印。
她迅速低下头，却不是去看手上的痕迹，而是趁着这动作的掩饰，飞快地换了个站姿。
一动不动地立了一下午，她身子都快僵硬了。
道长生怕怠慢阁老之女，忙迎上来嘘寒问暖，她客客气气地说无碍，道长仍是觉得过意不去，试探问：“善士此来进香，却并未求福报，不如让贫道为您解一惑？”
母亲信道，每月必来此进香一次，她不过是陪同前来，并不信此道，更无求签算卦的打算，她刚想开口回绝，吴氏却动了心思，转头看过来。
窗户只撑开一条缝，但仍能辨清上涨的水位。翠微观临河而建，为的是雅意，如今却阻了归途。
吴氏看了眼已然黯淡的天色，承了这份不可多得的好意：“既然天色已晚，雨仍旧不停，也算是缘分，劳道长让我们母女叨扰一晚。”
“那是自然。”
眼见着这两人快达成共识，她讨好般地拽了拽母亲的衣袖：“娘，今日肯定乏了吧？先去后院休息？”
她知道母亲想问什么，她年初及笄，上门提亲者不计其数，但父亲迟迟未定下人选。别说母亲，就连素来对这事不算上心的她，也生出了点不踏实的浮萍感。
吴氏只当没听到她这句撒娇，继续问道长：“不知哪种法子最为灵验？”
“扶乩。”
她心里莫名咯噔了下。
道长命人将沙盘请上来，目光落在楚怀婵身上：“善士想问什么？”
“来日境遇。”生怕母亲说出难堪的姻缘二字，她抢先一步开了口。
一道惊雷劈过，天穹陡然亮得刺眼，又随即泼墨而下，室内被笼罩在一片黑暗之中。
她身子不自觉地颤了下，下意识地拽住了母亲的手臂。吴氏默默挽过她手，在她手背上轻拍了两下，示意她不必怕。
乩笔在繁复的咒语中飞速移动起来，在沙盘上留下一道潦草的字迹。
咒语声歇，道长开口：“祸兮，福之所倚。”
“祸？”楚怀婵微愕，随即又释然，不过是些骗人的玩意儿，哪能当真？
但吴氏听见“祸”字便挪不动步子，非要求个化解之法，她好说歹说才把人劝住，撒娇耍赖地将人生生拽到了后院。
翠微观后院分为两进，外头一进为观中道士所居，里头一进以备客用。道士引她们到最里进的客院，为她们分好房间。
她同母亲别过，径直进门到案前坐下。方才怕母亲不高兴，她不敢造次，此番四下无人，她敛去僵了一下午的正经神色，放肆地掸了掸衣襟上残存的香灰。
方才那阵香熏得她头疼，她摁住眉心缓了阵，打起精神吩咐丫鬟时夏去前院取些热水来。
母亲喜静，她每次陪着来也都只带一个大丫头，时夏无人可使唤，乖乖去了前院打水。
道观为显风雅，用的是老旧木门，门阖上的动静令她回过神来。她扫了一眼案上陈设，道长性雅，客房里长年备着上好的笔墨纸砚。她平素与书香为伴，这些东西在她眼里算不得稀奇，她粗粗扫过一眼，目光定格在香炉上。
黄铜底座，圆铜管作吊架，铜链钩悬香炉，炉下缀芙蕖和莲叶，烟雾袅袅升起，她怔怔地看了好一阵子。
这香味雅，尾调带着股淡淡的甜，不像前殿熏香那般厚重，还挺好闻的。
门在这一刻“吱呀”一声打开，她随口问：“这么快？”
门被飞快阖上，她还未听到回答，脖子上已多了一抹凉意。
“别妄动。”
身后声音沙哑异常，如锈铁浸雨水。
天际一道惊雷劈下，连大地都被撼动了几分，她身子不受克制地抖了抖，喉管自个儿往刀刃上撞去。
身后之人微微皱眉，不动声色地将匕首挪开了一分。
隐隐传来的血腥味令她有些作呕，她迫自己平静下来，几乎是温声细语地道：“你受伤了。”
匕首未离她脖颈，她不敢乱动，但身后那人却好似先一步失了方寸，匕首不易觉察地抖了抖。
一声尖叫紧随其后划破长空，随后是利刃出鞘的声音。
是时夏。
听方位，应该还在前面院子。
匕首撤离，她被人按住脑袋往案上一扣。
等她抬头，那抹黑影一闪而过，消失在了雨幕里。
跑得倒挺快。
额上一阵剧痛传来，她有些恼地揉了揉脑门，盯了那黑影消失的方向一眼。
夜半乱闯还这般不讲理，小心出门就遭现世报摔个大马趴。
杂乱声逼近，她起身到门口，一不小心磕在门框上，撞出一声不算小的动静来。她手捂额头，不悦地冲前院唤了声：“时夏，热水还没好？”
时夏受制于人，自然没法子回答她，但这话却不问自答地解释了她在此刻开着门的缘由。
锦衣卫飞速占领整个院子，为首之人原本目不斜视地盯着这扇大开之门，听得她这问话，神色松下去些，到她跟前向她见了个礼：“锦衣卫办案，丫鬟暂且扣在前殿，还望楚小姐见谅。”
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