此时皇榜之下, 早已围聚了许多人, 里外多层一个个争先恐后伸长脖子寻找。忽而有人大笑起来, 高呼中榜了。忽而有人痛哭失声，失魂落魄。
十年寒窗磨一剑, 有人甚至花费数十年。科举出仕这条路道长且险，能杀出来的都是人中翘楚。每到开榜时，自是有人欢喜有人痛哭。
嘈杂声中, 有一位年近四十的中年举子大喊起来, “想我十二岁能成诗，二十一岁中秀才。寒窗数十载, 自问文采笔力不输他人，为何名落深山？偏生黄口小儿，弱质如女者竟然榜上有名位列百名之内。佞臣当道，天理不公啊！”
众人皆惊, 看向那痛哭流涕的男子。
“这位兄台说得不错，此次贡试必有内情！考完后我默下自己的文章, 找许多名士看过。他们都说我就算不能名列前茅, 金榜提名却是十拿九稳，然而我竟然名落深山。听兄台一席话方才醒悟, 不是我等才情不如人, 而是我等长相不如人哪！”
“可不是嘛, 董家那个小儿都能上榜, 这事还真没法说…”
“你是不知道, 董家那小子生得好, 荣昌侯亲自上门看过几回。他入了侯爷的眼，当然榜上有名。说不得，说不得啊…”
中年举子见有人议论起来，更是激愤不已，高声呼吁，“各位，你们且听我说。在下梁洲许轩文，自幼家境贫寒启蒙略晚。可我一直勤奋刻苦，十二岁能成诗二十一岁中秀才。二十七岁中举，在我的家乡颇有才名。圣人云，学问无遗力，工夫老始成。我自为天赋不如许多人，一直勤勉有加，曾参加两次贡试，虽名落深山却颇有收获。此次贡试之时我文思泉涌一气呵成，如有神助。本以为必能金榜提名，谁知皇榜一张贴，竟然又是一场空欢喜。”
“大家听我一言，考场之中若有神助，定会笔下生风做出惊世好文章，我等读书人大多深有体会。依这位许兄所言，不应该落榜，其中或许真有什么内情。”
说话是之前那位最先响应的举子，看年轻不到三十，长相极为普通。他从怀中拿出一些稿纸，“许兄，你我同病相怜。在下浒洲王澋，这是我默写出来的贡试文章。你看一下。”
许轩文抹着眼角，接过王澋的文章，一览之下惊叹不已。“这…这是王兄你做的文章，如此文采为何会落榜？”
王澋讽刺一笑，“许兄如何落的榜，我就是如何落的榜，怪只怪我们貌不如人，不能入贵人的眼。”
众人议论纷纷，许多人都不关心何人上榜，反倒关注起落榜的人。科举出仕，无异于千军万马过独木桥，上榜者到底是少数，更多的是落榜人。
有心人想搅浑水，不由得火上浇油。
明明是几位落榜举子的牢骚之言，被有心人一哄抬，倒成了官场黑暗主考官选材不看文才，只看长相的荒谬行为。
一时之间，举子们义愤填膺，大有要联名问君之意。
晏玉楼远远听到喧闹的人声，晏实隔着车帘请示。因为今日张贴皇榜前面的路定是水泄不通，寸步难行，询问是否转道。
听到人群议论之声，她皱起眉头。
“车上可是无归？”一道儒雅的声音响起，一位中年学子打扮的男子含笑立于车前，身后跟着同样做寻常打扮的王府管家。
她连忙掀帘下车，恭敬见礼，“王爷。”
淮南王笑意不减，“本王出来凑个热闹，不想惊动他人。”
“王爷好雅兴。”
“王府闷得慌，以前湖阳在的时候本王嫌她闹腾。这人一走，又觉冷清。想着今日放榜，出来沾沾举子们的喜气，感受一下世人的悲喜之情。”
“王爷，公主她…”
淮南王一摆手，一副心知肚明的样子，大度道：“你不用解释，湖阳那孩子被本王惯得不像话。她母妃早逝，本王膝下唯有她一女。莫说是本王，便是先帝对她亦是疼爱有加，也正是如此纵得她性子越发的娇横。让她出京修身养性，也算是本王的交待。”
他话说到这个份上，晏玉楼反倒不好接话。真不知湖阳是不是基因突变，不仅相貌没有遗传到父母，性格更是错得离谱。
“王爷大义，是我等臣子之福。”
“哈哈，你这是抬举本王。本王一个闲散王爷，可当不得大启的福气。今日本王看到榜上举子不泛青年才俊，真是后生可畏。”
说着，他眉头一皱，“有些不知天高地厚之人，明明才不如人，却妄想闹事，简直是不知所谓。”
晏玉楼闻音知意，也看向那些鸣不平的举子们，淡然一笑，“不患寡而患不均，万事不可能遂所有人的愿。不过是一时失落无处宣泄，揪着别人不放寻求自己心里平衡。”
“无归看得明白，一些跳梁小丑而已，有庞威在，他们掀不起大浪。”
守护皇榜的京畿卫，是不会允许有人闹事的。那些人发发牢骚还罢了，若真想生事，自有人收拾他们。
晏玉楼倒是不担心，京中治安严谨，她还是较为放心的。
“王爷说得是，有庞统领在，谁也别想生事。”
庞威此时就站在皇榜旁边，像一尊门神般虎目如炬。他是猎户之子，武状元出身。凭借一身的本事做到统领一职，为人极为严肃。
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