七
第一眼先入为主的刻板印象，常常会牵引着人们的思考往岔路上走去。举例来说，在自杀跟殉情的多发地点，如果发现了一具被谋杀的尸体，可能会不小心被当成自杀案件来处理。又好比，如果有人在交通事故频传的地段驾车自杀，则极有可能被当成普通的意外来善后。四处树敌的政治家被暗杀，通常直接被归咎于政治立场令他暴露在危险之中，反倒忽略了他本身潜在的私人因素。
宗子去年定制的新套装离奇消失，尸体却只披了件睡衣，石子被部下无意间的牢骚“总比裸体来得好呀”刺激了大脑，思考神经霎时活跃了起来。
仙台—福岛间车行时间约两小时，道路上有积雪的话可能就得多花点时间。二月二日栗山说他搭仙台十一点十一分发车的特快车，所以九点便离开了青柳旅馆。说是为了散步，看看周遭的环境作为销售参考数据，所以不论在何处都比发车时间早一到两小时离开旅馆。
栗山九点走出仙台的旅馆后，如果到仙台附近某处取回前天夜里停的车，接着展开一连串的行动的话，事情又会如何发展呢？假设他开着那辆车前往福岛，在经过两个半小时的车程之后，进入福岛市区大约会是十一点半，保守估计顶多花三小时，中午十二点也到得了。仙台十一点十一分发的“山线”特快车抵达福岛的时刻是十二点零九分，栗山十二点半时出现在福岛市内的海产贸易公司山下喜市先生面前，把从仙台开来的那部车随意停在某处，再徒步走去拜访山下先生，然后装着一脸刚刚搭特快车来的模样。
栗山成功地卖出一辆休旅车给海产贸易商，这次的洽谈历时两个钟头，出店门大约是下午两点半，紧接着便到市中心闲晃，最后拜访的老客户是伊东电机公司，四点离开。当时天色已全暗，二月初的福岛日落时刻是下午五点零一分。
所以栗山现身在荻野家时约八点半，节省下从最后的老客户伊东公司到荻野家搭巴士的时间，还多出了两个小时。这段时间里，栗山究竟做了些什么呢？
石子以此推论出栗山之所以要借宿荻野家，为的就是将“福岛”作为中继站。他依着荻野妻子的邀约就这么待了下来，也不是非住在人家家里不可，其实到市内随便找家旅馆住也行。只不过难得来福岛却没到朋友荻野家露个脸，实在是太不自然，所以专程绕过去瞧瞧，谈天中他对荻野夫妇强调自己出差到四日才回东京。
不过，接下来的变化可能超出了栗山的预期。荻野得知栗山出差后，主意马上打到了一个人看家的宗子身上，趁这个机会前往东京“会会”这位一直暗恋着的女人。这一时间混乱了侦查方向，恰巧是对栗山有利的。不过事实证明当荻野三日闯入被害者家中时，宗子已不在家，这点反倒有助于断定栗山的犯罪手法。
栗山在前往荻野家前多出来的两小时空当，无论他想要采取什么样的行动在时间上都绰绰有余吧。他从仙台开来的车子，就藏在福岛市附近不容易引人注目的地方，而把车停在被大雪淹没的农家小路或人烟罕至的空地上头还挺安全的，想找个露天停车场暂时停车的话则随处都是。
栗山只需花点时间走去藏车处取车就好了，如果他能有两个小时的空白时间又有车开，要运什么东西前往比福岛更南边的地方，简直是轻而易举。不过既然推论至此，就不能不把来回福岛的交通时间计算进去，只能到开车单程差不多一小时可到达的地方，大约只能开到郡山市附近。同样地，把车藏在不容易被人发现的旷野，再到郡山车站搭火车回福岛。根据火车时刻表，郡山发往南面的特快车十八点四十一分出发，十九点二十一分可抵达福岛。他来得及在八点半左右出现在荻野家门口。
隔天三日早晨，与准备到公司上班的荻野一起八点多出了家门，途中与荻野分道扬镳后就前往车站，但栗山不是如他所说是去仙台，反而走到了北上列车停靠的月台，搭上八点二十七分发的特快车，到郡山才九点零一分。
开着之前藏在郡山附近的车子，往南可以开到哪儿去呢？费时一个小时以上可以开到黑矶以南的西那须野。依惯例找地方把车藏起来。足够赶上从西那须野搭南下十一点五十五分发车的特快车“松山１号”，十四点四十八分即可到仙台，而下午三点半左右栗山出现在仙台分店，这时间点正好吻合。推理至此，警方已准备把他之前的说辞列为谎言了，他曾说自己搭十一点五十分的火车到仙台，想放松一下心情所以乘仙石线当日往返松岛这点颇令人怀疑。从他的行动可知绝不会利用出租车或租车，应该会选择乘客为数众多的铁路运输工具或公交车，比较不会留下说谎的证据。
四日，栗山从仙台回到东京。当天夜里与同事在新宿喝到很晚，什么事都没做。
五日，开自己的车前往宇都宫。从那边的特约商店离开是下午四点多，宇都宫与西那须野间仅四十公里，来往车程三小时便绰绰有余，所以从宇都宫再加三个小时就能回到东京，栗山回到自己家里是十点到十一点间。至于八点二十分浅草放映的电影的信息，大概是在星期六或星期日的晚间电视节目上偷摸到的吧。在外头跑来跑去办事情，可能正好需要约一部电影这么长的时间。
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