吴承鉴道：“英夷远来，海上漂泊二三万里，在珠江口的补给，仰赖于澳门，而澳门的补给，又仰赖于香山。所以，英夷此次来犯，表面上气势汹汹，内心其实忐忑不安，如果我们示软，彼必强硬，如果我们强硬，彼必退却，所以这一仗的结果，其实更多的是看朝廷的心志。只要陛下示之以强，广东那边万众一心，临以兵威，断其水粮，则旬月之间，英夷可退。”
嘉庆心中，亦觉得番夷小国纵然犯境，未必真敢那么放肆，虽然吴承鉴说英吉利的兵力战力比罗刹国强，但嘉庆并不深信——中俄陆上接壤而中英隔海往来，所以在大清皇帝的观念中，要去理解俄国的强大容易，而要去理解英国的强大则较难。
所以听了吴承鉴的说法后，嘉庆也并不觉得这个小商贾托大，然而却摇头叹息道：“你个小商贾，倒也有几分见识，可惜目光终究不够。兵马未动，粮草先行，临以兵威，也是要钱粮的，如今国库空虚，朝廷缺钱啊。”
吴承鉴道：“臣不懂国家大事，但如果是钱的问题，臣以为不是问题。”
嘉庆眉毛扬了扬，随即笑道：“好大的口气。难道你还能给朕变出钱来不成？”
老太监的目光，也忽然严厉了起来，只是这严厉的目光没让嘉庆看见，且只是一闪而过。
吴承鉴道：“臣不会变戏法，只会做生意。大钱臣也没办法，几十万、一百万的小钱，臣还是可以想想的。”
嘉庆愕然起来，随即喝道：“几十万，一百万，这还是小钱？小保商，你这牛皮可吹得大了。你可知道大清国库，一年才多少税收？你广东一省，一年也不过几百万，你竟然开口就敢说一百几十万是小钱！”
“臣，不敢欺君！”吴承鉴道：“国家大事，在祭与戎——此非臣所敢置喙。但十三行乃天子南库，隶属于内务府，我等为陛下筹钱分忧却是分之所在。”
嘉庆身子微微前倾，问道：“你说你能为朕筹集军费？”
吴承鉴道：“筹钱之事，臣等去办，钱筹到入库之后，陛下要做什么，臣不敢问。”
嘉庆脸上的神色，起了很是微妙的变化。就算是皇帝，听到有人说能给自己筹钱，那都是会身心愉悦的——如果真能实现的话。尤其是后半句更是中听——只负责筹钱，不敢问钱怎么花，这话怎么听怎么舒服啊。
“小保商……你叫……”
“微臣吴承鉴。口天吴，上承天恩，下鉴商情。”
“朱师说的没错，你倒真读过几本书。”嘉庆笑了笑：“吴承鉴，你可晓得，你这句话说出来，如果不能兑现，会有什么后果？”
吴承鉴道：“臣如今被和珅绑住了手脚，若是有朝一日能够松绑，陛下需要多少钱，微臣就去为陛下筹多少钱……”
嘉庆听到这里，失望之情立刻溢于脸上——这话说了等于没说，他最缺钱的就是现在，而不是未来，如果有朝一日搬掉了和珅这块拦路石，真的亲政了，那时自己富有四海，还需要你个小保商来筹钱！
他正要斥责，冷不防听吴承鉴补完了下半句：“在此之前，微臣斗胆，请问陛下需要多少钱？”
嘉庆一时之间倒是被他给问住了。
他虽然登基，但权力极受限制，做什么都难，兵动不了，钱动不了——国库也罢，内务府也罢，所有的钱都是有专人管理、固定去向的，虽然是个皇帝，但衣食住行都有人安排好，理论上就没有用钱的地方，但实际上人怎么可能不用钱？连前些天要给自己的老师换个好一点的房子也做不到，不就是因为没钱吗？
大清没钱吗？有！但用钱的地方，远比收入要多，名为天子，实际上手头却是颇紧张的。就是眼下与和珅的种种对抗，也是靠着大清朝的政治体制与他身为皇帝的名分在这里熬着。如果以手里头真正掌握的钱粮来论实力，他连和珅的一根毛都赶不上！
想到这里，嘉庆忽然觉得自己这个皇帝做得也挺憋屈的，而看看地上跪着的这个商人，忽然就起了一点期待，试探地问道：“一百万，你拿的出来么？”
吴承鉴在九大贵人那里，刻意表现得要多嚣张有多嚣张，到了皇帝这里人却老实了，低声说：“臣尽力而为，请问皇上给多少时限？”
嘉庆帝原本是狮子大开口，不想对方竟然应了，便又道：“一个月。”
“一个月……”吴承鉴道：“臣的根基在广东，一个月的功夫，走路来回都来不及了，臣斗胆，请必须许臣以快马加急传信。再请陛下让人在广东清点银两，因为一百万两，好几万斤啊，臣筹到钱后，几天之内要从广东运到北京来也不可能。”
嘉庆帝心想你难道还真能在一个月内筹出一百万来？便道：“准了。”
吴承鉴又道：“微臣身份卑微，不可能随时面君，这钱银入账、细节交接，不知道应该找谁？”
嘉庆帝想了想，看了老太监一眼：“鄂罗哩，你说呢。”
老太监道：“奴才这就让内务府开一个专账，吴家的这条款子，入到专账里头，供皇上随时使用。”
嘉庆帝闻言欣然：“好，就这么办。”说着手指朝吴承鉴点了点，道：“朕就瞧着，一个月后，看你是欺君罔上，还是真的能替朕办差。”
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