李琳琅由店员领着入了云裳后院，她来过几回，因而熟门熟路。
“凌溶姑娘，韩夫人到了。”
见房门掩着，店员站在门口轻声通禀。
良久，屋子里传来轻轻一句:“有请。”
李琳琅推门入内，只见房内摆满了各色衣裳，凌溶正坐在桌前瞧新款衣裙的花样。见李琳琅来了，起身福了福，便算问安了。
她素来待人清冷，李琳琅并不在意，只是留意到凌溶眼眶微红，方才似乎掉了泪。
李琳琅落了座，余光瞥见地毯上有茶水的湿渍，心中有了几分了然。
方才凌溶与宋嘉琪定是不欢而散。
“韩夫人若还是为了那件事而来，恕凌溶失礼，这是万万不能答应。”
凌溶抬头看了李琳琅一眼，清澈的眸微阖，一字一句道。
这话是李琳琅意料之中，所以她不惊讶，端起茶水轻轻啜饮小口，温声道:“我知落霞阁与云裳都是你的心血，我提出加盟开分店也不是出于觊觎之心，既然你不愿，便算了，只是以后若遇上难处了，可来找我，我若帮的上忙，一定尽力。”
凌溶眼睫忽闪，眼底渐渐蒙上了一层水气，但她竭力维持着面上的沉静，淡淡道:“夫人美意，凌溶心领了。”
话说到这份上，李琳琅也不好多留，寒暄几句后告辞。
凌溶起身送客时，李琳琅似乎在她身上嗅到了淡淡的药香，味道略熟悉，却一时想不起来。
李琳琅走后，凌溶回到屋子里，眼眶中的泪已藏不住，打湿了面颊上的胭脂。
店员兰玉走进来将手搭在凌溶肩头，看着李琳琅走的方向道:“这韩夫人瞧着面善是个好人，比先前的徐夫人好多了，咱们……真不能答应韩夫人加盟么？”
凌溶摇头:“我不放心，落霞阁和云裳是一众姐妹的心血，也是立身的本钱，我不得不谨慎。”
说罢，面露苦楚和愧疚:“都怨我，才叫店里的流水银出现亏空。”
兰玉抬摇头:“怎能怨你，你是有苦衷的。”
*
从云裳出来，李琳琅又去米铺和药堂瞧了瞧，临近日中才乘车回府。
方才落了些雨，不大，只微润湿了地面，现在雨歇，空气里有股轻轻的雨腥气。
倒不算难闻。
李琳琅叫车夫避开大路，专挑选了偏僻的近路走。
这巷子宽四五尺，刚好可容纳马车驶过。青石铺就的小路上积满了落叶，两侧都是高耸的院墙，枯黄的枝丫从墙后摇曳横出，划破了灰色的天空。
巷子深且长，一眼可望到尽头。
“驾！”车夫甩着马鞭子驭着马，匀速前行。
驶出了窄巷，拐到了一家酒楼门口。
雨后初歇，韩祁正在凭栏远眺，幽黑的眸深不见底，脸上敛去平日的玩闹和笑意，墨发轻束在脑后，满身的疏离。
他握紧杯中酒，仰头饮尽，声音涩涩的：“也不知宋城一路上是否平安，听说西南荒凉，他在那里，定没好日子过。”
徐沛森已经醉了，趴在酒桌上，醉眼朦胧道：“担心什么，我还听说西南的姑娘泼辣水灵，说不定三年后回元都时，他会带上美娇娘一同归来，届时，咱们兄弟几个还能相聚。”
“三年……”韩祁咽下口中辛辣的酒水，轻声重复：“三年，太长了。”
宋城是他们几个中最年长的，也是最不爱惹事的，韩祁开始并不太喜欢他，只是徐沛森与宋城交好，一来二去也相熟，久了才知彼此秉性，宋城是沉稳又有大志向的人。
充军三年身体上的劳累不提，也等于毁了他的前途。
韩祁蹙眉，他不明白许昌乾反对新政明明是为国着想，怎么后来落得身首异处？况且，那时候朝中支持他的人不少，如何一夕之间全都闭嘴，没人肯为其说一句话。
更令人意外的是，许昌乾在狱中招供，他做这一切全都是为了升官发财。
真真假假，孰是孰非，韩祁想不明白。
他攥紧酒杯，望着远处静默不语。忽的，一辆马车驶入他的视线，那车夫眼熟的很，正是自家府邸的人。
李琳琅又出来逛了。韩祁唇边浮起一丝不易觉察的笑意，接着眸色一沉，看见了马车不远处的两道身影。
韩祁转身提起桌上的剑，出了雅间匆匆下楼。
店小二追在他身后道：“客官，还没结账呢。”
韩祁指了指二楼：“问那人要。”
*
“慢着，等他们走远了我们再跟上去，太紧了容易被发现。”
马车又拐入另一条宅巷，穿过这条巷子便到苏子巷。长长的甬道一眼可望到尽头，马车在徐徐前行。
等了片刻，一直跟踪马车的两人才从巷尾探出头，对视后一前一后跟上。
忽然几粒石子飞来，噼里啪啦一阵乱响。
“谁？”
其中一个被石子砸中了脑袋，破了个小口子，疼的龇牙咧嘴，可环顾四周无人，忍不住缩了缩脖子，嘀咕道：“邪门儿！”
另一个警惕的东看西瞧，扯了扯同伴衣袖：“可能旁边的院里小孩捣乱，别管了，跟人要紧。”
韩祁嗤笑一声，小孩？琉璃似的眸中浮起笑意，嘴角一勾，蹬着院墙借力翻上了墙头。
这回，飞来的是一柄长剑，冷光闪耀，斜插在地，只差一点便要刺穿其中一人的脚心。
二人唬了一跳，急忙抬头，看见一位锦衣公子坐在墙头，眉眼带笑偏叫人心生不安，因为他虽带着笑意，眸色却是冷的，伸出修长的指头对他们勾了勾。
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