燕皇帝昏庸。
这是赵琼从各种话本、说书人的故事里得出的结论。
这个结论不一定是完全正确的，但是那些在民间流传的传说故事却能很好地反应出统治阶级的现状——不得民心。
燕皇帝年号明宣，如今已是明宣十九年。燕三百年前一统天下，扫除各个诸侯国，威震外邦，国力强盛。然而三百年后的燕已经成了一头年迈的狮子，维持着威武强大的假象，内里却腐朽不堪。
隐藏在国家强盛假象背后的是吏治腐败、税收混乱、土地兼并、徭役过重、社会奢靡之风盛行。
这些只是赵琼观察的结果。
先从吏治腐败说起。赵琼在柳陶跟爷爷相依为命地生活便是因为她爹欠债被人打死了，这事闹得挺大，本应报官，但柳陶衙门毫无作为，只因打人者用银子贿赂了县衙，要求低调处置。这件事只是社会普遍现象的一个缩影，赵琼不止一次听村口嘴巴碎叨的大爷大妈们说过类似的事件。
再然后是税收。赵琼经常去县衙门口围观新张贴出来的法令榜文、告示，她发现税改之法变动频繁，征税方式也变化很大，什么人口税、田租、户税、粮税、商税，按户收、按人丁收、按村收、按地收、按钱收……变动太过频繁！而且在粮食收成不好的时候，粮税的征调力度并没有及时调整而是维持原状，百姓生活时常艰难。
至于土地兼并，这是每个朝代都会存在的问题。有钱的地主总想让自己拥有的土地更多赚更多的钱，长此以往，农民无地可种，地主势大，社会失衡。并且赵琼之前还在朝廷发布的法令中观察到了土地改革的迹象，因为好几条法令都与限制土地买卖有关。赵老三家里的田卖得早，买他们家田的人是一户急需用地且和县令私交甚好的地主，疏通了关系后赵老三家的地顺利卖出了，没生出多余的波折。
赵琼私下里认为燕皇帝实在是一个任性的人，顺着他的心意让他高兴了，他就会给你点甜头尝尝。
比如柳陶瓷器闻名天下，曾献给皇帝一尊绘制有十二美人图的精美瓷器，皇帝龙心大悦，当即免了柳陶两年的赋税徭役。
柳陶富庶，百姓生活不怎么艰难，再加上两年的赋税徭役没有了，大大减轻了人们的生活负担。
至于其他的地方，大概就没有柳陶这么好运了。
赵琼除了从爷爷口中了解关于燕的信息，还经常向来往交易瓷器的商人询问别地的情况，她人小嘴甜，大多数商客都愿意对她说两句各地风土趣闻。
燕皇帝衣食住行华丽奢靡，衣袍多刺绣有精美的虫鱼鸟兽，饰物摆件皆为镶嵌宝石色彩多变之物，受其影响，民间也盛行奢靡之风，在酒宴婚丧嫁娶之事上铺张浪费，耽于享乐。
赵老三说燕的天要变，赵琼其实一点都不惊讶。
每一个封建王朝在刚刚开始的时候都是强盛而伟大的，但是每一种制度都有它的局限性，时间会让这些制度的局限性慢慢显露出来。
就像藏在木头里慢慢蛀蚀的蛆虫，哪怕木头表面上完好，其实里面也足够腐坏。
三百年！这样长的时间足够一个国家从兴盛走向衰落。
赵琼不敢说燕一定会亡，但是如果燕的统治者没有足够的才干和魄力做出一番改变，那么外邦战争就会演变为一场大劫，到时候的结局，或许真的会演变为异族入主中原？
赵琼想得太深了，原本的她只是一个为家庭生计发愁的小姑娘，可是自从赵老三给她讲了各种有关贪官污吏、清官办案、周朝野史、外邦之战以及名臣逸事的话本传说，她关注国家大事的心态就一发不可收拾。
话本、传说、野史不可信，那些基本上都是骗人的东西，但这些东西也一定程度上反映了社会现状。当戏坊、说书人的桌间同时出现如此多的关于社会、兴衰的故事，这就很能说明问题了。
说到底，这些东西就是读书人为了影射现状而写的。
一定有别的有识之士意识到了社会问题，朝廷中也一定有清醒的人在寻求解决问题的办法，否则这些年的政治法令不会变化得如此频繁。
燕的内政又是什么个情况呢？
赵琼皱着眉头陷入深思。
派系斗争是否激烈？皇帝的儿子有没有在夺权？大臣是否结党营私？宦官在在宫闱的地位如何？后宫妃嫔、外戚可有干政？
赵琼的信息来源太少，她不能总是从民间故事中提取情报，只能结合上辈子有限的知识对燕的现状展开无限的联想。
说白了就是瞎想！
“征粮？”易朝州道，“朝廷要收走粮食？天这么旱，隔好久才下那么一场小雨，粮都被征走了，我们吃什么？”
“不知道。”赵琼踮起脚尖往前凑，细细阅读告示，“我看这个数，大概要征走老百姓手中八成的粮！”
身后一群半大孩子们大眼瞪小眼。他们都是十多岁的年纪，已经懂得很多事了，粮食被收走意味着什么他们还是清楚的。
“八、八成！”有人结结巴巴地说，“我现在吃饭都吃不饱……征走八成，那我不是更吃不饱了嘛！”
“想这些也没用，咱们先把马蜂窝卖了罢。”赵琼道。
众人没精打采地跟在赵琼身后，看她利落地跟药店的郎中谈好了价钱，然后拿着那些铜板为伙伴们买了炒黄豆和糖山楂。
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