“北地战场到底是个什么局势？”赵琼忙问，“看新皇的决策, 似乎是燕军占了劣势？”
“战场之事我不晓得, 父亲与爷爷总会瞒着我。我是看见几个城门守卫扛着一个生病了的人往我家赶, 看我爹的意思, 应该是此人与我家有旧, 我怀疑我爹的消息是从他那里得来的。”褚世衍道, “我爹才与那人说了几句话, 脸色就变了, 然后他便奔去找我爷爷。”
“打败仗就打败仗, 燕的城池可以因被敌军攻破而易主, 但主动将城池赠与异族？这怎可？！”元璟觉得这仗打得太过憋屈。
赵琼皱眉道：“新皇软弱, 恐不能服众。”
每个朝代到了中末期都会产生这样那样的问题, 首要的问题便是世家门阀声望权势过大，威胁皇权。赵琼通读了《永和大典》，知道燕朝世家门阀势力极盛, 燕刚刚开国时凭借军队和皇帝的精明算计牢牢把持住了政权，而三百年后的燕呢？皇帝昏聩, 世家门阀的底蕴和权势随着时间的推延变得愈发大了。
如今新皇竟然意图割让三城赠予外邦，以平息这场战争……这个决策显得皇帝太过软弱，朝中大臣反对声一片简直是意料之中的事情。
赵琼觉得皇帝脑子有问题，刚刚登基，皇位不稳, 国家内忧外患, 不知有多少人盯着他现在坐的这个位置呢, 新皇居然这般轻易地就把自己软弱的一面暴露了出来……此决策一出，他这个皇帝还会有威慑力吗？他这个皇帝颁布的政令还会有人愿意去支持吗？
燕刚刚开国的几位皇帝能够制住世家大族，是因为他们精明强干，并且将权柄牢牢握在手中，后来几任皇帝昏聩，世家大族竟隐隐能与皇权相制衡。
赵琼读《永和大典》，从中挖掘出了不少东西。燕开国实行科举制，主张从平民中选拔人才，为国所用，但一部分世家大族严重反对，因为科举制度动了他们的利益，世家大族再也不能像从前一样把持朝政。皇帝当然不会顾忌这些世家门阀的反对，可科举政策推行一再受阻，最后世家大族退而求次，不再要求皇帝废除执行科举，转而要求皇帝给予他们一些科举特权，让每个世家持有一定的推荐名额，可以推举一些人参加直接殿试，不用经过乡试等层层选拔。皇帝无奈应允。后又经过了上百年，世家持有科举推荐名额的政策才逐渐被废除。
这一段史料在别人看来是科举制的逐步完善，但在赵琼看来，是皇帝与世家大族的拉锯战，他们反反复复拉锯了上百年，争了上百年的权，最终这场拉锯战以皇帝的胜利告终。
所以，按赵琼的想法，燕需要一位绝对强权、手腕绝对强硬的皇帝才能镇住内政之乱。
何况，燕朝现在正处于内忧外患之际，更需要皇帝足够果决。
割让三城，不止朝中大臣会一片反对，就连平民百姓也会觉得这皇帝软弱昏庸，御史大夫会在史书上记下重重一笔。
赵琼不知道皇帝到底是怎样考量的，也不知道北地战场到底是个怎样危急的情况，她只知道一点——燕朝的新任皇帝出了个昏招。
书房之内，褚天戈正与父亲褚河讲述他得来的情报。
“……北地城池接连失守，原本驻守在河阳的十万大军被狄族灭了七八成，眼看狄族就要继续攻打城池，皇上才做出了如此决策。”褚天戈压低声音道，“秋扬说北地最起码失了六座城市，驻守边境的邱元帅怕皇上责罚，竟将城池失守之事瞒而不报，导致朝廷对战场局势判断失误。军令、军粮延误，城池没有军队增援，于是又接连有城池失守，邱元帅这才慌了，急忙将此事奏报皇上，谁知皇上年纪大了，怒急攻心，吐血晕倒在朝堂上，猝然驾崩，现在即位的是三皇子姬穆……”
褚河骤然听此消息，僵坐在椅子上，半晌都缓不过来劲。
“六座城池……六座城池！”他颤着手掌，“这还是至少丢了六座城池！再多丢几座，狄族是不是都要攻打到皇都了？邱匹夫该死！”
褚天戈犹豫了一下，又道：“新皇下旨赐死了邱元帅……”
褚河眼前一黑，顿了好一会儿，说话都在哆嗦：“你说什么？再说一遍！皇上下旨干什么了？！”
“皇上下旨赐死了邱元帅……”褚天戈苦着脸对父亲道。
褚河抓起桌上的茶杯猛摔在地上，怒发冲冠，锤胸嘶声道：“皇帝昏庸！皇帝昏庸！”
“父亲且小声些！”褚天戈急忙劝道，“这话要是被有心人听了去，褚家……”
“国都要亡了，什么褚家不褚家的！”褚河怒道，“在抵御外邦的节骨眼儿上赐死了大军主将？！军队谁来领？仗谁来打？朝廷是否有可用的武将？邱匹夫是个脑子拎不清的蠢货，可他好歹在军中有点声望，骤然被皇帝下旨赐死，守城将士该怎么想？待战争平息再处置瞒报军机之事也不迟！皇上怎能如此？！”
他虽然怒骂邱匹夫该死，但那是因为气他延误军机瞒而不报酿成大错，若让邱元帅现在死了，褚河是万万不敢想的，燕重文轻武，朝州中根本就没有几个可以领兵的武将，他们损失不起主帅！
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