天色已晚，元夫人点着灯芯为儿女缝补破衣裳, 她眼睛似乎有点不大好, 赵琼有好几次看见她把针戳到了手指头上。
赵琼坐到元夫人旁边的椅子上，道：“我会针线, 婶婶眼睛不好的话交给我来缝罢。”
“我也就到了晚上才看不清东西, 你居然瞧出来了。”元夫人讶异地看了她一眼，“你个男孩子居然会做针线……瑶瑶都还不会呢。”
“爷爷教我的, 我娘死了之后，我的衣服都是爷爷补的, 后来我也会了。”赵琼将元夫人手上的针线拿了过来, 就着灯光穿线缝衣，“我针线活做得不怎么好, 但是补个破洞还是可以的。”
“说到你爷爷……不知何时才可以见到？”元夫人面色关切, “还要再等几天？”
赵琼道：“明天应该就行了，爷爷每日都去客栈找那位柳姓神医学习怎么医治鼠疫，我只需要找个机会过去就行。”
“那就好，我到时陪你一起过去。”元夫人道。
“婶婶不必了, 元家这边离不了人, 元叔还未下葬，你还是先别出家门了。”赵琼劝道, “我一个人就可以, 你若不放心, 让蛋蛋和我一同过去也是一样的。”
元夫人犹豫片刻, 最终点头应允了。
现在不只鼠疫严重, 旱灾也同样严重，赵琼这段时间打水的时候发现元家院里的水井水位变低了，她未去城外，不知道农田干涸到了何种地步，不过想来土地应该会龟裂得很严重。
襄陵周边没有大江大河，只有从山上流下来的山溪，水旺时还会有瀑布，襄陵百姓自然不缺水喝。今时不同往日，几个月未曾下雨，山溪无水，村民转而从水井中取水，可水井中的水并非取之不尽用之不竭。
不过目前倒是不用太担心用水问题，水井里的水不会干得那么快，可以放心用上一段时间。
元璟和易朝州正在灶房烧水，他们要洗澡，赵琼也想洗澡，但是元家只有一个大木桶，于是她拒绝了元璟和易朝州一起泡澡的邀请，表示自己打盆热水擦擦身体就行了。
易朝州很不解，“擦身哪有泡澡舒服？”
“木盆子挺大的，可以装下咱们仨。”元璟道。
“我这人毛病大得很，明天我还要外出去找我爷爷，尘土一刮身上又脏了，打算明天回来一口气洗干净，不然我心里不舒服。”赵琼睁眼说瞎话。
“你也太奇怪了罢，人身上总是要脏的，早洗晚洗有什么区别？”易朝州更加不解。
“我的习惯就是这样的！”赵琼振振有词。
元璟和易朝州去泡澡了，赵琼洗漱完毕后提前上了床闭眼睡觉。她这段时间的作息有规律极了，上午看从褚世衍处借来的兵书，下午继续看书，元叔过世后她会和元夫人和元璟兄妹一起守灵。因为怕浪费灯油，赵琼他们通常情况下很早就会上床休息。
这样的日子着实有些无聊，但赵琼情愿日子无聊，也不要它忽然生出些波折。
……
第二日，赵琼早早就起床帮元夫人烧饭了，她得知爷爷通常会在下午的时候去客栈和柳神医学习医理知识，所以赵琼不着急出门。
她这几日和元璟一起抄书累得手腕疼，坐椅子坐得屁股都僵了，赵琼觉得脑子里面都被兵法塞得满满的，今天上午她说什么也要歇息一下。
易朝州实在是不想练字了，他打算和赵琼一起躲个懒。
元璟无奈地道：“你俩想歇就歇罢，今日我自己抄书。”
“现在哪都不能去，平常这个点儿我会拿着弹弓出去打鸟，运气好了，一天早上能打上个三五只。”易朝州道。
“好吃吗？”赵琼问。
“什么？”易朝州没听清。
赵琼又重复了一遍，“这边的野鸟烤着好吃吗？”
易朝州表情奇怪地看了她一眼，“鸟那么小，怎么烤着吃啊！我是用地上泥巴把捏成小圆粒打鸟的，一般打不死它，捉回家养着玩玩。”
“现在你不吃鸟，过上一阵子可就说不定了。”赵琼撇了下嘴，“人饿了什么都吃，树皮、菜根、泥土……甚至自己的小孩儿。”
易朝州打了个寒颤，“你快别说了，听得渗人。”
“琼儿，朝州。”元夫人在屋里头喊，“你俩今日若闲着，搬个梯子爬到房顶上，把瓦片上面缠着的干草藤都给拽下来！”
“好！”赵琼喊上易朝州去杂物间里搬梯子。
老房子年头久了，房顶的瓦片上容易生各种杂草和草藤，不及时清理修补的话房顶容易漏水，虽然现在不下雨，也无水可漏。
两人吭哧吭哧地把梯子架在房檐上，赵琼抬头瞧了瞧，“你在底下扶着，我爬上去拽草藤。”
易朝州稳稳地扶着梯子，赵琼三下两下爬上房顶，拽两下藤条，觉得有点难弄，又支使易朝州去房里拿了一把剪刀扔上来。
赵琼一边剪一边把藤条杂草往地上扔，准备过一会儿再扫到一边去。待藤条清理的差不多了，她忽然看到瓦片间生长的杂草里有只死鸟，这死鸟腿上还绑着个什么东西，看模样是一支细竹筒。
赵琼一向好奇心旺盛，她用剪刀把死鸟拨拉过来，取下它腿上绑着的小竹筒晃了晃，里面似乎还装着什么东西。
“飞鸽传书？”她暗自嘀咕，“这应该称为飞雀传书罢。”
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