|第二章|
“小娜，你的长相和玛丽·璧克馥很像啊。”
有一次正好看了这位女演员主演的电影，之后在一家西餐馆吃晚餐时我对她说。
“是吗？”她听了并没显出高兴的样子，只是看着我，好像对我突然的提问感到不解。
“你不那样感觉吗？”我又问。
“我不知道是不是像她，不过大家都说我像混血儿。”她平静地答道。
“就是嘛。首先，你的名字就与众不同，娜噢宓，是谁起了这么个洋气的名字？”
“我不知道是谁起的。”
“是爸爸呢，还是妈妈……”
“是谁呢……”
“你爸爸是做什么生意的？”
“爸爸已经不在了。”
“妈妈呢？”
“妈妈还在，不过……”
“有兄弟姐妹吗？”
“有很多，哥哥、姐姐、妹妹……”
之后又多次谈起这个话题，每次问到她的家庭情况，她总会露出不悦的表情，敷衍搪塞。我们一起外出时我通常会提早一天预约，说好在公园的长凳或观音堂前碰头，她从不会搞错时间或爽约。我因有事迟到，担心她会因久等而离去，可赶到后发现她仍然老实地等候在原处，一看到我，她就赶紧起身向我走来。
“对不起，小娜，等了很久吧？”
“是啊，一直等着您。”
她只是如此应道，并没有不满和生气的样子。有时候约定在公园的长凳上相见，可突然下起雨来，我惦念着她将怎么处置，跑去一看，只见她蹲在湖边供奉着何方菩萨的小祠堂屋檐下一心一意地等着我，令人心生十足的怜爱。
那种时刻她总是身穿像是姐姐穿剩的铭仙绸的陈旧衣服，系着薄毛呢子的友禅染色腰带，梳着日本式裂桃式发型，化着淡妆，脚上总是穿一双打有补丁，却很合适美观的白色布袜。我问，你是否只在休息天才梳这样的发型，她只回答说“是家里这样吩咐的”，依然不做详细说明。
“今天夜深了，我送你到家门口吧。”我一再表示。
“没事，已到附近了，我自己能回去。”来到花圃宅第的拐角处，娜噢宓一准打招呼说声“再见”，随后吧嗒吧嗒地跑进千束町的小巷子。
对了，那时的事情没有必要再多啰唆了，有一次我倒是敞开心扉地与她好好聊过。
那是四月末已经回暖的夜晚，春雨霏霏。咖啡馆里顾客稀少，空闲清净。我在桌边坐了很久，自斟自饮。我看上去相当海量，其实酒量很小。为了打发时间，要了女人喝的甜甜的鸡尾酒，一小口一小口地抿。这时，娜噢宓送来了下酒菜。
“小娜，在这儿坐一会儿吧。”我带着几分醉意说。
“好哇。”她顺从地在我身边坐下，我从口袋里掏出敷岛牌香烟，她立刻划着火柴帮我点烟。
“没事吧，在这儿聊上一阵。今天晚上看来不怎么忙。”
“是啊，很少有今天这样的清闲。”
“平日里老那么忙吗？”
“从早忙到晚的，连读书的时间也没有。”
“小娜喜爱读书吗？”
“是的，喜欢。”
“那你爱读什么书呢？”
“看各种各样的杂志，只要能看的，什么都行。”
“真让人佩服。那么想读书，怎么不去上女校呢？”
我故意这么问，然后窥视她的表情。她有点不高兴地板着脸，茫然地盯着某个方向，眼中明显流露出一种悲伤、郁郁不乐的神色。
“小娜，怎么样？你真要学习的话，我可以送你上学。”
她仍然不吭声，我以安慰的口气继续说，“怎么样？小娜，你别沉默，说说你的想法吧。想学什么，想做什么啊？”
“我想学英语。”
“哦，想学英语啊……就学英语吗？”
“还想学音乐。”
“我给你出学费，你去学吧！”
“不过上女校已经太晚了，我十五岁了。”
“说什么呀，与男孩不同，女孩十五岁并不晚。再说只学英语和音乐，也不用上女校，请个老师教就行。你真心要学吗？”
“学是想学的……你真会供我学习吗？”
说着，娜噢宓一下子直愣愣地盯着我的眼睛。
“那当然。可是，要是学习的话，你就不能上这儿打工了，你会在意吗？你辞掉这份工，我就可以带你回家，照顾你的生活……我会对你负责到底，将你培养成一个优秀的女子。”
“好哇，如果能那样的话……”
对她毫不犹豫、斩钉截铁的回答，我多少有点儿惊讶。
“那你会辞掉这份工作咯？”
“是啊，不干了！”
“不过，小娜啊，你这样决定当然可以，你妈和你哥的意见呢？你得听听家里人的想法吧。”
“家里人的想法不听也行，谁也不会说什么的。”她嘴上这么说，其实心里还是挺在乎家里人意见的。这是她的习惯，不愿让我知道家中的内情，才故意装出这副若无其事的样子。我也并不打算硬要了解，不过为了实现她的愿望，总觉得还是应该到她家找她母亲或兄长好好商议一下。接着，在我俩的谈话之中，我多次提到“请让我见见你家的亲人”，她总是奇怪地显得不悦，一成不变地说：“行啦，您不必去了，我自己会说的。”
如今娜噢宓已经成了我的妻子，为了这位“河合夫人”的名誉，此刻我完全没有必要不惜冒着招致她不快的风险，而细说当时她的身世和秉性，倒是要尽量设法加以回避。那时候我想，这些情况将来自然会明白的，即使做不到，从她家住在千束町、十五岁便在咖啡馆当女招待、绝不愿把自己的住址告知他人这些现象看，任何人都能大致想象到她的家庭状况。不过，事情没有到此为止，最终我还是说服她，见了她的妈妈和哥哥。他们几乎都对自己的女儿、妹妹的贞操问题全不关切。我对他们说：“难得这姑娘热爱学习，要是让她长期在那种地方做工实在有点可惜。如果你们不介意，请把她交给我照料，虽然我帮不上什么大忙，不过我想雇一位女佣，帮忙买菜做饭及清洁房间，同时让她接受教育。”当然我也如实告诉他们我还是独身的境况。他们听后并不显得怎么兴奋地说：“要是您能那样做，那真是她的福分啊……”诚如娜噢宓所说，家里人的想法不听也罢。
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