第二十六章
“今天乘鸥号动身。雪子”
悦子从学校回到家里，正在由她妈妈和阿春帮着布置供娃娃的架子，这时，送来了这个等待已久的电报。
关西地方的女儿节习惯上比别处推迟一个月，本来应该再过一个月开始，可是四五天以前幸子收到雪子的来信，说就在这几天里动身，恰好那时妙子给悦子做了一个菊五郎演的道成寺的布娃娃，幸子一下子心血来潮，对悦子说：“小悦，把这个布娃娃和女儿节的娃娃供在一起吧，它们不是也想欢迎你阿姨回来吗？”
“为什么？妈妈，女儿节不是下个月吗？”
“桃花还没开哩，”妙子也插嘴说，“不按照季节供娃娃，不是说对女孩子的婚姻不利吗？”
“对！小时候妈妈经常这样说；一过了女儿节，马上就把娃娃收起来。不过，提前摆供是可以的，推迟就不行。”
“喔，还有这种讲究，我就不知道了。”
“好好记住吧，要不然，就不配为见多识广的细姑娘了。”
家里这套娃娃，还是当初悦子过第一个女儿节时在京都的丸平定做的。迁居芦屋以后，每年节日都把它们摆设在楼下那间全家团聚的会客室里。那间屋子虽说是西式的，可是大家认为摆设娃娃最适当，所以供娃娃的架子每年都摆在那个屋子里。幸子为了博得隔了半年才回芦屋的雪子的欢心，建议提前一个月过女儿节，从阳历三月三日到阴历三月三日，可以供奉一个月节日娃娃，在这段时间里雪子大概能呆在这儿，她的这个建议被接受了，所以阳历三月三日的今天就开始摆设节日娃娃了。
“瞧！小悦，你妈妈的话中了吧？”
“真的，今天果然来了。”
“你阿姨和娃娃在节日一同到来了。”
“兆头真吉利。”阿春说。
“这回要结婚了吧？”
“小悦，你这话在阿姨面前不准说。”
“嗯，嗯，这点儿事情我懂。”
“懂就好。春倌也得小心点，否则又要闹出上次那样的事来。”
“是！明白啦。”
“事情本来就瞒不住，只要不在人前乱讲就行。”
“是……”
“打个电话给细阿姨行吗？”悦子兴奋地说。
“我给您去打吧。”
“小悦，你自己去打。”
“嗯。”悦子答应了一声，飞快地跑到电话间，接通了松涛公寓。
“……嗯，是的，是今天。……细阿姨早点回家吧……不是‘燕号’，是‘鸥号’。……阿春去大阪迎接……”
幸子正在把一顶有璎珞的金冠戴到大内娃娃皇后的头上去，听到悦子响亮的声音，就对着电话间喊道：“小悦，对你细阿姨讲，要是有工夫请她去接一下。”
“喂！妈妈说要是细阿姨有工夫，请去车站接一下。……嗯，嗯，……大阪九点钟左右……细阿姨去吗？……那么春倌就不用去了吧？……”
妙子完全懂得幸子叫她去大阪火车站迎接雪子的用意。去年富永家那位姑母来动员雪子回老家的时候，讲好两三个月以后也要把妙子叫到东京去的，可是到了东京，老家一直乱糟糟的，根本顾不上叫妙子回去，就此搁置了下来，妙子因此比过去更自由自在了。正因为如此，她觉得仿佛自己一个人走运，而让雪子倒楣，有点儿对不起雪子，所以在道理上也非去火车站迎接不可。
“要不要也打个电话给爸爸？”
“你爸爸快回家了，不用打了。”
傍晚贞之助回到家里，知道了这件事，觉得一别半年，现在自己也很想念雪子。尽管有一个时期他不愿意让雪子回来，但现在反倒有点内疚了。因此他无微不至地吩咐女佣准备好洗澡水，让雪子一到家就能入浴；又说晚饭一定在火车上吃过了，不过临睡前还得吃点东西，叫人取出两三瓶雪子喜欢的白葡萄酒，亲手抹去瓶子上的尘埃，查看出厂的年代。大家劝悦子早睡，明天好好叙叙，可是她无论如何不听，直到九点半钟，才叫阿春带她上楼。不久大门的电铃响了，悦子听到狗奔向大门的声音，叫了一声“啊！是阿姨”，又下楼来了。
“阿姨回来啦！”
“您回来啦。”
“我回来了。”站立在门口泥地上的雪子“唗！”的一声喝退了摇着尾巴向她扑来的约翰尼，由于坐火车的劳累，她的容颜和提着衣箱跟在她后面走进来的妙子——近来她精力特别充沛——的气色一比，显得格外消瘦。
“给我的纪念品放在哪里？”悦子早已自己动手打开皮包，翻看里面的东西，马上发现一束千代纸和一匣手绢。
“听说小悦近来在收集手绢。”
“嗯，谢谢。”
“下面还有一样东西，你找找看。”
“有了，有了，是这个吧？”悦子边说边取出一个匣子，匣子外表裹着银座阿波屋的包装纸，里面是一双红色的漆皮草履。
“哎呀！多好哇！木屐、草履还是东京的好……”幸子把它拿在手里看了又看，“好好收藏起来，下个月赏樱花的时候穿。”
“嗯。多谢阿姨。”
“怎么，悦子焦急等候的原来只是纪念品吗。”
“好了好了，把这些东西拿到楼上去吧。”
“今晚我和阿姨一块儿睡。”
“知道了，知道了。”幸子说，“阿姨现在要去洗澡，你先和春倌去睡吧。”
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