这年夏天麻疹流行,好多孩子都被感染上了。乔与哈克也未能幸免。这真是一个让人厌烦的暑假!
暑假后期,墓地杀人案就要开庭审讯了,这件事很快成为镇上人们谈论的焦点话题。汤姆无法摆脱这件事。每逢有人提及这起谋杀案,他就为之心悸,因为他那不安的良心和极度的恐惧几乎使他相信,那些话全都是想要“试探”而特别跟他说的;他不明白,别人怎么会怀疑自己了解这个案情,但听了这些议论,他总是不能够泰然处之。这些闲言碎语叫他整天瑟瑟发抖。他把哈克拉到一个僻静处,和他谈了这件事,能暂时倾吐一下心结,和另一个同样受折磨的人共同分担一下忧愁,这对汤姆来说,多少算是点安慰。而且,他想搞清楚,他想确定哈克的确是始终未露口风。
“哈克,你有没有告诉过其他人——那件事吗?”
“什么事情?”
“明知故问。”
“哦——当然没说过。”
“一直一个字都没说过吗?”
“一个字也没说过,我发誓。你问这个干吗?”
“唉,我很害怕。”
“嘿,汤姆·索亚,如果这事儿被觉察了,我们连两天也活不成。这你知道。”
汤姆安心了些。停了一会儿,他说:
“哈克,要是他们逼你招供,你怎么办?”
“逼我招供?嘿,除非我想被那个混账王八蛋活活淹死,我才会招供。其他的伎俩都没用。”
“好吧,这样就没事了。我想只要我们守口如瓶,就可保安然无恙。但是,让咱们再发一回誓吧。这样更牢靠些。”
“我赞成。”
接着他俩又郑重其事地发了个誓。
“大家都在议论些什么事,哈克?我听到了很多!”
“什么事?哎,还不是莫夫·波特、莫夫·波特、莫夫·波特,没完没了。这些话让人直冒冷汗,我想找个地方躲一躲。”
“我也有同感。我想他算是完了。你是不是也有为他伤心的时候?”
“差不多总是为他伤心——经常是这样。他不算什么人物,但他从来没做过什么伤天害理的事情。不过是钓钓鱼,去卖钱来换酒喝个醉醺醺罢了——常到处闲逛;可是,老天,咱们也没少干这些事啊——起码我们中间大部分人都是如此——连布道的人也不例外。何况他的心肠还不错——有一次,我钓的鱼不够两个人分,他还给了我半条鱼;还有好多次,我运气不佳的时候,他总是帮我的忙。”
“哎,哈克,他还给我修过风筝,还帮我把钓钩系在竿子上。我希望我们能把他救出来。”
“哎呀!汤姆,那可不行。况且,救出来也无济于事;他们还能再逮住他的。”
“是呀——他们会再把他抓回去。可是,我不喜欢听到他们骂他是魔鬼,其实他根本没干那件事。”
“我也一样,汤姆。老天爷,我听他们说他是全镇杀人如麻、十恶不赦的大恶魔,他们还说他为什么从前没被绞死呢。”
“对,他们向来都是这样说的。我还听人说,要是他被放出来,他们就偷偷结果掉他。”
“他们的确能干得出来的。”
两个孩子谈了很久,可并没有得到什么安慰。夜幕慢慢地到来,他俩来到那偏僻的小牢房附近转悠,心里存着不太明确的希望,希望能有些事出现,来帮他们排忧解难。但是,没有任何事出现;似乎没什么天使神仙对这倒霉的囚犯感兴趣。
不久,汤姆和哈克又到监牢里去看望波特。
莫夫·波特因为案情严重被单独关在一间土牢里。趁看守不注意时,他们给他送去香烟和火柴。
波特总是在收到他们的礼物时,流着眼泪再三谢绝,这更令他们不安。尤其是他的刑期临近之时,或许今晚就是他们的诀别,一想到此,汤姆和哈克就心如刀割。
莫夫·波特在监狱里待得久了,脸上长满了胡须,显得憔悴不堪,两只深陷的眼睛也无精打采。他有气无力地说:
“你们是这镇上对我最好的人,我死了也不会忘记你们的。
“我常对自己说:从前我经常给镇上的孩子们扎风筝,告诉他们哪里的鱼好钓,现在我老莫夫倒霉了,他们都不再理我了,只有汤姆和哈克还记挂着我,所以我也会永远记得你们。”
两个孩子感动得流泪了。
“咳!我不应该让你们为我伤心流泪。不过我要警告你们,以后千万别喝酒,酒后最容易出事。我就是因为喝酒才被关在这里的!不过请你们相信我,我并不是故意杀人。”
“相信,我们一百个相信,上帝也会相信你的。”汤姆和哈克流着泪说。
“听了你们的话,我非常高兴。人一喝醉就什么都不知道了,至今,我还是想不起来所做的事。现在我无论怎么说也没有用了,人可能是我杀的,我会被处死的。”
“可是,莫夫,也许你不会被判处死刑……”
“不,我懂得你们是好意。可我知道我是绝不会被减刑的,不过我想开了,与其活着丢人现眼还不如死了好。”
他似乎看破了一切。但汤姆和哈克却难以忍受良心的谴责,他们想,只要他们说出真相,莫夫·波特就可以得救。
他们为自己的胆小和不忠实感到羞愧,可是他们已经再三地发过誓:绝对不说出来。
小主,这个章节后面还有哦^.^,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!