我现在才懂得不应该给猫吃“止痛药”，如今我是不会再干这种蠢事了。不过，在创作《汤姆·索亚历险记》的那些日子里，看着彼得受药性的影响进行表演，是我的一大乐趣—如果动作真的能够像字眼那样大声说话的话，那么我能够说，他同我一样，对之有着非常大的兴趣。佩里·戴维斯的止痛药是世界上最可恶的。帕维先生的黑人，他的判断力很强并且好奇心很重，他要用它作为样品，我也同意了。按照他的想法，这是地狱之火做成的。
在1849年霍乱流行的日子，居住在密西西比河流域的老百姓被吓得惊慌失措，能逃的人全逃了。很多人是在逃亡的途中被惊吓致死。如果由于霍乱而死的有一个人，因惊吓而死的就有三个人。那些不能逃的人就只能吃预防霍乱的药，我妈妈为我挑了佩里·戴维斯的止痛药。对于自己她倒没操什么
①被称为“阿尔卑斯山之王”，海拔4478米，山势险峻。
心，她没有服用预防药物。她要求我必须每天喝一调羹止痛药。原本我想照她说的去做，不过那时候我还不了解止痛药，不像我头一次试过后那么清楚。她并没有对亨利的瓶子留意—她信得过亨利。但是她每天在我的瓶子标签上做个铅笔记号，还要每天进行检查，看我有没有吃一调羹。当时地板上有裂缝，并且没有铺地毯，于是我就把止痛药顺着裂缝倒下去，结果非常好—下面没有发生霍乱。
有一次，我正在做这个事情，来了一只善意的猫，它摇着尾巴去吃止痛药—吃完之后就歇斯底里起来，满屋子乱撞，开始是撞到家具上，后来终于从开着的窗口冲了出去，花盆也被带了下去，碰巧我妈妈走过来，透过眼镜一看，她简直吓呆了，说：“彼得，这是怎么一回事啊？”
我不记得自己是怎样进行解释的了，假如在那本书（《汤姆·索亚历险记》）上有记载的话，那可能是写得不正确的。
每当我的行为如此荒唐，而我妈妈的当场惩罚还不够时，她总是将事情留到星期天再处理，叫我星期天晚上去教堂—作为一种惩罚，我有的时候能够禁受得住。不过一般来说我是受不了的。我按照自己的脾气，总是设法躲掉。在进行考察以前，我妈妈绝不相信我已经去过教堂了。她在我回来后，肯定会要求我说说讲的是《圣经》里的哪一段。这很简单—不用我费事，我不需到教堂里去弄清楚今天讲的哪一段经文，只需要自己直接挑一段告诉她就行了。本来这一直很灵，直到有一次，我所说的经文和当天去过教堂的邻居说的对不上。这之后，我妈妈就开始采取别的方法了。至于那些方法是什么，我现在记不得了。
那些年月里，男人、男孩冬天穿的是黑色的长袍。带有华丽的闪闪发亮的苏格兰格子花呢衬里。有一个冬夜，我出发到教堂去给本周犯的一项罪恶定时结账。我将袍子藏在大门附近，然后就出去和别的孩子们玩了，一直玩儿到礼拜结束后我就回家去了。不过黑暗中，我将袍子穿反了。我进到屋里，把袍子一甩，然后开始接受照例要进行的盘问。一切都进行得非常顺利，直到提起了教堂里的温度。我妈妈说：“像这样的晚上，那里要暖暖和和的肯定不可能。”
我并不理解妈妈这句话的“艺术”所在，于是傻头傻脑地回答说，在教堂里，我一直穿着袍子。她又问道，从教堂到家里这一路上是不是一直都穿在身上。我仍旧没有领会她所说的这句话的含义。我说，是这样的。她说：“这苏格兰格子花呢红得发亮，你穿上它在外边招摇过市？难道不引人注意吗？”
当然，这样的对话，如果继续下去肯定是沉闷且又无益的，于是我就随它而去，并且只好自作自受。
那大概是1849年的事。汤姆·纳什是个与我同龄的男孩—那个邮政局长的儿子。那个时候密西西比河上结满了冰，有一个晚上，我们两人约好在河上滑冰。可能是事前没有得到许可，我不懂为什么我们一定要在夜晚去滑冰，除非是因为没有得到许可，如果没人反对的话，半夜去滑冰是没有什么趣味的。将近半夜的时候，我们已经滑出了半英里多，都到伊利诺斯岸边了。突然我们听到在我们所在的和家那边的这段河上，发出了很不吉利的隆隆声，咔咔的挤压声和破裂声。我们意识到情况不妙—河开冻了，我们赶紧往家滑，当时实在是吓坏了。尽可能的，我们借着透过云层的月光，来分辨哪是冰、哪是水，急急忙忙地向前飞速滑行。有时候，我们停下来等一会儿，一旦发现能够用来摆渡的冰块就立马起步；如果遇到的全是水，便又停下来，心急如焚地等着一片大冰块漂浮过来，好渡过去。我们总共走了一个小时—一路上担惊受怕。不过，我们最终离河岸很近了。这时我们又停了下来，因为又到了必须摆渡的地方了。四周的冰在猛冲、碎裂，在岸上堆得像山一样，危险越来越多了，一点都没有减少。我们急着要到结实的岸上去，心里很焦躁，所以便过早地从一块冰块往另一块冰块上跳去。汤姆算计错了，掉下去成了个落汤鸡。不过他已经靠近河岸了，只要游那么一两下—这样，脚就能够触到结实的河底，他趁机爬了出来。我到的略微迟了一些，没出什么事情。我们全身都是汗淋淋的，对于汤姆来说，他的那次落水对他是一场巨大的灾难，他浑身不适，回家后就昏昏沉沉地倒在床上，后来还接连生出一连串的疾病，最后一个是猩红热，等他病愈后，便完全丧失了听力。就这样，一两年后，他的说话能力自然也就丧失了。不过一些年后，人家又教他略微学着说说话—人们经常辨不清他到底在说些什么。自然地，因为他听不到自己说话的声音，不可能对他自己的声音进行调节。当他自以为是在低声说些秘密的时候，声音却大得让人在伊利诺斯州都能听到。
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