吉姆那丰富的想象力曾经有一两次给他带来了麻烦。一天，一个印第安女人想向我们兜售一种像大青梅那样的野果。因为在这木屋里住了有十八年之久了，迪克·斯托克知道这种东西没有任何价值，也不能吃。不过他没有留心，也没有任何坏心眼地说，从前他从来都没有听说过。对于吉姆来说，有这么一句话就足够了。他大大地赞颂了这种鬼果子一番，说得越来越天花乱坠。他说这东西他已经吃过千八百次了，要吃的时候只要放点儿糖煮一煮，整个美洲大陆上都没有什么东西比它更鲜美了。其实这些他不过是讲给自己听的。迪克将他的话打断了，说既然这个果子如此鲜美，那为什么没在当地种一些呢。这一问，将他问得只能直挺挺地站在那儿，张口结舌地愣了好大一会儿。吉姆被人家抓住了，但他却不肯停下来。他窘住了，但他不是那种甘心屈服或是能够承认错误的人。他假装说，能有这个机会来再一次欣赏上帝所赠送的珍品，那可真是太好了。啊，他说到就能做到。在我看来，即便是他知道吃了这个果子会将他害死，他也还是会吃的。他将这种果子买了下来，还笑呵呵，自得其乐地说，他非常高兴能有这个口福，如果迪克和我不想同他一起尝尝的话，那就随便—他不会在意。
接下来的几个钟头是我一生中最快乐的几个钟头了。吉姆拿来了一只能装得下三加仑的煤油桶，装了半桶水后放到火上，然后倒进了十来只鬼果子，等到水开了，他便又放入了一把红糖。水还在开着，他不时地尝一尝这非常糟糕的食物。那邪恶的果子被越烧越烂，越烧越软。他拿起调羹，舀起了一调羹，送到嘴边尝尝，咂咂嘴，装出很满意的样子，边吃边说着，最好再来点儿糖—就又倒进去一把糖—让它再开一会儿。一把又一把的糖被放了进去，他左一次右一次地尝了足有两个钟头，我和斯托克两个一直在笑他，骂他，嘲弄他，而他却仍旧不动声色。
最后，他说果子已经烧好了，并且被烧得恰到好处，非常完美。他舀出了一调羹，尝了尝味道，咂咂嘴唇，高兴得几乎忘乎所以。接下来，他分给了我们每人一份。我们发现，加进去的那几吨糖丝毫没有将果子可怕的味道改变。味道仍旧是酸的，并且酸得特别厉害，叫人受不了，那些加进去的糖丝毫也没有将它的酸味改变，如果不是产自地狱的话，它的酸味本来是应该能被这么多糖改变的。我们尝了一下，便放了下来，可是这位英勇的吉姆，这位一往无前的壮士，还在一点点地喝，一边喝还一边赞不绝口，到了后来，他甚至喝到牙齿和舌头都开始发痛了，斯托克和我则是乐得不得了。在接下来的两天当中，吉姆没有吃任何东西。他的牙齿和舌头非常疼痛，甚至到了一点儿都不能碰的程度，他连气都不敢透一下。不过他仍旧在吹捧着那无比糟糕的食物，还在称颂上帝哩。这实在是表现出了惊人的勇敢。吉姆像其他所有吉利斯家的人一样，浑身都是胆量。
他每年都会到旧金山来一次，将他矿工的粗布衣服脱掉，买十五块钱一套的现成衣服，他戴着歪到耳朵边的帽子，从容地走在蒙哥马利大街上，心满意足得简直像个国王。他身旁那些时髦的人流不时地向他投来嘲讽的一瞥，
他丝毫都不在意，似乎根本没有注意到这些。其中有一次，乔·古德曼和我以及其他一两个旧相识将吉姆带往交换银行的弹子房。那是旧金山那些有钱而又时髦的年轻人们消遣的地方。每当夜晚十点的时候，二十张桌子会同时开放，全被占满。我们在那里漫步，好让吉姆能够有充分的机会进行参观，欣赏一下这都市的著名风光。
不时会有年轻的花花公子对着吉姆以及他的服装说上一两句挖苦的话。这些话被我们听到了，不过我们希望，吉姆可以因为自我陶醉，而不至于发现这些话是用来说他的。不过我们的希望落空了。吉姆立刻警觉起来。接下来，他想在别人说这种话的时候将他当场抓住。很快他就抓住了，那个被抓的说话人是一个衣着讲究、身形魁梧的年轻人。吉姆向他走去，站稳了，下颏朝上，神情举止现出了一副傲慢的架势。他严肃地说：“你这话是在说我。你要向我道歉，要不咱俩就打一架。”
旁边有五六个正在玩弹子的人听到他的话都回过头来，将球杆放到地板上，饶有兴味地等着看接下来会如何。吉姆的对手冷笑一声，说：“哦，真的吗？如果我拒绝，会怎么样？”
“那你就要挨一顿打，让你好好长一下记性。”
“哦，这样啊，那我倒是要看一看。”
吉姆的神情仍旧严肃而又沉着。他说：“我向你发出挑战。你必须跟我打一架。”
“哦，是吗？那你定个时间吧。”
“就是现在。”
“这么急！那么地点呢？”
“就在这儿。”
“真有意思。用什么武器？”
“双管猎枪，将子弹上好。距离为三十英尺。”
现在是急需出面进行干预的时候了。古德曼将小傻瓜拉到了一边，对他说：“你不了解你的对手，这么做太危险了。你似乎以为他是在开玩笑，但是他并没有开玩笑。他不是那种人。他是认真的。如果你拒绝决斗的话，他会将你当场打死。所以你必须接受他提出的条件，并且要马上接受，否则就来不及了。要不接受决斗，要不就道歉。如果你要道歉，需要注意两点：一是他并没有惹你，而是你侮辱了他；再有就是你肯定不愿意将一个没有对你进行冒犯的人杀死，也不愿意自己死。你进行道歉，还要让他来决定该怎样措辞。这要比你所能想象到的道歉话更加强烈才可以。”
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