老头子叫我到小船上去取他带回来的东西。那里有五十磅重的一口袋玉米片，半只腌猪，一包弹药，一瓶四加仑重的烧酒，还有一本旧书，两张包装弹药用的报纸，此外还有些糙麻绳。我挑回一担去，再来到河边，坐在船头上休息。我从头到尾想了一遍，我想等到逃跑的时候，把枪和几根鱼绳拐走，逃到树林里去。我想我将来决不老呆在一个地方，我要步行穿过全国，多半在夜里走路，全靠打猎钓鱼维持生活，这样我就可以跑到很远的地方去，让老头子和寡妇再也找不着我。我认为我在当天夜里就可以锯出个窟窿，离开这里，如果爸爸醉得够厉害的话。他一定会喝得大醉，我想。我一心想着这件事，连在这儿呆了多大工夫都忘记了，后来老头子喂喂地直喊我，问我是睡着了，还是淹死了。
我刚把东西都运到小屋子里，天就快要黑了。我正烧晚饭的时候，老头子一口气大喝了一阵，就很有点儿醉意了，于是他又乱说乱骂起来。他在镇上已经喝醉过了，在臭沟里躺了一夜，他那副样子真得算是奇观。他全身都是稀泥，人家真会拿他当成亚当。每回他酒性发作的时候，他十之八九是挑政府的毛病。这回他说：
“这也配叫政府！你睁开眼看看，就知道它是个什么东西了。这儿的这种法律，随时预备着抢走人家的儿子——人家的亲生儿子，人家费了九牛二虎之力、操了天大地大的心、花了数不清的钱，好容易才把儿子养大了。对了，人家刚刚把儿子养大了，正要叫他去做点儿事，反过来孝敬他老子，让他老子歇歇肩、喘喘气，这时候法律却跑过来对他不依不饶。可是他们还管它叫政府！这还不算。法律还给法官莎彻那个老东西撑腰，让我得不着我自个儿的财产。这就是法律干的好事。法律抓住了一个有六千多块金圆的财主，把他硬塞在这么个耗子笼子似的小屋子里，让他穿着猪都不屑于穿的衣裳跑来跑去。可是他们还管它叫政府！一个人受这样的政府的管，还能享受权利吗？我有时候真想一跺脚离开这个国家，一辈子也不回来了。
不错，我把这话已经告诉他们了；我当着面对老莎彻说的。有好多人都听见了呀，他们都能学得上来我说的话。我说，我无论如何也要离开这个倒楣的国家，以后压根儿连它的边儿都不沾了。这就是我说的话，一个字儿都不差。我说，你们看看我这顶帽子——假如你们还肯管它叫帽子的话——帽顶耸上去了，帽檐搭拉下来，把我的下巴都盖住了，与其说我戴着一顶帽子，倒不如说我把脑袋塞在一节火炉烟囱里头了。你们都看看，我说——我这样的人戴这样的帽子——我也是咱们镇上的大财主之一呀，假如我能够享受我的权利的话。
“啊，对了，这才是个了不起的政府哪，真是了不起呀。嗐，你听我说吧。有一个自由的黑人，原籍是俄亥俄；他是个混血种，可是几乎跟白人一样白。他穿着雪白的衬衣——白得简直是出奇，还戴着一顶漂亮极了的帽子；走遍了全镇也找不着一个人跟他穿戴得一样漂亮；他还有一只金表，拖着一条金链，手拿着一根镶银的手杖——真是全州顶神气的一位白发苍苍的大阔佬。还有，你猜怎么样？人家说他是个大学教授，会说各国官话，无所不知，无所不晓。可是这还不算是顶糟糕的哪。他们说他在家乡的时候，还有资格选举。这可把我弄糊涂了。我心里想，这个国家终究会弄成个什么样儿呢？
那天正好是选举的日子，我自个儿也正打算去投票，要不是醉得走不动的话。可是我才一听说咱们这个国家有一州，会让那个黑鬼投票，我马上就不干了。我说我再也不投票了。这就是我说的话，一个字儿都不差；他们都听见了呀；咱们这个国家尽管亡国灭种，我也满不在乎——反正我这辈子再也不投票了。你看那个黑鬼那副冷冰冰的神气，啊，要不是我把他推到一边儿去，他连路都不让给我。我对大家说，怎么没有人把这个黑鬼给拍卖了呢？——这是我要知道的事。你猜他们说什么？哈哈，他们说他来到本州要是不到六个月，就不能拍卖；他来到这儿还没有那么多日子。啊，你看，这够多么特别。一个自由的黑人来到州里不到六个月就不能出卖，连这点儿事都办不了，还配叫什么政府？这是个自称政府的政府，装得像个政府，自己以为是个政府，可是它非得乖乖地坐着等上六个月，才敢去对付一个晃来晃去、贼眉鼠眼、万恶滔天、穿白衬衣的自由黑人，而且——”
爸爸就这样骂下去，根本没注意到他那两条软绵绵的老腿把他带到了哪儿，结果他一个斤斗就翻到腌猪肉的木桶里，把两个膝盖都磕破了，因此他后来说的都是些最激烈的话——多半是些反对黑人和政府的话，虽然他也一直捎带着骂那个腌肉桶。他绕着屋子乱跳了一阵，先用一只脚跳，然后用另外一只，先抱起一个膝盖，又抱起另外一个，末后他忽然抬起左脚，对准木桶啪的踢了一脚。不过这个办法并不高明，因为他穿的正是那只头上裂开、露出两个脚趾头的靴子，于是他大吼一声，简直吓得人头发直竖。他一歪身就躺下了，在泥地上揉着脚趾头打滚。他当时骂人的话，简直把他一辈子骂人的话都压倒了。他自己后来也这么说。他曾经听过本村的老叟伯·哈根最得意的时候骂人，他说他把他也赛过了；不过我想这也许有点儿吹牛。
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