大家都赞成这个办法。我想他们一开头就把我们这两个无赖给难住了。可是皇帝却只带着忧愁的样子说：
“诸位先生，我也希望钱还在，因为我决不愿意妨碍大家对这件不幸的事情，公公道道地做一次公开的、彻底的调查。可是，真想不到！钱已经不在了；你们要是不信，尽管派人去看。”
“那么，钱在哪儿呢？”
“别提啦，我的侄女才把钱交给我替她保管，我就拿来藏在我床上的草褥子里了；我当时以为在这儿也住不了多少天，所以不想把它存到银行里去，又觉得床上也还妥当，我们从来没使唤过黑人，还以为他们像英国佣人一样诚实呢。没料到那些黑人，第二天清早，在我下楼以后，就把钱偷去了。我把他们卖掉的时候，还不知道钱已经没有了，所以才让他们把钱完全偷跑了。我这儿这个佣人可以把这件事对诸位再说一遍。”
医生和另外几个人都说：“简直是胡说！”我看见没有一个人深信他的话。有一个人问我是不是看见黑人偷钱了。我说：“没有。”我说我只看见他们偷偷地由屋里出来，慌慌张张地跑开了，我并没有想到出了什么岔子，我只以为他们恐怕把我的主人吵醒了，所以不等他起来对他们发脾气就躲开了。他们一共问了我这么一句话。然后那位医生又转过来问我：
“你也是英国人吗？”
我说：“也是；”他和另外几个人都哈哈大笑，说：“瞎扯！”
然后他们马上就对这件事进行详细调查，我们就被他们翻来覆去地问下去，问了一个钟头，又是一个钟头，谁也不提吃晚饭，似乎谁也没想那回事——他们就这样继续不断地搞下去，实在是再糟糕不过的混账事。他们逼着皇帝说他自己的来历，然后又叫那位老先生说他的来历；除了几个怀着成见的傻子之外，谁都看得出来那位老先生说的都是实话，而皇帝说的都是瞎话。过了一会儿，他们又叫我出来把我所知道的事也说一说。皇帝斜着眼狡猾地对我瞟了一下，我就完全懂得别把话说错了。我就说起谢菲尔德的情形，我们怎样在那里过日子，住在英国的威耳克家人是怎么样，等等。可是我还没说多少，那位大夫又大笑起来；那位律师莱威·拜鲁就说：
“坐下吧，傻孩子，我要是你的话，我决不瞎费这些力气。我想你大概是没有说谎的习惯，说起来似乎不太顺口；你该多练习练习。你说得很不自然。”
他对我的夸奖，我倒毫不在乎，可是他们肯饶了我，真是叫我高兴。
大夫开口要说什么话，就转过身去说：
“你起先要是在镇上的话，莱威·拜鲁——”
皇帝马上伸过手去，插嘴说：
“哦，这就是我那死去的哥哥的好朋友吗？他写信的时候常提到您。”
这位律师就笑着跟他握手，好像很高兴似的。他们紧接着就谈了一会儿，然后又跑到一边去悄声说话，最后律师就大声说：
“那就好办了。我一定听您的吩咐，把您跟您弟弟的状子递上去，那么一来，他们就没话可说了。”
于是他们就拿过来一张纸和一支笔，皇帝立刻坐下，把脑袋歪到一旁，一边嚼着舌头，一边潦潦草草地写了几行，然后把笔递给公爵——这时候，公爵第一次露出难受的样子。可是他仍旧接过笔去，涂了几下。于是律师又转过来，对新来的那位老先生说：
“请你跟你弟弟写上几行字，签上两个名吧。”
这位老先生写完了，可是谁也不认识他写的字。律师显出非常吃惊的神气，说：
“啊，这可把我难住了，”——他就由衣袋里掏出一沓子旧信，细看了一遍，然后又细看了那位老先生的笔迹，跟着又细看旧信；他就说：“这些旧信都是哈卫·威耳克写的；这里一共有两种笔迹，可是无论是谁都看得出来这些决不是他们写的。”（皇帝和公爵看出律师怎样骗了他们，脸上显出上当、发呆的神气。）“这就是这位老先生的笔迹，可是谁一眼都看得出来这些决不是他写的——实际上，他抹的这几笔根本不像字。你们看，这几封信是由——”
那位新来的老先生说：
“请你们让我解释一下。除了我弟弟之外，谁也不认识我写的字——所以我的信都是他替我抄的。你们拿着的那些信上，都是他的笔迹，不是我的。”
“啊！”那位律师说，“这种事可真新鲜。好吧，我还有几封维廉写的信；你要是叫他写几行，咱们可以比——”
“他用左手可不会写字，”那位老先生说。“他的右手要是能用的话，你们就会看出他自己的信跟我的信都是他写的。请你们把两种都看看——都是一个人的手笔。”
律师就把两种信对了一下，说：
“我想是这样的——即使不是一个人写的，横竖有许多相似的地方，这一点我以前还没注意到。好，好，好！我还以为我们马上就把这件事解决了哪，谁想到这一着又有一部分落空了。可是无论如何，有一件事是弄清楚了：这两个家伙都不是姓威耳克的。”——他接着就对皇帝和公爵摇了摇头。
可是，你猜怎么样？——那个顽固的老傻瓜，到这时候还不肯认输！他就是不服这口气。他说这个试验不公平。他说他弟弟维廉是天下顶会开玩笑的人，他没想写——他说只要维廉把笔在纸上一放，就要开个玩笑。他就鼓足了劲儿，滔滔不绝地说下去，连他自己都渐渐相信他说的话了——可是过了一会儿，那个新来的老先生插嘴说：
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