“可不是吗，霍启机大嫂，你再看看那个破布条子做的梯子吧，”丹莫奈老太太说，“你说他要那种东西到底打算——”
“你说的这句话，跟我说的一点儿也不差，我跟阿特白大嫂还没说完哪，不信你就问问她。她说，你们看看那个破布条子做的梯子吧，她说；我就说啦，是呀，你们都看看吧，我说——他可要它干什么？我说。她就说啦，霍启机大嫂啊，她说——”
“可是他们把那块大磨石到底是怎么弄进去的呢？又是谁挖的那个洞呢？又是谁——”
“正好又是我说的话！潘洛德大哥呀，我刚才对——把那碟糖浆递给我好吗？——我刚才对登拉波大嫂说，他们把那块大磨石到底是怎么弄到那儿去的，我说。而且没人帮着，你别忘啦——而且没人帮着！怪就怪在这儿。不见得吧，我说；决不会没人帮着他，我说；而且帮忙的人一定还不少，我说；帮助那个黑人的起码也有十来个，我恨不得把这儿的黑人的黑皮都剥下来，我非要知道那些事都是谁干的不可，我说；我还说——”
“你说起码也有十来个！——那么些事情四十个人也办不了呀。看看那把小刀做的锯，还有些七零八碎的玩艺儿，做起来有多么费事呀；再看看那条床腿居然给锯断了，六个人干这一件事也得一个礼拜呀；再看看床上那个稻草做的假黑人；再看看——”
“你说的话可真不错，海陶二大哥！正好就像我对菲力浦大哥他本人所说的话。他说，霍启机大嫂，您对这件事情怎么个想法？我说，对什么事情怎么个想法呀，菲力浦大哥？他说您看见那条床腿那样给锯下来，您心里是怎么个想法呀？他说。你问我是怎么想吗？我说。我敢说决不是床腿自个儿锯掉的，我说——反正是有人把它锯掉的，我说。这就是我的看法，你爱信不信，我才管不着哪，我说。尽管是这样，那总算是我的看法，我说。谁要是能再想出更近情理的说法，那就让他想去好啦，别的话没有，我说。我还对登拉波大嫂说——”
“嗐，真是的，那间屋里一定是天天晚上都挤满了黑人，而且要一连干上一个月，才能做得了那么些事，菲力浦大嫂。再看看那件衬衣吧——上面密密层层地蘸着血写满了非洲字，看上去简直是像天书！我看一定是有一大帮人，几乎成天成夜一个劲儿地往上写。哼，谁要是能给我念它一遍，我愿意赏他两块钱。那些写字的黑人要是让我抓住了，我一定用鞭子抽他们，抽得他们——”
“还用问有没有人帮着他，麻普鲁大哥！嗐，你前些日子要是住在这所房子里，我敢说你准得那么想。你知道，他们摸着什么就偷什么——而且，你别忘啦，我们还在这儿睁着大眼、时时刻刻地看着哪。他们把那件衬衣由绳子上一把就偷去啦！再说那块床单——他们拿去做绳梯的那块床单——恐怕谁也说不清他们一共偷过多少回数啦。还有羹匙、面粉、蜡烛、蜡台，再加上那个古董暖盒，还有千八百种别的东西，都是些什么我现在也记不清啦；对啦，还有我那件新做的花布袍子；而且赛拉跟我，还有我那细弟、汤姆，都一直在那儿不分昼夜地守着，像我刚才所说的，可是我们连他们的一根毫毛也没抓着，也没看见一个人影，也没听见什么动静。可是事到如今，你们瞧瞧，他们一下子溜到我们的眼皮底下来，还把我们耍了一通，不但耍了我们，连那些印第安区的强盗也都耍在里头啦。
可是他们居然把那个黑人平平安安地弄走啦，而且走的时候，还有一十六位大汉、二十二条猛狗，在他们的屁股后头追了半天！我告诉你说吧，我压根儿也没听说过这种事。哎呀，这件事办得可是真漂亮、真巧妙，就是鬼怪也办不到。我想那一定是鬼怪办的事——因为，我们家的狗，你们都知道，比它们再厉害的还到哪儿去找？可是那些狗连他们的味儿都没闻着！连一回都没闻着！你们谁能给我讲讲这个道理！——不管你们哪个！”
“哎呀呀，真叫厉害，简直赛过——”
“我的天，我这辈子还没有——”
“真要命，本来我还不——”
“一定是挖窟窿的毛贼，再加上——”
“我的老天爷，我可不敢住在这么个——”
“你不敢住！——别提啦，李奇卫大嫂，我已经吓得睡也不敢睡，起又不敢起，躺下就害怕，坐着又发毛。说不定他们还会偷——哎呀，我的天，你猜昨天刚到半夜的时候，我吓成了什么样子。我心里实在是害怕，我要不担心他们把家里的人也偷走几个才怪呢！我怕得那么厉害，连脑筋都快要错乱了。我现在大白天说这种话，实在是透着有点儿傻；可是我当时一想到我那两个可怜的孩子，正在楼上那间冷冷清清的屋子里睡觉，就吓得我马上提心吊胆地走上楼，把他们全都锁在屋里啦！我就是那么办的。我想不论是谁也得那么办。因为，你知道，赶上你吓成那样的时候，而且越怕越发抖，越抖越心惊，一时一刻也不停，那么你自然就会吓得糊里糊涂，不论什么荒唐的事你都做得出来，再过一会儿，你就会想，假使我是一个十几岁的孩子，睡在楼上老远的那间屋里，可是连门都没锁，那么你——”她停住了，两只眼睛显得直勾勾的，然后又慢吞吞地回过头来，等到她刚刚看见我的时候——我马上站起来，到外面去走了一走。
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