于是亨顿家里的情况就一点一滴地泄露出来了。亚赛死去已经六年了。这个损失，再加上迈尔斯杳无音讯，就使老父身体更坏了；他相信自己快死了，于是他就希望休吾和爱迪思在他去世之前成亲；但是爱迪思极力恳求延期，老希望着迈尔斯回来；然后就来了那封报告迈尔斯的死耗的信；这个打击就使理查爵士一病不起了；他相信死期已近，于是他和休吾就坚决主张赶快促成这桩婚事；爱迪思苦苦哀求，才获得一个月的延期；然后又推迟了一个月，再推迟了一个月；后来终于在理查爵士临终的病床前面举行了婚礼。这个婚姻是不幸的。邻近一带的人悄悄地传说，婚礼过后不久，新娘就在她的丈夫的文件当中发现那封报告噩耗的信的几份潦草而不完全的草稿，因此就指责他恶意地伪造了这封信，借此促成婚事——还加速了理查爵士的死亡。四面八方都听到了关于休吾残酷对待爱迪思和仆人们的消息；自从父亲去世之后，休吾爵士已经完全抛弃了温和的假面具，对待所有依靠他和他的领邑吃饭的人，他都成了个铁石心肠的主人。
安德鲁的闲谈当中有一点，国王听了特别感到兴趣：
“外面谣传国王疯了。可是请您积德，千万不要说是我谈了这个消息，因为人家都说谁要是传出这个消息就得处死刑。”
国王陛下瞪着眼睛望着这老头儿说：
“好人，国王并没有发疯呀——你与其在这里说这些淆惑听闻的废话，还不如去忙一些与你更有切身利害的事情，那对你是有好处的。”
“这孩子是什么意思？”安德鲁说，他从这意外的角色受到这个突如其来的袭击，不免大吃一惊。亨顿对他做了个手势，他就没有再追问下去，又继续做他的汇报：
“一两天之内，已故的国王就要在温莎下葬——本月十六日——新王将在二十日在威斯敏斯特宫举行加冕礼。”
“我觉得他们必须先把他找到才行，”国王陛下嘟哝着说；然后他又很有信心地说，“可是他们一定会注意这件事情——我也要注意的。”
“看老天的……”
但是老头儿没有再说下去——亨顿做了个警告的手势，就把他这句话打断了。于是他又继续说他的闲话。
“休吾爵士会去参加加冕礼——他存着很大的奢望哩。他很自信地指望着被封为男爵回来，因为他是很受摄政王的宠信的。”
“什么摄政王？”国王陛下问道。
“桑莫赛公爵殿下。”
“什么桑莫赛公爵？”
“哎呀，只有一个嘛——就是赫德福伯爵赛莫尔呀。”
国王严厉地问：
“他是什么时候当了公爵和摄政王的？”
“从今年一月底起。”
“请问是谁让他当的？”
“他自己和国务会议——还有国王也帮了忙。”
国王陛下猛吃了一惊。“国王！”他喊道。“什么国王呀，老先生？”
“什么国王，真问得怪！天哪，这孩子有什么毛病？我们既然只有一个国王，当然不难回答——就是至圣天子爱德华六世陛下——愿上帝保佑他！是呀，他还是个仁慈可爱的小孩子哩；不管他是不是疯了——他们都说他的毛病天天都在好转——反正大家嘴里都在赞美他；大家都为他祝福，并且还祷天祝地，希望他长寿，多给英国当几年皇上；因为他一开始就很仁道地救了诺阜克公爵的命，现在他还打算废除那些折磨和压迫老百姓的最残酷的法律哩。”
这个消息使国王陛下惊讶得哑口无言，他马上就陷入深沉而阴郁的幻想，以致再也没有听见老人的闲谈了。他怀疑那个“小孩子”是不是他自己当初给他穿上了御服、留在宫里的那个小乞丐。这似乎是不可能的，因为他如果冒充太子，他的举动和谈话一定会叫他露马脚——然后他就会被撵出去，朝里就会寻找真正的太子。难道是朝里另外立了一个贵族的子孙代替他继承王位吗？不会的，因为他的舅父决不会答应这么办——他是操大权的，当然可以制止这种行动，而且一定会制止。这孩子想了半天，一点用处也没有；他越是想要解开这个谜，就越觉得莫名其妙，他的头也越痛，睡眠也越不安了。他急于想到伦敦去的心思时时刻刻都在增长，于是他的囚禁生活就几乎使他无法忍受了。
亨顿千方百计都不能使国王宽怀——他根本不接受安慰，但是他附近有两个套着锁链的女人劝他的话反而更为有效。他在她们温柔的劝慰之下，终于安静下来，学得了几分忍耐的本领。他非常感激，渐渐对她们热爱起来，乐于和她们在一起，受那温柔体贴的影响。他问她们为什么进了监狱，一听说她们是浸礼会教友，他就微笑着问道：
“这难道也是犯了罪，应该关到牢里来吗？我很难过，因为你们快跟我分手了——你们只犯这点小罪，他们不会把你们关得太久。”
她们没有回答；她们脸上的神色使他不安。于是他急切地说：
“你们不做声——给我说老实话吧，告诉我——该不会给你们别的处罚吗？请你们对我说，这是不用担心的吧。”
她们想变换话题，但是她们已经引起了他的不安，于是他就追询下去：
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