第二章
刷栅栏挣外快
星期六早晨就要到了。夏天，大千世界一片明朗清新，处处生机勃勃。人人心里都唱着歌儿，倘若你有一颗年轻的心，这歌声就会从嘴唇上流露出来。人人脸上都喜气洋洋，每一个步子都轻盈矫健。洋槐树花满枝头，芳香扑鼻。
村子远处，高耸着的是卡迪夫山，山上草木青葱，远望恰如怡人的绿洲，朦胧、静谧而引人入胜。
汤姆拎着石灰桶，拿着长柄刷子，来到路边小道上。他打量一番栅栏，满心的欢喜一扫而光，不禁涌起一股深深的悲伤。那可是一排长三十码、高九英尺的栅栏！他只觉得人生变得一片空虚，像是身上压上累累重担。他唉声叹气，刷子蘸了蘸石灰水，从栅栏顶层刷了起来。他来来回回刷了一遍又一遍，可剩下那一大片未刷的地方一眼望不到边，相比之下，刷过的部分实在微不足道了。想到这里他心灰意冷，不由得一屁股坐到护木箱上。就在这时候，吉姆一手提着洋铁桶，一蹦一跳从大门跑了出来，嘴里还哼着《布法罗的姑娘》哩。过去，在汤姆心目中，从镇上泵站拎水是件十分讨厌的活儿，可这会儿他便不这么想了。他不由得想到，泵站里聚着许许多多小伙伴，男男女女，有白人的孩子，有混血儿，还有黑人的孩子。他们排着队等着，有休息的，有交换玩具的，有吵架的，有打闹的，有嬉戏的，不一而足。他记得，那泵站离家虽说只有150码，可吉姆拎一桶水来回得花上一个小时的时间，有时甚至还得有人去催他。想到这里，汤姆便说：
“我说，吉姆，你来刷栅栏，我去提水吧。”
吉姆摇了摇头，说：
“哪能呢，汤姆少爷。老太太吩咐过了，让我快点把水拎回来，不可半路上跟别人玩。老太太还说，她料到汤姆少爷会要我替他刷栅栏，所以吩咐我路上别耽搁，管好自己的事——她说，刷栅栏的事儿她会亲自过问的。”
“千万别听她说的，吉姆。她就爱这么说。把水桶给我，我要不了一分钟就回来。她发觉不了。”
“噢，汤姆少爷，不行。老太太会揪下我的脑瓜子的。她说到做到。”
“她吗？她从不揍人——大不了只是拿着顶针在人家头顶上比画比画。你说，谁怕这个呢？别听她话说得厉害，这伤害得了谁？只要她不哭哭闹闹就万事大吉了，吉姆。我送你一件意想不到的玩意儿。一只白色弹珠子。”
吉姆犹豫起来了。
“白弹珠，吉姆！那可是顶呱呱的弹珠子。”
“老天爷！我说，这果真是天大的好东西！可汤姆少爷，我真的怕老太太哩。”
“还有，要是你愿意，我可以把自己发了炎的脚指头让你看看。”
吉姆毕竟是个凡人，这话太让人动心了。于是他放下水桶，拿过白弹珠。他弯下身子仔细地看着汤姆解开脚上的绷带，露出那发了炎的脚指头。不一会儿，他感到屁股火辣辣地疼痛，但他顾不得疼痛，拎起水桶，飞快地拔腿就跑。紧跟着，汤姆又使劲地刷起了栅栏，而波莉姨妈一手拿着拖鞋，双眼洋溢着得意的神色，撤离了“战场”。
汤姆的劲头没维持多久。他想起打算今天要做的好玩事儿，倍感心酸。那些无拘无束的孩子们会打这儿经过，去玩各种各样有趣的游戏，他们会因为他得干活而取笑他——一想到这里，他的心便火烧火燎地难受。他掏出自己的宝贝来，仔仔细细地打量起来——几件玩具，几颗弹珠子及一些破破烂烂的玩意儿。用这些东西收买人家替自己干活也许还能凑合，可要是换来哪怕是半小时的真正自由怕是还差大半截哩。于是他把这些可怜的东西放回口袋，打消收买孩子的念头。就在这看来绝望而黑暗的时刻，他心头猛生出一个绝妙的主意！顶呱呱而非同寻常的主意！
汤姆拿起了刷子，不动声色地干起活来。这时候本·罗杰斯来了。在一帮男孩子中，汤姆最怕的就是被他嘲笑。你看他一蹦一跳地过来——一眼就看出，他这时正兴高采烈，满怀着期望。他嘴里啃着苹果，时不时吹着悠长的口哨，煞是动听，接着又是一声声“叮咚咚，叮咚咚”声，分明是在模仿汽船声。“汽船”驶近了，放慢了速度，到了街中央，“船身”往右一侧，慢慢地来了个大转弯，显得挺认真，挺费劲，因为他这是在模仿“大密苏里号”，把自己当作吃水九英尺的大船。他身兼汽船、船长和汽笛的重任，所以想象中自己身处上层甲板上，要对他人发号施令，自己又要听令执行。
“停船，伙计！丁——零——零，”于是“船”几乎停了下来，慢慢地向人行小道靠了过来。“掉转船头！丁——零——零。”他的手臂绷得紧紧的，笔直伸出，紧贴在身体两侧。
“右舷向后！丁——零——零。呜——呜——呜！”他说着，右手煞有介事地画着圈，表明那是个40英尺的大舵轮。
“左舷向后！丁——零——零！呜——呜——呜！”他的左手画出一个个圆圈。
“右舷轮停！丁——零——零！左舷轮停！右舷轮向前！停！外舷轮慢慢转过来！丁——零——零！呜——呜——呜！抛前缆绳！快！喂——抛后缆绳——我说，你这是干吗？把缆绳在船桩上绕它一圈！就这么着——松手！熄火，伙计！丁——零——零！”
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！