第四章
主日学校里大出风头
大地一片宁静，太阳冉冉升起，阳光给这静谧的村子带来了福音。吃完了早餐，波莉姨妈领着全家人做祷告。开始的祷文始终引自《圣经》，固定不变，但其间也黏合一些她自己的创意，到达高潮时，姨妈宣读起《摩西律法》中令人恐怖的一章，就像摩西在西奈山顶上传达上帝旨意似的。
然后，汤姆准备行动，也就是说，开始“背诵经文”。锡德几天前早已记住了这些经文。汤姆使出吃奶的力气，去熟记五段经文，他选的是最简单的“登山宝训”这部分。
半小时后，汤姆对自己的功课已有了模模糊糊的印象，仅此而已，因为他的心灵全在人世驰骋，他的双手忙个不停，令他分心不已，玛丽拿过他的书本，听他背诵，可他在重重迷雾中左冲右突，寻找路径。
“有福之人是——是——是——”
“那些贫穷的人——”
“对了——是贫穷的人。有福之人是贫穷的人——贫穷的人——贫穷的人——”
“精神上——”
“精神上，有福之人精神上是贫乏的，因为他们的——他们的——”
“他们的——”
“因为他们的，有福之人精神是贫乏的，因为他们的精神——因为他们的精神在天国。有福之人是悲哀的，因为他们——他们——”
“因为务必——”
“因为务必——可‘务必’是什么？”
“需要呗！”
“哦，需要——因为他们需要——这个——这个——需要悲哀——这个——需要——这个——他们需要悲哀，因为他们需要悲哀——这个——需要什么来着？你干吗不说出来呢，玛丽？你干吗这么小心眼？”
“我说，可怜的汤姆，你这个小笨蛋！我可没笑话你，不会的。你得再加把劲，记住它。别灰心丧气。汤姆，你准行。你要是背对了，我送你件好东西。背去吧，这才是好孩子。”
“好哩！倒是什么好东西，玛丽？告诉我，那是什么好东西？”
“你别着急，汤姆。知道吗，我说是好东西，准是好东西，错不了。”
“真的吗，玛丽？好吧，那我就再试一次。”
汤姆说罢便背了起来——在好奇心和就要到手的奖励的驱使下，卖力地背了起来，终于取得了辉煌的成绩。
玛丽送了他一把“巴罗刀”，价值十二点五美分，汤姆高兴得浑身哆嗦，立脚不稳。其实，这把小刀，钝得很，切不了任何东西，但倒是货真价实的巴罗刀。拥有这么一种小刀便有一种妙不可言的气派——不过西部的小孩哪会想到：这种小刀怎么还有冒牌货，害得它的英名遭到玷污呢？这可是天大的秘密，至今还是个不解之谜。汤姆先拿碗柜开刀，后来唤他去穿衣，准备上主日学校的时候，他还在衣橱上跃跃欲试哩。
玛丽给了他一只洋铁皮水盆，一块肥皂。他出了门，把水盆放在一条小长凳上，往肥皂上蘸了点水，搁到了一边。他卷起袖子，小小心心把水倒到了地上，然后进了厨房，拿来房门后面的毛巾，使劲地擦起了脸。但是玛丽夺过他手里的毛巾，说；
“你怎么不害臊，汤姆？你不该这么差劲，水伤害得了你吗？”
汤姆被说得有点儿不好意思。盆里又被盛上了水，这一次，他弯着腰面对着盆子站了好一会儿，鼓足了勇气。深深吸了口气后，开始洗起脸来。不一会儿，他紧闭双眼，进得厨房，双手去摸毛巾。肥皂水和清水滴滴答答直往脸上流下来，足以说明他是老老实实洗脸了。可一旦拿开毛巾，露出脸来，让他感到很不满意，原来只有下巴和腮帮子那一小块算是干净的，脖子四周，上上下下，前前后后一大片，黑黢黢的，像是罩上了面罩。玛丽一把拉过他，帮他洗过，这才像个大活人，像自己的兄弟，干干净净，没一丝污垢，卷曲的头发煞是匀称，一丝不乱（他亲手费劲、细心地把一缕缕鬈发撸直，抹上发油，让头发紧贴头皮，因为他觉得鬈发让人显得女里女气的，害得他的生活充满了痛苦）。玛丽拿来另一套衣服，这衣服是近两年他上主日学校才穿的——这套衣服干脆被称之“另一套衣服”，由此可见，汤姆全部衣服就这两套。他穿戴好后，玛丽又帮他“整理了一番”，帮他把干净的紧身短袖衫的纽扣一直扣到下巴处，把那宽大的衣领翻到了肩上，掸了掸衣服，帮他戴上有斑点的草帽。这下他大为改观，只是浑身不舒坦。看他的神情确实很不舒坦。衣服绷得紧紧的，又要保持干干净净，能舒坦得了吗？他巴望着玛丽别惦记着他的鞋子，可这希望还是落了空。她按习惯，给他的鞋子扎扎实实上了蜡后，给了他。这下可把他惹毛了，说是人家老让他干不愿干的事。可玛丽好言相劝道：
“行了，汤姆——这才是乖孩子。”
于是他穿上了鞋子。气得直吼吼。玛丽自己很快收拾好了，三个孩子动身上主日学校去了。主日学校是汤姆最不愿意去的地方，可锡德和玛丽对它情有独钟。
主日学校上课时间是九点到十点半，然后是做礼拜。两个孩子一向是自觉自愿留下来听牧师布道，另一个也愿意留下来——另有充分的原因。教堂可容纳三百号人，里面的靠背椅子高高的，没有坐垫。教堂很小，显得很寻常，有个松木板做的、类似箱子的尖屋顶。到了门口，汤姆故意放慢脚步，跟一个穿主日学校服装的伙伴打起了招呼：
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