“订婚是啥玩意儿？”
“订婚就是要结婚。”
“没有。”
“你愿意吗？”
“也许愿意。我说不准。到底是怎么回事？”
“怎么回事？没什么事。你只要对一个男孩子说，你要他，就要他一个，永远，永远要他。然后你就亲他。就这么回事。这事谁都会。”
“亲嘴？干吗要亲嘴？”
“干吗，你知道——大家都这么做。”
“大家？”
“可不是，闹恋爱的人都这么做。你还记得我在石板上写些什么吗？”
“记——得。”
“写了什么？”
“不告诉你。”
“要我告诉你？”
“好——吧。往后再说吧。”
“不，这会儿说。”
“不，不是这会儿——明天。”
“哦，不，就是这会儿，求求你，贝基。我悄声说出来，悄声说出来，一下子就说出来。”
贝基一时拿不定主意，可汤姆以为她不吭声就同意了，便伸手搂住她的腰，贴着她的耳朵，轻轻地道出了那句话，然后又补充了一句：
“现在你来悄悄地对我说——同样的话。”
她扭捏了一会，然后说：
“把脸转过去，那样你就看不见我了，然后我说。可以后你不能跟别人说了——好吗，汤姆？你不会说的，是不是，汤姆？”
“是的，不会说。你这就说吧，贝基。”
汤姆转过脸去。她羞答答地弯下身子，紧凑着他，嘴里呼出的气直吹得他的鬈发晃动起来。她悄声说了句：“我——爱——你。”
她说罢蹦了开去，绕着课桌椅转了一圈又一圈。汤姆跟着她也转着。最后贝基躲进了一个角落，用白色小围腰蒙住脸蛋儿。汤姆搂住她的脖子，恳求起来。
“行了，贝基，全成了——全成了，只差没亲嘴了。别害怕——算不了什么。求求你，贝基。”
汤姆伸手去抓贝基的围腰和双手。
贝基慢慢地做出了让步，放下了手。方才一阵挣扎脸涨得通红，这时抬了起来。汤姆亲了亲那红红的嘴唇，说：
“全成了，贝基。你知道吗，从此你不能爱别的人，只能爱我一个，除了我你不能嫁别的任何人。不能，永远不能。能做到吗？”
“好的，除了你，我不爱别的任何人。汤姆，除了你，我不嫁别的任何人。除了我，你也不娶别的任何人。”
“当然，没说的。这还不算，往后上学和放学时，只要没人看见，你始终得跟我一起。舞会上你选我做舞伴，我也选你做舞伴，因为你已订了婚，该这么办。”
“太好了。这些事以前我从未听说过。”
“哦，真叫人开心！我跟艾米·劳伦斯——”
一见对方那双大眼睛瞪了起来，汤姆赶紧住了嘴，显得很尴尬。
“哦，汤姆！原来我不是你第一个订婚的人！”
贝基哭了起来。汤姆忙说：
“哦，别哭了，贝基。我心里再也没有她了。”
“不，汤姆，你心里有她——你自己明白，你心里还是有她。”
汤姆伸出手想搂她的脖子，但她推开他，把脸转向墙壁，哭个不停。汤姆又想去搂她，说几句安慰的话，又被推开了。出于自尊心，他大踏步离开了教室。他心烦意乱地在外面站了一会儿，时不时打量教室的门，实指望她回心转意，出来找他。可始终不见她的影子。他心里觉得很不好受，心想这回自己是做错了。是不是得采取补救措施呢，但思前想后好一阵子，最后还是鼓起勇气，进了教室。她还站在教室后面的角落里，面对墙壁，哭哭啼啼。汤姆见状心里十分难受。他走到她跟前，立了一会儿，不知如何是好。后来吞吞吐吐地说：
“贝基，我——我，除了你，谁也不放在心里。”
听不到回答——只有哭泣声。
“贝基！”哀求声，“贝基，你就不说句话吗？”
哭得更凶了。
汤姆掏出自己看家的宝贝——壁炉架顶上拆下来的铜把手，从她背后伸到她面前，让她看，嘴里说着：
“求你拿去，好不好，贝基？”
她一巴掌把递过去的宝贝打落在地。于是汤姆大步出了教室，翻过几座山冈，走得远远的，当天再也没有回到学校。贝基呢，等了一会儿犹豫起来，跑到门口。不见汤姆的影子。她跑遍学校操场，还是没有找到他，便喊了起来：
“汤姆！回来，汤姆！”
她留心听着，听不到回应。她孤零零的，无人相陪，四周悄没声息，好不孤独。她又坐下来哭哭啼啼起来，直怪自己的不是。很快同学们纷纷回校了，她只好悄悄藏起自己的悲痛，让那颗破碎的心慢慢平静下来，身负十字架，苦苦熬过这漫长、沉闷而痛苦的下午，身边的同学形同陌路，找不到一个可以与之倾吐不幸的人。
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