“当真？是这样吗？”姨妈的口气让汤姆有点害怕。
“是的，姨妈。我相信，它们是这样。”
“你相信？”
“是的，姨妈。”
老太太弯下身子，汤姆又紧张、又兴致勃勃地注视着她。一等看出她的“动向”，已晚了一步。床帷下露出的汤勺柄泄露了天机。姨妈拿起汤勺，高高举起。汤姆身子一缩，垂下了眼皮。波莉姨妈拎起那常拎的把手——他的耳朵，手上的顶针在他头上敲了几下。
“我说，少爷，你干吗这样对待那不会说话的畜生？”
“我这是可怜它——因为它没有姨妈。”
“没有姨妈？——你这笨蛋。这跟姨妈什么相干？”
“大着哩。要是它有姨妈，她准会拿火烤它，就不会想到人家是人，烤得他的肠子焦烂！”
波莉姨妈一听这话懊悔不迭。她有了全新的眼光看待这事。这样对待猫既然是残酷的，对待一个孩子同样也是残酷的。她感到自责，心也跟着软了下来，眼眶里出现了泪花，手放到汤姆的头上，温和地说：
“我那是一番好意，汤姆。汤姆，那么做对你是有好处的。”
汤姆抬起头，看着她的脸，看得出，难受中他的眼里闪出一丝光芒。
“我知道，你是好意，姨妈，我对彼得也是好意。对它也是有好处的。我从未见过它这么兴奋——”
“哦，你走吧，汤姆，可别再惹我生气了。你该努力努力，看能不能做回好孩子。你用不着再吃什么药了。”
汤姆提前到了学校。大家都感到这事挺怪，最近他怎么天天如此？现在，他常常这样，只是在校门口转悠，而没有和同学一块儿玩。他说，他病了。看样子是病了。他装着在东张西望，其实他的目光在注视着学校前面的那条路。不一会儿，杰夫·撒切尔过来了。汤姆立刻脸露喜色。他仔细地打量了片刻，又伤心地转过身子。杰夫·撒切尔来到跟前，汤姆跟他打起招呼，小小心心地把话题引到贝基身上。可这不开窍的小子就是想不到汤姆的真实用意。汤姆看了又看，实指望来个裙子飘飘的女孩子，可见到不是他望眼欲穿的那位，心里恨恨的。最后，穿裙子的再也不出现了，他也垂头丧气地进了空荡荡的教室，坐下来承受痛苦煎熬。后来校门口又出现了一位穿裙子的，汤姆的心猛一跳，紧接着往外就跑，像印第安人那样“表演”起来：又是笑，又是叫，追逐男孩子，冒死翻栅栏，也不怕摔胳膊断腿，翻跟斗，拿大顶——拿得出来的英雄手段全使出来了，可目光始终旁视，看贝基是不是注意到他。可她就是旁若无人，对他不理不睬。是不是她压根就没有注意到他在这里？于是他干脆就到了她跟前表演起英雄壮举来。他模仿印第安人作战时那样喊着嚷着，抢了一个男孩子的帽子，一把扔到教室屋顶上，在一群男孩子中左冲右突，撞得他们东倒西歪，自己在贝基眼皮底下翻身倒地，险些撞倒了她——她鼻子朝天，转过身去，只听得她说：“哼！有人自以为了不起——老爱出风头！”
汤姆脸孔火辣辣的。他爬了起来，垂头丧气，没精打采，悄悄走了。
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