第十七章
雷雨之夜
乔半夜里醒了过来，把另两个孩子唤醒。空气中有一种沉闷压抑的感觉，似乎预示着要变天了。尽管周围死一般的闷热让人透不过气来，害得三个孩子感到窒息，但他们还是挤在篝火前，以求得到友情和慰藉。他们静静地坐着，紧张地等待着什么。火光照不到的地方，完全被黑夜吞没。不久，划过一道闪光，一时间照亮了枝枝叶叶，刹那间便消失了。过了一会儿，又划过一道闪光，比刚才的还要强。接着又是一道。随后林子里的枝叶间响起低低的呻吟声，几个孩子感到面前掠过一股气息，不禁打了个寒战，以为是夜游神从他们身旁经过。接着是片刻的宁静。之后一道怪异的闪光照得黑夜成了白昼，脚旁远远近近的青草细茎也原形毕露，也照出三个孩子苍白受惊的脸庞。当空一声低沉的雷声轰隆隆滚滚而来，又沉闷地消失在远方。一阵冷飕飕的风吹过来，吹得树叶瑟瑟作响，火堆旁的灰烬随之四散飞扬。又一道刺眼的闪光把整个林子照得通亮，紧随而至的是一声炸雷，仿佛在这几个孩子头顶的树梢炸开。过后又是漆黑一片，黑暗中他们吓得抱成了一团。几颗豆大的雨点落在了树叶上。
“快，伙计们，快躲到帐篷里去！”汤姆喊道。
几个人赶忙拔腿就跑，黑暗中纷纷被树桩和葡萄藤绊倒，慌乱中几乎找不到正确的方向。可怕的阵风在树木间肆虐，所过之处，呼呼声乍起。炫目的闪电一道连着一道，震耳欲聋的炸雷一声接着一声。倾盆大雨接踵而至，风过处，大地上竖起一道道雨帘。孩子们相互招呼，但越来越响的呼呼风声和隆隆雷声完全淹没了他们的声音。最终他们还是先后跌跌撞撞躲进了帐篷，又冷又湿，胆战心惊，不过谢天谢地，总算与自己的伙伴在一起了，值得庆幸。即使没有别的声音干扰，这顶又旧又破的帐篷被风刮得哗啦啦响，也害得他们开不了口。狂风越刮越猛，刮得帐篷从固定处脱开，随风飘走。三个孩子手攥着手，踉踉跄跄，夺路逃窜，摔得脸青鼻肿，最后躲进河岸一棵大梧桐树下。这时候大自然的战斗正酣。闪电一个接一个，把天空照得雪亮。大地上的景物纤毫毕露，树木东倒西斜，河水咆哮，浪花飞溅，一片片随风翻卷的水雾，河对岸轮廓模糊的陡岸，全都在飘浮的乌云和雨雾中若隐若现。每隔一小会儿就有参天大树在战斗中成了牺牲品，噼噼啪啪倒在较年轻的树丛中。此刻，毫不示弱的雷鸣变成了震耳欲聋的爆炸声，吓得人魂飞魄散。疯狂的暴风雨作最后一搏，显示其无可匹敌的威力，大有片刻间把这个岛撕成碎片、付之一炬之势，妄图要水淹树顶，风刮它走，让岛上的生灵倾刻间个个失去听觉。离家出走的幼小之人这时候待在户外，这一夜对于他们来说是何等恐怖！
这场战斗终于结束了。随着种种威胁和咆哮声偃旗息鼓，大自然的威力也败下阵来，大地又恢复了和平。三个孩子诚惶诚恐地又回到营地。他们发现还有些事足可自慰。因为那棵原来作为他们栖身之所的高大梧桐树已被雷电劈倒，当时他们没有待在树下，也算是不幸中之万幸了。
营地被荡涤一空。篝火早被浇灭。他们像同龄的孩子一样，凡事欠考虑，事先没有作好防雨的准备。这时候他们够狼狈的，浑身湿透，冷得厉害，一副无可奈何的模样。不过他们很快发现，原先篝火把挨着的一段木头（木头有一段翘在地面上）烧进去很深，留下一个巴掌大的地方没有被雨淋湿。在他们费尽心机努力下，从挡风的木段下搜集来一些碎屑和树皮，终于又点燃起篝火。添上大量的枯树枝后，篝火终于熊熊燃烧，大家无不欢欣鼓舞。三个孩子烤干了熟火腿，美美地享用起来。吃后，三个人在篝火前坐了下来，把自己夜半的历险大大吹嘘了一番，直到天亮还没睡，因为周围找不到一块干燥的地方睡觉。
阳光悄悄地照在孩子们身上，倦意也随之袭来，他们便出了林子，跑到沙洲上去睡了。很快他们被阳光烤得浑身发烫，便懒洋洋地回去准备早餐。吃了早饭，他们感到头脑麻木，关节僵硬，再一次想家了。汤姆看出了点端倪，便开始设法让这几个海盗快活起来。但是他们对玩弹珠、马戏、游泳什么的都不感兴趣，后来提起了那个天大的秘密才稍稍提振了点士气。趁着他们还有点儿劲头的时候，汤姆给他们出了个主意。这就是暂时不当海盗，先扮演一会儿印第安人。他们被这一主意吸引住了。很快他们脱光了身上的衣服，全身从头到脚涂上一道道黑泥巴，个个都成了斑马了。他们三个当然全都是酋长，于是便冲进林子，去攻击英国人的聚居区。
后来三个人分成三个敌对的部落，各自设埋伏，喊着令人提心吊胆的战斗声，相互攻击。数不尽的杀戮，千百次的剥头皮，这可是血淋淋的一天。也是他们心满意足的一天。
快到吃晚饭的时候，三个人才回到营地，又饿，又高兴。可是又碰到了难题——敌对的印第安部落没有讲和是不能坐在一起分享吃食的，可讲和之前非得抽一锅讲和烟不可。此外他们没有听说过还有别的办法。三个印第安人中有两个说，想来还是当海盗的好。但既然别无选择，他们只好硬装出高高兴兴的样子，拿来烟斗，按规矩轮流抽了起来。
瞧，他们又为过上了印第安人的生活而沾沾自喜，因为这一来他们到底有所收获。不是吗，他们发现，这一次他们能抽上一会儿烟，不必害得非走开去找丢失的小刀不可了。他们没有落到被烟呛得头昏眼花、恶心呕吐的境地。他们可不傻，只要花点力气，是可以抽好烟的。晚饭后，他们用心练习了一阵，结果大获成功。这一夜他们过得可称心如意了。即使让他们剥光六个印第安部落人的头皮，剥了他们身上的皮，也没有这等自豪和快活。我们还是不去打扰他们，任其抽他们的烟，聊他们的天，吹他们的牛吧，因为眼下我们可以暂时不必去理会他们。
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