叶吟风忽然变得很沉默。
以往，他也不多话，但眉宇间总蕴含着一股自信和善意，他时常鼓励员工积极进取，来自他的关怀总能让人倍感亲切温暖。
而现在，这些他独有的魅力已无人能领略到。阴郁和不耐在他脸上时隐时现，开会时，如有人发言不利索或回答不上来他的提问，他也不再像从前那样宽容，会冷不丁发脾气，甚至拂袖而去。
职员们见了他都缩头缩脑，避之不及，生怕哪里惹他不爽。
他工作起来却是更拼命了，常常加班到深夜，几个亲信诸如冯远哲、崔友新等见他还在，都不好意思提早离开，只能守在各自的办公室里与总经理遥相呼应，内心却均苦不堪言。
在家也是一样，叶吟风因为琐事闹过几次脾气后，父母和文萱都不敢再随意向他问这问那。
叶母不明所以，把气都转嫁到文萱头上，认为是媳妇让儿子变成了现在这个样子。文萱再能忍也有到头的时候，如此几次之后便不再去叶家应酬了，连小冬也重新接回来由她自己照看。
叶吟风的周围渐渐凝结成一块块的冰，人人都跟他保持距离，而这正是他希望的。
夜里，他独自开车回去，街灯蜿蜒向前，在黑暗中为他护航，而他加足了马力向夜色深处飞驰，希望能融进那一片广袤无垠的墨色中。
每当这时，手机铃声就成了他最讨厌听到的声音，通常他都不理会，继续享受飙飞的愉悦，除非有特别执着的人，不惮于他喜怒无常的脾气，非要在这时候与他通话，比如此时。
叶吟风被那该死的铃声搅得心烦意乱，猛踩刹车在路边停住，皱紧双眉抓起手机，屏幕上显示出一串陌生号码，却又似曾相识。
他定了定神，想到一个人，双眉不觉皱得更紧：“喂？”
“叶老板！”果然不出叶吟风所料，是那个声音，像他的一场噩梦，“最近过得不错？”
“怎么又是你？”他抑制住不耐，冷冷地问。
“呵呵，看来你不太想听到我的声音。不过这次我是想告诉你个好消息——我要离开三江了。”
叶吟风没什么反应地听着。
“叶老板是个讲信用的人。所以，”老三故意顿了一顿，“临走前，我还想跟你做笔买卖，不知道你有没有兴趣？”
“没兴趣！”叶吟风答得斩钉截铁。
老三的笑声里含着宽容的味道：“你别这么快就回绝嘛！难道连听一听的兴趣都没有？”
叶吟风真想立刻挂断，可手不听使唤，迟迟没能动弹。
老三收敛了笑，沙哑的嗓音低沉了许多：“这次的买卖不比那几张照片，搞不好是要出人命的。我考虑了几天才决定给你打这个电话……”
叶吟风听得心浮气躁，忍不住打断他：“你能不能有话直说，别卖关子？”
“你想知道你堂兄叶孝祥是怎么死的吗？”
老三的这句话像出其不意的一拳打在叶吟风的胸膛上，他懵怔之下连对老三的敌意都忘却：“你什么意思？”
老三嘿嘿冷笑两声：“你以为他真是自杀？”
“难道不是？”叶吟风的心一下子缩紧，有凉飕飕的风从背后吹来。
“如果是自杀，我这笔买卖就没法跟你做了。”
叶吟风闭了闭眼睛：“你的意思是……有人杀了他？”
“叶老板，我很想现在就告诉你，但你不至于让我空着手走吧？”
“你这次想要多少？”
“五十万！”
“五十万太……”
老三干脆地打断他道：“叶老板，你别跟我砍价了，这个价一分不能减！我拿了这笔钱就走人，这辈子都不会再来烦你。至于你买了那个秘密后要怎么处理也跟我没关系。”
“我能跟你见面谈吗？就现在。”
“除非你带着钱来。”
“我现在拿不出这么多钱，”叶吟风解释，“银行早就关门了，再快也得等明天早上。”
“那咱们明天再约。总之没见到钱之前我是不会说的。”
叶吟风渐渐冷静下来：“五十万不是个小数目，你怎么证明你的秘密确实值这个价？”
老三再度发出笑声：“叶老板，我虽然不是什么好人，但道上的规矩多少懂一点，坑蒙拐骗的事我是不干的。没有十足的把握和证据，我不会来跟你开这个口。至于值不值，等明天见了面你自己判断。”
叶吟风思忖，论敲诈勒索、倒卖消息老三应该是个中老手，自己绕不过他，况且眼下两人的优劣势一目了然，主动权都掌握在老三手里，自己再多纠缠也盘问不出什么来，只得道：“那好，明天上午十点，我在老地方等你。”
老三很高兴：“叶老板就是爽快！那就这么说定了，明天上午咱们老地方见！”
接完老三的电话，叶吟风发现自己的手在不自觉地颤抖，虽然轻微，但还是被他察觉了，那是来自心底深处的某种战栗，他害怕一个长久的猜想会得到证实。
在老三骚扰他以前他都不想回家，在和老三通完电话后，他更加缺乏回家的勇气。
他不顾父母反对组建起来的这个家并未给他带来多少温暖，反而逐渐走向支离破碎。冥冥中，似乎还有一股来自黑暗中的更为强大的力量，决意要将它彻底捣烂。
手机再度响起，把他从无边的深渊又拖回现实，电话来自文萱。
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