香菱之母封氏是在正月底找上贾家的。不过她是以江南甄家女眷的名义求见贾母，说自己是上京来找女儿的，可惜人生地不熟，求贾母看在和她家老爷家族是老亲的份上，帮她一帮。
贾母听说，便让凤姐请了她进来。谁知封氏进来，见礼落座后没说两句话，便直直盯着薛姨妈身后的香菱看，然后就噗通一声跪了下去，用力的磕头，求贾母念两家旧情，放了她女儿罢。
贾母闹了个大糊涂，便是众人也看着她和香菱莫名其妙。
凤姐心中明白，忙配合着封氏，上前扶起她，又指着香菱道：“老夫人，你的女儿，可是那个眉间有个红痣的姑娘？”
封氏泪流满面道：“是，她是我的女儿，她和她父亲有七八分相似，我再不会认错的。她父亲给她取名叫英莲，四岁元宵节时走失的。老太太，我们苦苦找了她十来年了，如今终于见到她了，求你放了她，让她跟我回去罢。”
凤姐听说，便假装为难了，只看着贾母。——香菱此时早已经呆住了，直直站着不动。她再没有想到，自己还能有见到父母的一日。
贾母气的浑身乱颤，半日才稳住，道：“你放心，咱们两家是老亲了，你等我替你求情。”又对薛姨妈道：“他姨妈，我们家和甄家是老亲了，他家的事情我们再没有看着不管的道理。你跟前若缺丫鬟，我身边的琉璃、琥珀都是好的，便是鸳鸯也好，都送与你使唤，还请你大发慈悲，把人家甄家小姐还给老夫人罢。”
薛姨妈和宝钗早在封氏说时便羞红脸了，再听贾母如此说，更是羞的脚都没地方放了。薛姨妈忍耻道：“哪里就要老太太的丫头了？再没想到，香菱原来是甄家的小姐。倒是我们原先不知，罪过了。”说着就要给封氏赔礼。
封氏哪里肯受，便是心内再有怨，到底女儿还在人家手上呢，少不得要多说几句好话：“我也知道，今日突然如此请求，委实鲁莽了些。观她身上的装扮，想来夫人家里待她是极好的，只是我们找她十几年了，实在不舍骨肉再分离，只好求夫人慈悲罢。”
薛姨妈忙道：“原先我们不知道，如今知道了，骨肉天性，哪能还有阻止的道理？”说着忙命宝钗亲自回去取香菱的身契，又命同喜、莺儿跟着回去，将香菱的铺盖衣物财物等俱拿过来。
贾母见状，才缓和了口气，道：“他姨妈果然是和善人家，最是讲道理的。甄家老夫人，他姨妈原先也是不知道香菱的身世，只是听那拐子说了，才买了来做丫鬟的。若知道了必不会如此薄待她，还请你看在我的面子上，不要见怪。”
封氏忙道：“哪里能怪得了薛夫人家呢？都是那拐子可恶，生生让我们骨肉分离了十几年。”又给薛姨妈行礼道：“英莲梳的是妇人妆，想来已是夫人家哥儿的房里人了。只我们甄家也是书香门第，先人风骨不敢忘，女儿到底不能与人为妾，还请夫人和哥儿体谅。”
薛姨妈羞的耳朵根都红了，慌忙避了过去，道：“原是我们家先得罪了的……。”欲待说些什么，又见宝钗已经走过来了，便忙忙的讲身契和宝钗收拾好的包袱放到香菱手上，推给封氏：“还请老夫人千万担待一二。”
封氏认真查看了香菱的卖身契，确认无误后，便拉着香菱给贾母、薛姨妈重重的磕了几个响头，在凤姐的指引下出门去了。
林府的马车就等在贾家外面，封氏拉着香菱一出来便坐了上去，一路往林府跑去。
待跑到了一半，香菱才从浑浑噩噩的状况中醒悟过来，看着满面风霜、两鬓苍白的母亲，手不由自主的抚上母亲额头深深的皱纹，封氏抓着她的手泪流满面。香菱于是用另一只手去摸母亲身上粗糙的衣裳，摸着摸着，终于忍不住“哇”的一声大哭起来。
封氏搂着她，不断的拍着她的后背道：“没事，没事，都过去了，都过去了啊。从今儿起，咱们母女俩相依为命，好好过活儿。”说着自己眼眶也红了，眼泪不停的往下掉。
两人抱头痛哭了一阵。
到了林府，见过林珏、黛玉，林珏便问封氏今后的打算。
封氏道：“先前已和大爷说好了，我和英儿日后都给林家的绣庄做活计。我想求大爷一个恩典，我们娘俩还请托府上庇佑。”见林珏点头，便又道：“我想着，在林府后面买一处小宅子，英儿在家，我出门去大爷的绣庄接活计和送活计。将来等英儿身体调养好了，我再替她找门不介意她往事的亲事罢。只是英儿的籍贯，还得请大爷帮忙，帮她去复了。”
林珏点头，命人去料理。
黛玉忙问道：“银钱可够使费？”
封氏笑道：“很够了。我原先在扬州时，那个天杀的贾雨村为了求娶那个忘恩负义的娇杏，送了许多银钱和东西过来，这些年我都折成银子攒着不敢花。大爷慈悲，我在庄外养病时不算我银钱，如今我还剩下一百多两银子，这次来时我便没打算再回去，俱带来了。”
英莲也道：“出来时，宝姑娘让人把我的衣物铺盖积攒的东西都带出来了，还悄悄儿塞了五十两银子给我，便是娘身边的不够，加上我这里的，也是尽够了的。”
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